Чтобы выяснить, почему мы злоупотребляем сладостями, исследовательская группа дала крысам M & M и стимулировала область их мозга, которая, как они подозревали, была задействована. Изображение с помощью Current Biology, DiFeliceantonio et al.
У всех нас был этот момент. Вы съели свою порцию M & M, вы знаете, что больше не должны есть, и вы даже не голодны, но если перед вами стоит большая миска, почти невозможно удержаться от попадания внутрь. это о нашем умственном облике, который заставляет многих из нас заниматься сладостями, жирной пищей и даже наркотиками и алкоголем в избытке?
Группа ученых из Мичиганского университета задалась вопросом об этом вопросе, поэтому они решили попробовать подобный сценарий на лабораторных крысах. Когда они предлагали им неограниченное количество M & M и одновременно стимулировали область мозга крыс, которая, как они подозревали, была связана с жаждой, neostriatum - крысы съели более чем в два раза больше конфет, чем они имели бы в противном случае. Их результаты, опубликованные сегодня в журнале Current Biology, указывают на то, что потребность в переедании тесно связана с этой частью мозга, а также с уровнями природного химического вещества, подобного лекарственному средству, которое они использовали для стимуляции, энкефалина.
«Это означает, что мозг имеет более обширные системы, чтобы заставить людей хотеть перерасходовать вознаграждения, чем считалось ранее», - сказала ведущая автор исследования, Александра ДиФелисантонио из Мичиганского университета. «Это может быть одной из причин, почему чрезмерное потребление сегодня является проблемой».
Исследователи смотрели на neostriatum - часть мозга, традиционно считавшуюся центром координации движений, - из-за недавних исследований, которые подразумевали, что он может также участвовать в предоставлении сигнала «вознаграждения», который мы получаем, участвуя в приятных задачах. На первом этапе эксперимента команда просто наблюдала за неостриатумом, предлагая крысам M & M, отслеживая уровни химического энкефалина в этой части мозга крыс с помощью имплантированных зондов. (Родственник более известного эндорфина, энкафалин - природный опиоид, химическое вещество, подобное наркотикам, которое вырабатывается в мозге и связывается с теми же рецепторами, что и многие анестезирующие или психоактивные препараты.)
Когда исследователи установили M & M и позволили крысам справиться с ними, они неудивительно наблюдали «заядлое потребление»: средняя крыса съела 10 конфет за 20 минут - настоящий подвиг, учитывая их маленький размер тела. Более интересно то, что уровни энкафалина в целевой области их мозга резко возросли, а у крыс, которые быстрее всего употребляли M & M, были самые высокие пиковые уровни химического вещества:
После употребления M & M уровни энкефалина в неостриатумах крыс резко возросли. Изображение с помощью Current Biology, DiFeliceantonio et al.
Однако, чтобы выяснить, является ли этот химикат, подобный наркотику, результатом или причиной переедания, исследователи должны были сделать еще один шаг вперед. Они вводили синтетический аналог энкефалина (называемый DAMGO) в ту же самую область мозга и затем давали крысам съесть столько M & M, сколько они хотели.
Результаты были поразительны: большинство крыс съели более чем в два раза больше конфет, чем раньше, более 17 граммов - примерно 5 процентов от их массы тела. Для 150-фунтового человека это равносильно съедению примерно 7, 5 фунтов M & M за один присест. Крысы также ели быстрее, чем раньше, что указывает на то, что энкефалин сигнализирует мозгу «есть быстрее» и «есть больше».
Наконец, исследовательская группа попыталась определить, действительно ли инъекция DAMGO сделала субъективный вкус M & M лучше или просто заставила крыс хотеть больше того же самого. Для этого они смотрели на лицевые реакции крыс во время еды. Хотя это может показаться абсурдным, ранее было установлено, что для крыс более сладкая пища вызывает более частое проявление определенного поведения (выпячивание языка и облизывание губ).
Когда они сравнивали выражения искусственно улучшенных крыс (которым вводили аналог энкефалина) с контрольными крысами, то каждая группа, получавшая конфеты, выглядела по существу одинаково. Другими словами, подобный наркотику химикат не делал M & M более приятным для крыс, он только заставлял их хотеть съесть больше из них, быстрее.
Если для вас это звучит как знакомая ситуация, вы не одиноки: исследователи считают, что их выводы об этом нервном пути могут иметь отношение к ряду аналогичных ситуаций у людей. «Та же самая область мозга, которую мы тестировали, активна, когда люди, страдающие ожирением, видят еду и когда наркоманы видят сцены с наркотиками», - сказал ДиФелисантонио. «Кажется вероятным, что наши результаты по энкефалину у крыс означают, что этот нейротрансмиттер может вызывать некоторые формы чрезмерного потребления и зависимости у людей».
