"Хороший выстрел, Мышь!" голос маленькой толпы зрителей под навесом на краю поля для софтбола в пригороде Атланты. Это полуфинальный плей-офф между Тропическим Спортивным Клубом и Северной Атлантой жарким днем в начале октября, и игрок Тропического только что перебросил мяч через забор. Но это матч, а не игра; игрок - игрок с битой, а не жидкое тесто, и шар, забитый за забор, является "шестеркой", а не хоумраном. Это может быть алмаз софтбола, но действие на поле - извините, поле - крикет.
Связанный контент
- Крикет для чайников
На одном конце тента большая западно-индийская женщина готовит жареную курицу в масляном барабане. Есть острый рыбный суп и пиво Red Stripe. Регги гремит из задней части фургона. Между "шарами" - точками, в бейсболе - мужчины говорят о политике и вспоминают о жизни на острове Ямайка.
"Да, Мышь!" толпа снова ревет, поскольку тот же игрок с битой посылает другой шар в небо. На мгновение мяч неподвижно висит на фоне голубого неба, прежде чем приземлиться с навесом на тент над мангалом, просто пропустив рывку курицу. "Перестань пытаться потушить огонь, чувак!" она ревет игрокам, когда толпа разражается смехом.
В крикет, в который сейчас играют миллионы людей в 92 странах, от Карибского бассейна до Европы, от Африки до Южной Азии, когда-то была национальная игра США. И один из первых видов спорта на открытом воздухе, который будет играть на этих берегах. Крикетный матч 1844 года между командами из США и Канады стал первым международным спортивным событием в современном мире, предшествовавшему возрождению Олимпийских игр более чем на 50 лет.
В дневнике, который он вел между 1709 и 1712 годами, Уильям Берд, владелец плантации Вирджиния Уэстовер, отметил: «Я встал в 6 часов и прочитал главу на иврите. Около 10 часов доктор Блэр, а также майор и капитан Харрисон пришел навестить нас. После того, как я дал им стакан с мешком, мы поиграли в крикет. Я ел вареную говядину на обед. Затем мы играли в стрельбу из стрел ... и снова пошли в крикет до темноты ".
Первый публичный отчет о матче по крикету в Северной Америке был в 1751 году, когда New York Gazette и Weekly Post Boy рассказали о матче между лондонскими «одиннадцатью» (как называют команды по крикету, или «стороны») и один из Нью-Йорка. Последняя сторона победила, хотя почти наверняка в обе команды входили жители Нью-Йорка.
Правила игры на этой стороне Атлантики были формализованы в 1754 году, когда Бенджамин Франклин привез из Англии копию Закона 1744 года, официальной книги правил игры в крикет. Есть неподтвержденное свидетельство того, что войска Джорджа Вашингтона летом 1778 года играли в так называемую «калитку» в долине Кузницы. После революции в « Нью-Йоркском независимом журнале» в 1786 году появилась реклама крикетного оборудования, а в газетных сообщениях того времени часто упоминается «молодые джентльмены» и «модники» занимаются спортом. Действительно, игра возникла в дебатах о том, что называть главой нового государства: Джон Адамс неодобрительно и бесполезно заметил, что «есть президенты пожарных компаний и крикетных клубов».
Поскольку растущее население страны распространялось на запад и юг, крикет также. По сообщениям, в 1849 году Эйб Линкольн наблюдал, как Чикаго играет в Милуоки. К тому времени в игру играли около 10 000 американцев, и еще многие смотрели. Но семена уничтожения крикета в Соединенных Штатах уже были посеяны.
Сегодня многие американцы считают крикет элитарной игрой, в которую играют девчонки. Это может быть потому, что игра внешне медленная. Или потому, что игроки по-прежнему одеваются в традиционные белые одежды и во время четырехдневных международных матчей устраивают перерыв на чай. Или, может быть, это потому, что в спортивном мире, который, кажется, становится все более злобным, кодекс спортивного мастерства игры остается строго строгим. (Недавняя неприятность во время турне по Пакистану по Англии - судья постановил, что Пакистан подправил мяч; Пакистан устроил акцию протеста после чая; судьи объявили игру проигранной - вызвал кризис, из-за которого скандал со стероидами в бейсболе казался подавленным.)
