Когда медведь ложится на зиму, его мозг тоже засыпает. Когда тело охлаждается, некоторые синапсы мозга (связь между клетками мозга) обрываются, приводя животное в состояние оцепенения или глубокого сна. Но весной, когда тело медведя прогревается и он готовится проснуться, эти синапсы восстанавливаются без потери памяти.
Мозг человека имеет аналогичный защитный механизм, запускаемый быстрым охлаждением. Подумайте о тех историях о людях, чьи сердца прекратились в результате переохлаждения, но возродились без значительного повреждения мозга.
По словам группы исследователей из Университета Лестера, в мозгу как гипотермических людей, так и зимующих животных происходит производство белков «холодного шока», запускаемых во время охлаждения. Один из этих белков, RBM3, является предметом исследования команды, недавно опубликованного в Nature . Они решили лучше понять, как RBM3 влияет на дегенерацию и регенерацию синапсов, и, таким образом, смогли определить роль, которую белок может играть в предотвращении гибели клеток мозга у людей, страдающих нейродегенеративными нарушениями.
Для исследования у мышей, специально выведенных для воспроизведения признаков болезней Альцгеймера и прионов, температура их тела снизилась до уровня, аналогичного уровню у зимующих животных. У более старых мышей, у которых болезнь еще более прогрессировала, белки RBM3 исчезали, а синапсы мозга не восстанавливались после согревания.
Как объясняет университет в пресс-релизе:
Когда ученые искусственно повысили уровень RBM3, они обнаружили, что одного этого было достаточно для защиты мышей, страдающих болезнью Альцгеймера и приона, предотвращения синапса и истощения клеток мозга, уменьшения потери памяти и увеличения продолжительности жизни.
Таким образом, исследователи смогли сделать вывод, что RBM3 - и, возможно, другие белки холодного шока - влияют на способность нейронов регенерировать синапсы при нейродегенеративных заболеваниях, что важно для предотвращения потери синапса во время прогрессирования заболевания.
В сущности, исследование показало, что процесс защиты синапсов мозга у лиц с нейродегенеративными нарушениями может быть дефектным, способствуя тем самым гибели клеток мозга. Восстановление этого процесса может помочь восстановить синапсы и способствовать предотвращению потери клеток головного мозга у этих пациентов.
Ученые теперь надеются разработать лекарство, которое могло бы воспроизвести защитные эффекты зимней спячки для человеческого мозга, но без снижения температуры тела пациента. Такое развитие событий может изменить способ, которым врачи предотвращают и лечат такие болезни, как болезнь Альцгеймера, и, по мнению некоторых, может однажды даже помочь восстановить утраченные воспоминания.
