Красота Вилькабамбы и Долины Долголетия очаровала многих вдохновляющих легенд и привлекала чудаков, но город, возможно, не вполне соответствует этим знаниям. Фото предоставлено пользователем Flickr johnrodgers.
В долине долголетия, на юге Эквадора, посетители находят тихий и легендарный город, который вдохновлял путешественников на протяжении десятилетий - Вилкабамба. Когда-то это была еще одна из тысячи прекрасных андских деревень, это сообщество, насчитывающее около 4000 человек, сегодня является одним из самых популярных мест для посторонних, ищущих свой маленький кусочек Шангри-Ла. Город доступных товаров и продуктивных почв обещает новую жизнь - не говоря уже о долгой жизни - как отдыхающим, так и экспатриантам, и за последние два десятилетия Вилькабамба превратилась в сверхъестественный магнит и водопой Нью-Эйдж для искателей душ, увлекающихся всем от сельского хозяйства до шаманизма и галлюциногенов.
Но когда кто-то приближается к центру деревни по булыжной дороге, которая расходится с шоссе, легендарная Вилкабамба кажется слишком тихой для своей репутации. Десятки людей бездельничают на площади - состоятельные туристы, хиппи с дредами и ожерельями из бисера, несколько местных жителей, мужчины с еженедельными потертостями и изношенными сандалиями - кажется, все они ждут, чтобы что-то произошло. Когда я въехал на площадь, мой друг из Куэнки Мик Хеннесси из Юты сидел на скамейке, внимательно наблюдая за медленной активностью. Он увидел меня и помахал. «Здесь ничего особенного не происходит», - сказал он, казалось бы, не желая так рано принимать такой указ. Он приехал всего за три часа до меня на автобусе. «Конечно, там довольно красиво», - сказал я, указывая на горные хребты, окружающие эту Долину долголетия, названную так в честь предположительно высокой концентрации долгожителей.
Автор беседует с французским туристом на площади Вилькабамба. Фото Натана Резника.
Другой турист, Натан Резник, американец, в настоящее время живущий в Куэнке, провел несколько дней в Куэнке, путешествуя пешком по холмам между ночами в гостевом доме Рандеву. Он был рад тому, что нашел.
«Я ожидал намного большего и был приятно удивлен, что его не существует», - сказал Резник.
Город окружен фантастическими зелеными грядами на горизонте и пышными лесами, которые создают рай для туристов, ботаников и наблюдателей за птицами. Это также последний шанс получить еду и снаряжение перед входом в национальный парк Подокарпус на востоке, где обитают медведи, дикие кошки и бесчисленные виды птиц.
Но, по мнению некоторых местных жителей, Вилкабамба не в состоянии удовлетворить потребности или надежды многих, кто посещает каждый год.
«Люди приходят сюда, чтобы решить свои проблемы, но на самом деле они никогда ничего не оставляют, и поэтому они приносят с собой весь свой багаж», - сказал мне один человек - канадец, который жил в Вилькабамбе неполный рабочий день в течение десятилетия - о блоке от Плаза, после того как мы встретились и пожали друг другу руки на пустой улице. Итак, продолжал он, проблемы со здоровьем и психические расстройства накапливаются здесь с иммигрантами. В частности, по его словам, теории заговора и сообщения об НЛО насыщают местные сплетни. Это интервью неопознанного рынка жителя Вилкабамбана звучит почти как стенограмма нашего разговора.
Я быстро обнаружил очень темную тень, нависшую над городом. Всего три дня назад женщина была изнасилована на тропе в лесу к северо-востоку от города - третий такой инцидент за несколько недель. Предполагается, что предполагаемый нападавший все еще находится на свободе. В этом блоге от 25 января на Passionfruitcowgirl описывается драматическая попытка изнасилования в том, что автор называет «Evilcabamba». Другой блог, Patryantravels, опубликовал в августе прошлого года пост под названием «Потерянный рай», в котором рассказывается о неуклонном росте преступности, оба мелкие кражи. и физические нападения, которые повредили красивое лицо Vilcabamba. Среди этих недавних событий - драматическое похищение с целью получения выкупа, которое произошло в сентябре на близлежащей горной тропе, где на молодоженов напали три вооруженных человека в масках. Мужчине было приказано вернуться в город, забрать несколько тысяч долларов и вернуть его бандитам, которые заявили, что иначе они убьют его жену. Пара пережила столкновение - хотя репутация города взяла удар, и внимательные подслушивающие здесь могут услышать разговоры во всех направлениях о грабеже, изнасиловании и отсутствии полиции.