Но в большинстве стран бывшего Содружества крикет - это игра масс. Это особенно верно в безумной Южной Корее, где прошлогодний матч между Индией и Пакистаном был провозглашен знаком потепления в холодных отношениях между двумя странами (пока Индия не предположила, что будет на стороне Пакистана) чушь) И большинство игроков в крикет утверждают, что игра гораздо более динамична и опасна, чем бейсбол. Для начала, мяч для крикета тяжелее - на половину унции - чем мяч, используемый в американской игре. С ядром из пробки, обшитым слоями шпагата и пробковой стружки, и завернутым в ярко-красный кожаный чехол (его иногда называют «вишней»), крикетный мяч - пугающий снаряд, когда его запускают у игрока с битой. В отличие от бейсбола, боулер (эквивалент кувшина) находится в полном полете после спринта до 30 шагов, прежде чем запустить мяч. И при этом это обычно не вздувается воздухом; это "полный бросок" и считается легко ударить. Гораздо чаще мяч отскакивает от земли, трава которого обычно подстригается и скатывается до твердости, подобной бетону, и он может подняться к голове игрока с битой как «вышибала» или «бампера». Шарики были разогнаны со скоростью 95 миль в час или более (так же быстро, как и в быстром мяче высшей лиги); до введения защитных шлемов в 1970-х годах бастмены нередко были повалены или серьезно ранены вышибалами.
Величайший американский игрок в крикет, остроумный, но сильный филадельфийский по имени Дж. Бартон Кинг, был одним из самых быстрых боулеров своего поколения, и в 1908 году в туре по Англии он установил рекорды по боулингу, которые действовали более 40 лет. Один из первых атлетов, который серьезно отнесся к своему физическому состоянию, Кинг разработал специальные упражнения для укрепления запястья и пальцев (легенда гласит, что он мог посылать мяч для крикета в окно второго этажа одним щелчком пальцев), и он проанализировал свою технику с научной проницательностью. Кинг пишет, что в своих мемуарах «Рыболов и как я это сделал » Кувшины начинали учиться бросать то, что называется «крючком», то есть шар, который движется с очень небольшим изгибом до последних десяти или двенадцати футов. ... Я начал экспериментировать, чтобы разработать такой же мяч в крикет ».
По сей день в Хаверфордском колледже работает университетская команда (в 1902 году). (Библиотека крикета им. С.К. Морриса и Музей крикета США в Хаверфорд-колледже, Хаверфорд, Пенсильвания) К тому времени, когда Кинг убрал свою летучую мышь, после первого десятилетия 20-го века крикет в Соединенных Штатах почти погиб. В то время как точное происхождение бейсбола остается затуманенным в романтической дымке и до сих пор горячо обсуждается, кажется вполне достоверным, что он эволюционировал от кругов, игры, в которую играют британские школьницы. За год до начала гражданской войны издатель Beadle Dime Base-Ball Player, изданный в Нью-Йорке, продал 50 000 экземпляров в Соединенных Штатах. Солдаты с обеих сторон конфликта несли его, и как Север, так и Юг приняли новую игру. Это было быстрее, чем крикет, легче в освоении и не требовало особой экипировки: просто летучая мышь (проще сделать, чем крикетная бита, требующая сложной столярной работы), мяч и четыре ганза, брошенные на участок земли, и вы Готовы играть.
В течение нескольких лет бейсбол охватил все до этого. К началу 1870-х годов насчитывалось 2000 бейсбольных клубов, 100 000 игроков, 250 000 зрителей и, возможно, наиболее важная коммерческая структура.
Тем не менее, крикет начал колебаться: в 1878 году около 15 000 человек в Филадельфии наблюдали за тем, как одиннадцать местных жителей держат австралийцев, уже ставших мощным игроком в крикет, на ничью. Пятнадцать лет спустя Филадельфия - тогда, как и сейчас, тигель североамериканского крикета - победила австралийцев. «В свое время в Филадельфии было более 100 крикетных клубов», - говорит Джон Дуглас, исполняющий обязанности директора по легкой атлетике в Хаверфорд-колледже в Пенсильвании, единственном в США колледже или университете, в котором до сих пор есть команда по крикету. «В каждом районе Филадельфии была команда по крикету, и все команды снабжали игроков знаменитыми джентльменами Филадельфии, которые совершили поездку по Англии в 19 веке».
Построенный в 1904 году павильон Хаверфорда - крикет для раздевалки - пахнет старым деревом и потом. Сепия с тонированными фотографиями американских игроков в белых брюках висят на стенах. С такими именами, как Ашбридж, Комфорт и Конгдон, Вуд, Старр и Скаттергуд, юноши носят спортивные усы, блейзеры и полосатые шапки. Дуглас кивает на фотографию команды 1873 года. «Дж. М. Фокс был капитаном команды по крикету, и ему также приписывают привлечение гольфа в Америку», - говорит он.
