Яркие коралловые рифы более чем симпатичны: они являются оплотом экономики, массивными экосистемами и мировыми сокровищами. Культурная и научная организация ООН, ЮНЕСКО, даже считает 29 из них объектами всемирного наследия. Но теперь, сообщает Деннис Нормил для Науки, будущее этих рифов наследия под вопросом. Новый отчет предполагает, что они могут перестать функционировать к 2100 году.
Трезвый доклад, выпущенный Центром всемирного наследия Организации Объединенных Наций по вопросам образования, науки и культуры, является первым в своем роде, показывающим, как изменение климата может повлиять на 29 коралловых рифов по всему миру в контексте всемирного наследия .
Выводы исследования являются драматичными. Агентство заключает, что на последнем событии по обесцвечиванию кораллов пострадали семьдесят два процента рифов, внесенных в список мирового наследия. Если температура воды продолжит повышаться из-за «обычных для бизнеса» выбросов углекислого газа, ни один из рифов не будет содержать функционирующих экосистем к концу столетия. Если рифы исчезнут, потери не только уничтожат экономику в 1 триллион долларов, сосредоточенную на рифовом туризме и рыболовстве, но и уничтожат часть «общего наследия человечества», сообщает ЮНЕСКО.
Предупреждение может звучать ужасно, но оно отслеживается недавними наблюдениями самого долгого в мире случая обесцвечивания кораллов. Как сообщает Smithsonian.com, событие отбеливания - третье по счету - похоже, заканчивается. Мероприятие по отбеливанию началось в 2015 году и, по прогнозам, исчезнет этим летом. В течение этого времени она подвергла обесцвечиванию целых 70 процентов мировых рифов. В пресс-релизе Национальное управление океанических и атмосферных исследований назвало третье событие «самым распространенным, самым длинным и, возможно, самым разрушительным за всю историю». Хотя ученые все еще работают, чтобы выяснить, сколько кораллов было потеряно, они считают, что это событие уничтожило большое части коралловых рифов по всему миру. Например, одна часть Большого Барьерного рифа понесла 70-процентные потери во время обесцвечивания кораллов, и в 2016 году было повреждено не менее 29 процентов рифа.
Отбеливание происходит, когда температура теплой воды заставляет кораллы изгонять водоросли, с которыми они живут в симбиотических отношениях. По мере удаления водорослей исчезает цвет кораллов, в результате чего рифы становятся бледными и уязвимыми для болезней, структурных повреждений и репродуктивных проблем. Исследование предупреждает, что к 2040 году 25 из 29 рифов будут дважды обесцвечиваться к 2040 году, создавая угрозу существующим и будущим кораллам.
Некоторые кораллы переживают обесцвечивание и могут даже прийти в норму, хотя устойчивость рифа зависит от глубины, доступных питательных веществ и даже формы кораллов. Изменение климата, вызванное выбросами парниковых газов, может нанести вред кораллам другими способами. Например, экстремальные погодные условия, которые, по прогнозам, усиливаются при потеплении атмосферы, могут вызывать штормовые нагоны, которые наносят ущерб кораллам на мелководье.
Кораллы - не единственные объекты всемирного наследия, находящиеся под угрозой. Как сообщал ранее в этом году Smithsonian.com, более 100 объектов всемирного наследия сталкиваются с повреждениями или разрушениями в результате антропогенного изменения климата.
Мрачные прогнозы в отчете отражают реальные опасности, с которыми сталкиваются кораллы, но могут быть недостаточными для стимулирования действий, сообщает Normile. По его словам, проект решения, который отвечает на доклад, задерживает любой ответ как минимум до 2018 года, хотя некоторые ученые говорят, что терять время некогда. Но даже обещание будущих действий лучше, чем никаких действий, и до этого важно распространять информацию о том, как изменение климата может повлиять на бесценные кораллы в мире.
