Когда весной этого года на пастбищах Центральной Азии загадочно погибли более 100 000 находящихся под угрозой исчезновения сайгаков, эксперты были сбиты с толку. Теперь они становятся ближе к выяснению, почему погибло так много животных.
Сайгака скончалась от чего-то, что оставило их трупы с опухшими брюшками и кровью в их носах и ртах, сообщает Динара Уразова для Tengrinnews . Подозревая какого-то возбудителя инфекции, группа специалистов во главе с исполняющим обязанности директора Ассоциации по сохранению биоразнообразия Казахстана Штеффеном Цютером вышла в степь и взяла пробы травы, воды и почвы, чтобы найти виновника.
Предварительные результаты показывают, что сайгака убили геморрагическая септицемия, инфекция, вызванная бактериями, которые быстро размножаются и производят токсины. «Исследователи подозревают, что патогены были распространены клещами, которые в большом количестве заселяют степи в конце апреля [и] начале мая», - пишет Уразова.
Более 134 000 животных погибли за две недели - почти треть населения мира. И недавнее бедствие не было первым разом, когда исчезающие антилопы умерли в больших количествах. На самом деле, сайгаки, как известно, склонны к таинственным массовым вымиранию, сообщает Генри Николс для Nature . Он пишет:
Это обычно происходит, когда самки собираются вместе, чтобы отвести весной. В 1984 году такое событие на Урале привело к гибели 100 000 животных - 67% местного населения. В 2000-х годах было несколько более мелких случаев вымирания. Но массовая гибель в этом году среди животных, живущих в Бетпак-Дальском регионе Казахстана, гораздо более значительна, так как целые стада погибают.
Эксперты также провели вскрытия - вскрытия животных - чтобы выяснить, могут ли они найти причину смерти. Хотя природа инфекции была согласована, эксперты до сих пор не пришли к выводу, какие бактерии несут ответственность. Ричард Кок, ветеринарный врач из Королевского ветеринарного колледжа в Великобритании, рассказал Nature в мае что несколько типов бактерий могут действовать согласованно.
Как сообщает Tengrinnews, результаты тестов будут готовы к началу сентября. Как только тайна вымирания сайгака будет решена, эксперты обратят свое внимание на еще одну проблему - как предотвратить массовые смерти в будущем.