Сидя за длинным деревянным столом в Библиотеке крикета Морриса Хаверфорда, крупнейшей коллекции крикетной литературы и памятных вещей в Западном полушарии, Альфред Ривз, 81 год, одет в безупречный синий пиджак. Ривз иммигрировал в Соединенные Штаты из своего родного Йоркшира в 1978 году и в конце концов поселился в Филадельфии. «Однажды вечером я отправился на прогулку рядом с клубом Merion Cricket Club [около Филадельфии], и я был уверен, что услышал крикетный мяч и летучую мышь», - вспоминает он. «Поэтому я оделся и перебрался через стену этого знаменитого клуба по крикету, упал на другую сторону и сказал:« Я только что приехал из Англии. Вы не возражаете, если я присоединюсь? »
Никто не возражал. Ривз, который с детства любил эту игру - «Крикет более 60 лет на выходных» - так он описывает свой брак, - вскоре играл за «Мерион», один из старейших и самых известных американских клубов. Но к тому времени, когда Ривз присоединился, золотой век крикета давно уступил место бейсболу, теннису и гольфу. Сами британцы, возможно, обеспечили государственный переворот для крикета в Соединенных Штатах, когда в 1909 году была основана Императорская конференция по крикету для управления игрой и постановили, что ни одна страна за пределами Британской империи не может принадлежать.
Сейчас, что невероятно, североамериканский крикет приходит в норму, во многом благодаря огромному притоку иммигрантов из таких стран, как Индия, Пакистан и страны Карибского бассейна. Приблизительно 30 000 человек играют или смотрят крикет в Соединенных Штатах каждый год. В 2005 году мэр Нью-Йорка Майкл Блумберг объявил о планах строительства площадки для крикета стоимостью 1, 5 миллиона долларов в парке Сент-Олбанс, штат Квинс. В Филадельфии Альфред Ривз помог возродить знаменитый Крикетный клуб британских офицеров, который в настоящее время конкурирует с около 20 клубами в городе и его окрестностях, включая один - Филадельфийский клуб крикета, в состав которого входят две трети игроков американского происхождения.,
«Я всегда интересовался этой игрой», - говорит Крис Спет, 36 лет, постоянный игрок Филадельфийского крикетного клуба, который познакомился с ним в Университете штата Колорадо, где был большой контингент индийских студентов. «Когда я вернулся в Филадельфию, я играл в футбол. Но не было духа товарищества, которого я искал, спортивного элемента. Поэтому я нашел свой путь в крикет».
Так же поступил и Дуг Генна, веселый 22-летний выпускник Хаверфорда. Генна был борцом и вратарем по лакроссу в старшей школе. Когда он взялся за крикет в Хаверфорде, он, естественно, тянулся к калитке, позиции, ближайшей к вратарю и примерно аналогичной ловушке в бейсболе. Для Генны самой трудной корректировкой было время, затрачиваемое на каждый матч в крикет. Как и в бейсболе, нет ограничений по времени и часам. «Борьба занимает шесть минут», - говорит он. «Теперь я должен играть в матче, который может длиться шесть часов. Это большая проблема, чтобы держать себя умственно сосредоточенным».
В последние годы крикет переехал за пределы Нью-Йорка и Филадельфии в Даллас, Уичиту, Лос-Анджелес и Атланту, где проживает 60-летний Десмонд Льюис, тихий ямайец, который играл на вершине игры. (В 1971 году он играл за команду Вест-Индии и сражался вместе с сэром Гарфилдом Соберсом, игроком с деткой Рутиан.) «Когда я приехал сюда, вы не смогли найти 11 человек, которые могли бы составить команду», - говорит Льюис. «Сейчас у нас в Атланте 23 команды, в которых активно участвуют около 400 игроков». Пока мы говорим, его команда, Tropical Sports Club, находится на пути к победе над Северной Атлантой, в том числе 19-летним Файзаном Сайедом. Сайед, иммигрировавший в Атланту из Пакистана в 1990 году, помог команде США до 19 лет одержать неожиданную победу над Канада в отборочном матче чемпионата мира в Торонто в сентябре прошлого года. Когда я спрашиваю, чувствует ли он себя более американцем или пакистанцем, он отвечает: «Когда дело доходит до крикета, я определенно чувствую себя [больше] американцем».
Новая организация, Major League Cricket, недавно обнародовала десятилетний план развития, направленный на восстановление спорта с нуля, работая со школами и другими местными властями для развития молодых талантов. Но может ли крикет найти место в культуре, где доминируют футбол, бейсбол, баскетбол и NASCAR? В спортивный возраст, слишком часто определяемый завышенными эго и коммерциализмом, было бы неплохо так думать. «Свобода должна развиваться изнутри», - писал Джон Лестер, который родился в Британии, но играл в крикет в Филадельфии. «И есть только одна форма правления, которая может породить его - личное самоуправление…. Если крикет чужд нашему идеалу демократии, тем хуже для нашей демократии».
Или, как говорит Альфред Ривз: «Крикет - единственный вид спорта в мире, в котором джентльменское поведение прописано в законах. Часть моего Евангелия такова: сначала игра, потом команда, потом игрок. последний. И никогда не забывай это. " Эти настроения могут звучать несколько странно в наше время, но было время, когда они имели смысл.
