Китайские прудовые черепахи загорают, чтобы регулировать температуру своего тела. Фото пользователя Flickr Peter
Посетите солнечный пруд на лугу, в парке или в зоопарке, и вы, скорее всего, увидите черепах, греющихся на бревнах, и маленьких ящериц, болтающихся на теплых скалах. Если вы находитесь на юге, вы можете даже увидеть аллигатора, отдыхающего на ярком берегу.
Эктотермы (более известные как хладнокровные животные), такие как эти рептилии, должны перемещаться назад и вперед между тенью и солнцем, чтобы вручную регулировать температуру своего тела. Насекомые, рыба, амфибии и рептилии делают это. Теперь, новое исследование предполагает, что эти животные начинают свои задачи по регулированию температуры гораздо раньше, чем считалось ранее, - в то время как они эмбрионы, заключенные в их яйца.
Ранее исследователи считали, что развитие эмбрионов отрезано от внешнего мира. Но еще в 2011 году исследователи обнаружили, что китайские эмбрионы черепах с мягкой скорлупой могут перемещаться между более теплыми или более прохладными пятнами в яйцах, хотя на такой ранней стадии развития им не хватало ног. Некоторые из тех же китайских и австралийских исследователей, которые опубликовали эту оригинальную находку, решили продолжить расследование, чтобы увидеть, насколько преднамеренными являются эти движения.
«Перемещаются ли эмбрионы-рептилии от опасно высоких температур, а также к теплым температурам?» - задалась вопросом команда, пишущая в журнале « Biology Letters» . «И является ли такое эмбриональное движение из-за активной терморегуляции или (более просто) из-за пассивного изменения положения эмбриона, вызванного локальными изменениями вязкости жидкости внутри яйца?»
Другими словами, нерожденные рептилии целенаправленно перемещаются из одного места в другое внутри своих яиц, так же, как это делает взрослое животное? Команда решила исследовать эти вопросы, экспериментируя на эмбрионах черепах. Они инкубировали 125 яиц от китайских трехколесных прудовых черепах. Они случайным образом распределяли каждое яйцо по одной из пяти температурных групп: постоянная температура, горячая сверху / холодная снизу или диапазон температур, направленных на один конец яйца.
Эмбрион, расположенный в центре одного из яиц исследователя. Фото Чжао и др., Биология Письма
Когда они начали эксперимент, большинство эмбрионов сидели в середине их яиц. Через неделю после воздействия на них разных температурных групп команда снова измерила положение маленьких черепах в яйцах. На 10-й день исследователи снова измерили положение черепах, а затем ввели половину яиц с ядом, который умерщвил тех развивающихся эмбрионов. Наконец, через неделю они провели последнее измерение развивающихся черепах и усыпленных черепах.
Исследователи обнаружили, что черепахи внутри яиц, содержащихся при постоянной температуре, или те, которые находились в группе «теплый сверху / прохладный снизу», как правило, не сдвигались в своих яйцах. Те, кто принадлежал к группам, которые испытывали теплые температуры только на одном конце их яйца, однако, действительно перемещались. Они тянулись к теплым условиям (84-86 ° F), но если вещи нагревались слишком сильно (91 ° F), они приближались к более прохладной стороне яйца. Важно отметить, что эмбрионы, которые исследователи подвергали эвтаназии, перестали двигаться после получения дозы яда. Это показывает, что сами зародыши, а не какой-то пассивный физический процесс, перемещаются.
Исследователи отмечают, что эмбрионы черепах ведут себя так же, как взрослые рептилии при терморегуляции их тел. Они нагреваются и охлаждаются, перемещаясь к источникам тепла или от них. Для таких видов, как черепахи, температура во время развития играет важную роль в определении пола эмбриона. Гнезда черепах, которые погребены в песке, часто испытывают различные температуры, поэтому эмбрионы могут играть роль в определении их собственного пола, продвигаясь к более прохладной стороне яйца, если они хотят стать самцом или теплее. стороны, если они более склонны к женщине, пишут авторы.