Даже в 1970-е годы в Вилкабамбе все было слишком хорошо, чтобы быть правдой. National Geographic, среди других публикаций, сообщал о необычно высоком числе долгожителей в деревне, но д-р Александр Лиф из Гарвардской медицинской школы скептически относился к заявлениям жителей деревни о том, что их число превышает 100, а в одном случае было столько же лет, сколько 134. Он призвал двух американских профессоров прийти и помочь установить истину. Они сделали это, и в 1978 году, после того, как Ричард Мазесс из Висконсинского университета и Сильвия Форман из Калифорнийского университета в Беркли, стали требовать от жителей деревни информации и фактов, они опубликовали свои выводы. Вся легенда о долгой жизни была не лучше мифа - и так же плоха, как откровенная ложь. По их словам, в Долине долголетия не было ни одного человека старше 100 лет. Средний возраст предполагаемых долгожителей был на самом деле 86 лет, а одному человеку, который утверждал, что ему было 127 лет в 1974 году, было на самом деле 91 год.
Столбчатый кактус Сан-Педро (не путать с соседним кактусом из опунции с конечностями в форме лопасти) может быть превращен в галлюциноген, обычно потребляемый в Южной Америке в виде жидкости. Растение, родом из Анд, привлекает свою долю туристов в такие места, как Вилькабамба, где шаманы готовят и подают наркотик. Фото любезно предоставлено пользователем Flickr Micah & Erin.
Размытие между фактом и вымыслом в Vilcabamba может - или не может - иметь какое-то отношение к местному галлюциногену, называемому aguacolla, изготовленному из мескалина, извлеченного из нескольких десятков видов кактусов рода Trichocereus, которые в совокупности называют кактусами Сан-Педро. T. pachanoi является наиболее часто используемым в медицине и (давайте будем честным) спортом. Шаманы и деревенские врачи использовали этот кактус целую вечность, и сегодня препарат, хотя и запрещенный во многих странах, предоставляется лицензированными шаманами, а в Андах он пользуется популярностью у туристов, ищущих путешествие, то есть путешествие на всю жизнь.
«На что это было похоже?» - спросил я у американца на площади, который принял участие в групповом опыте накануне вечером, по 70 долларов за голову. Он ждал такси, планируя вернуться в лагерь для пыльника. «Я все еще пытаюсь понять это», - сказал он, по-видимому взволнованный, поднимая свой чемодан к бордюру и махая такси. «Все, что я знаю, это то, что было много рвоты».
«Это звучит потрясающе», - сказал я.
Как сообщает сайт Sacred Medicine Journey, местной шаманской службы, потенциальным участникам: «Вы можете чувствовать некоторый дискомфорт, но преимущества того стоят. Помните, что это не для отдыха ».
Наводки на странности, похоже, широко открылись в 1960-х годах с появлением покойного Джонни Лаввудиса и его последователей. Мудрость любви была духовным гуру и лидером, который был привлечен в Вилькабамбу легендой «долголетия». Родившийся как Джон Вирло, Лаввудис практиковал множество необычных диет в течение всей своей жизни. Среди его долговременных наследий была его пропаганда сырой диеты, основанной только на фруктах, хотя в конечном итоге он допустил йогурт и другие ферментированные продукты в своем теле. Мудрость мудрости, которая, как сообщается, боролась с рядом необычных проблем со здоровьем, также выступала за голодание на воде, диеты на солнце и дыхание, которое гласит, что люди могут питаться только духовной энергией.
«Одна женщина сказала мне в городе, чтобы я был осторожен, потому что в воздухе так много негативной энергии», - смеялся молодой немец, когда мы завтракали на кухне в кемпинге Rumi Wilco Eco Lodge, самого дешевого места в городе в $ 3, 50 за место для палатки. В тот день он отправлялся в Перу через пограничный пункт Зумба, расположенный всего в 80 милях к югу. Этот человек был скептиком в знаниях Вилкабамбы, и в отличие от тысяч до него, он не был обольщен призывом деревни.
Хотя продолжающаяся волна преступности и растущее разочарование инсайдеров Вилкабамбой омрачили деревню, остается невинная странность, привнесенная Мудростью любви. Однажды утром под проливным дождем в Руми Вилко высокий и долговязый голландец - как это случилось с сыроедом-фруктарианцем - раздевался до нижнего белья на лужайке между кухней и гостевыми каютами и начал причудливую и смешную гимнастику, акцентированную неуклюжим над головой уколы рук и слабо позы, растягивается йога. Он закончил свою тренировку несколькими минутами пробежки кругов шириной в десять футов по грязи - еще один чудак, ищущий изящества и счастья в Долине Долголетия.
Небо оставалось серым в течение нескольких дней, и если бы здесь были люди, которые действительно могли бы существовать на солнце, как полагали эксцентричные Мудрости, они, вероятно, думали о бутерброде. И если бы они поверили всему, что обещала местная мифология, они почти наверняка умрут моложе, чем они надеялись, в красивой маленькой деревушке Вилькабамба.
Ворота в Rumi Wilco Eco Lodge ведут гостей в самое дешевое и, возможно, самое уютное жилье в городе. Фото Аластера Блэнда.
