Морской национальный парк Бунуронг был создан для защиты деликатных прибрежных и океанских мест обитания, которые окружают берега Виктории, Австралия. В 1990-х годах исследователи обнаружили, что эта территория охраняет нечто особенное: следы и останки динозавров. Но теперь один из этих редких окаменелостей был уничтожен. Как сообщает Келли Лаззаро из Австралийской радиовещательной корпорации, где-то в прошлом месяце вандалы с молотом разбили отпечаток следа динозавра в 115 миллионов лет, оставив его до неузнаваемости.
В 2006 году команда палеонтологов Dinosaur Dreaming из Университета Монаш нашла четко определенные следы. Считается, что отпечаток с тремя пальцами размером примерно четыре дюйма в поперечнике принадлежит древнему тероподу - группе, включающей грозного тиранозавра . Однако вместо того, чтобы расколоть отпечаток скалы для изучения, исследователи решили сделать силиконовый отлив и оставить его для посетителей.
Но где-то в прошлом месяце кто-то уничтожил эту древнюю реликвию. Вандализм был обнаружен, когда школьная группа зашла на сайт, чтобы посмотреть на след. Как сообщает Lazzaro, рейнджеры сразу могли сказать, что это не был естественный ущерб. «Камень там достаточно твердый, поэтому похоже, что его ударили молотком, а обломки камня по краю следа были отломаны», - говорит руководитель группы паркинцев «Виктория» Брайан Мартин. «Чтобы кто-то преднамеренно повредил его, вам нужно иметь приблизительное представление о том, где он находится, потому что водоросли растут на каменной платформе и выглядят как нормальные камни, пока вы не посмотрите внимательно и не увидите очертания следа».
По словам Молли Рубин из Quartz, след был особенно значительным, поскольку он был обнаружен в районе парка Флэт-Рокс, одного из немногих мест в мире, где исследователи обнаружили останки редких полярных динозавров. Около 100 миллионов лет назад, примерно в то время, когда тероподы растоптали эти земли, южная Австралия находилась намного южнее, примыкая к Антарктиде, Митч Лесли написал для Смитсоновского журнала в 2007 году. За это время виды динозавров, обитающие на этой морозной суше, должны были терпеть периоды тьмы до шести месяцев каждую зиму - возможно, даже переживающие периоды снега и льда.
Печать после уничтожения (Парки Виктория) Полярные динозавры подняли постоянный вопрос о том, были ли динозавры или, возможно, именно эти динозавры теплокровными. Это то, что команда Dinosaur Dreaming пыталась выяснить во время своих ежегодных полевых сезонов, работая на этом участке и других вдоль побережья.
По словам Рубина, с тех пор, как в 1903 году в парке была обнаружена первая в Австралии кость динозавра, исследователи выкопали 6000 костей и зубов. И возможно, что этот последний след не полностью потерян. Исследователи считают, что его можно частично реконструировать.
«Ощущение реального следа динозавра было уменьшено с помощью бессердечного акта вандализма», - говорит в своем пресс-релизе Майк Кливленд, специалист по образованию Центра окружающей среды Бунуронга. «К счастью, мне удалось найти некоторые из сломанных частей следа, и, надеюсь, техники в Музее Виктория, возможно, смогут восстановить след в некоторой степени».
Это не первое нападение на палеонтологию в Австралии за последние месяцы. В августе кто-то прыгнул через забор в музее динозавров в Канберре и использовал угловую шлифовальную машину или ножовку, чтобы отрезать головы от трех больших моделей велоцирапторов.
В то время как след Бунуронга не работает, есть и другие места, где можно увидеть впечатляющие следы ящериц грома. У хребта Динозавров в Моррисоне, штат Колорадо, есть 300 полос теропод и орнитопод - линии динозавров, которые привели к птицам, - которые можно увидеть во время прогулки по области. В Меловом музее в Боливии посетители могут увидеть обрыв, где прогуливался ребенок Т. Рекс, возможно, под защитой своих родителей. Некоторые из лучших треков динозавров также найдены в других частях Австралии, включая самый большой в мире отпечаток, который был представлен учеными в начале этого года на полуострове Дампир в Западной Австралии.
