Люди произвели много вещей с середины 20-го века. От межгосударственной системы автомагистралей Америки до всемирного пригородного поселения и наших гор мусора и мусора, мы сделали на Земле физический след, который непременно прослужит целую вечность. Теперь новое исследование направлено на то, чтобы подвести итог всей этой огромной человеческой деятельности, от небоскребов до компьютеров и использованных тканей.
Связанный контент
- Люди произвели девять миллиардов тонн пластика и считают
- Познакомьтесь с активистом-экологом и художником, который разделяет страсть к «Trashion»
Это количество, по оценкам исследователей, составляет около 30 триллионов метрических тонн, или в 5 миллионов раз больше массы Великой пирамиды в Гизе. И ты думал, что у тебя много дерьма.
Исследователи называют это цунами, созданное человеком, «техносферой». Термин «помогает людям осознать масштабы и всепроникающее влияние людей на планету», - говорит Скотт Винг, палеоботаник из Национального музея естествознания Смитсоновского института. и соавтор исследования, опубликованного на прошлой неделе в журнале The Anthropocene Review . Крыло является частью группы ученых и климатических лидеров, стремящихся определить новую геологическую эпоху, отражающую значительное влияние, которое люди оказали на Землю, известную как антропоцен.
Часть определения новой эпохи включает в себя определение ее физических контуров в земных слоях породы. По мере того как отложения накапливаются с течением времени, часто с окаменелостями и другими остатками жизни, упакованными в них, они представляют собой некую временную шкалу истории Земли. Например, ученые смогли теоретизировать, что большое воздействие астероида уничтожило динозавров в конце мелового периода за годы до обнаружения кратера астероида, потому что они обнаружили большее, чем обычно, количество иридия в осадочных слоях по всему миру. (Иридий редко встречается на Земле, но гораздо чаще встречается у комет и астероидов.)
Стратиграфы - геологи, изучающие слои или слои Земли, привыкли мыслить в течение миллионов, а не десятилетий. Но Антропоценовая рабочая группа призывает научное сообщество признать, что люди беспрецедентно влияют на планету, и что пришло время официально признать, насколько это важно. «В настоящее время мы в некоторой степени конкурируем с великими силами природы с точки зрения масштаба нашего влияния на поверхность планеты», - говорит Винг.
Чтобы получить представление о таком масштабе, члены СРГ намеревались широко оценить массу вещей, которые человечество произвело до настоящего времени. Используя спутниковые данные, оценивающие степень различных типов человеческого развития на суше, от городов и пригородов до железнодорожных путей, исследователи подсчитали (очень приблизительно), что физическая техносфера содержит 30 триллионов метрических тонн материала и распределена примерно по 31 миллиону квадратных миль поверхности Земли.
В биологических экосистемах Земли отходы животных и растений, как правило, повторно используются другими организмами в эффективном жизненном цикле. «В биосфере нет мусора», - говорит Винг. «Вещи, которые мы производим, становятся ненужными, потому что нет той части системы, которая бы возвращала их в исходное состояние». Большая часть материала в техносфере, напротив, попадает на свалки, где часто не разлагается и не используется повторно.
Это усугубляется тем фактом, что люди сегодня очень быстро истирают вещи. (Вспомните, сколько новых телефонов купили ваши друзья за последние несколько лет.) «Эволюция техносферы происходит чрезвычайно быстро», - говорит Ян Заласевич, палеобиолог из Университета Лестера в Великобритании, ведущий автор нового изучение. «Гораздо быстрее, чем наша собственная эволюция».
Однако не все убеждены в интерпретации исследователей. Климатолог из Университетского колледжа Лондона Марк Маслин не согласен с исследованием, назвав его методологию «невероятно слабой». «Я могу пробить дыры примерно в половине чисел [в кабинете]», - сказал Маслин. Одним из примеров, которые он предлагает, является то, как в исследовании используется средняя плотность для пахотных земель, которая выше плотности воды.
Вчера Маслин и несколько других ученых опубликовали более широкую критику усилий Рабочей группы по антропоцену в журнале Nature . Хотя они согласны с тем, что антропоцен следует рассматривать как геологическую эпоху, они утверждают, что процесс определения его как такового должен быть гораздо более прозрачным и должен больше фокусироваться на воздействии человека до 1950 года.
«Они [Антропоценовая рабочая группа] прививают евроцентричный, элитарный и технократический повествование о человеческом общении с окружающей средой, которое не соответствует современной мысли в социальных и гуманитарных науках», - писал Маслин и его коллеги в своей критике. «Определение эпохи, ориентированной на человека, займет время. К ней должны относиться ученые из всех дисциплин с той серьезностью, которой она заслуживает».
Винг и его соавторы признают, что расчет их исследования является очень приблизительной оценкой. Но они говорят, что это предназначено, чтобы помочь людям думать о том, как люди произвели в 100 000 раз больше своей массы, чтобы поддержать наше дальнейшее существование. «Люди пойдут« вау », - говорит Винг. «И, возможно, они даже сделают еще один шаг вперед и подумают о триллионе тонн углерода в атмосфере, которую мы там поместили».
