В 1870-х годах французский акушер Стефан Тарнье, вдохновленный поездкой на выставку инкубатора для цыплят в Парижском зоопарке, изобрел первый инкубатор для недоношенных детей. Этот примитивный инкубатор, который был нагрет грелкой, снизил младенческую смертность на 50 процентов.
Связанный контент
- Будут ли эти гибкие участки кожи заменять провода в больницах?
Изобретение Тарнье было первым в серии технологий, разработанных, чтобы помочь выжить самым маленьким, самым маленьким детям. Поскольку примерно 1 из 10 детей во всем мире рождается недоношенным, это стало основным медицинским приоритетом в течение последних 150 лет. Сегодня наши технологии настолько развиты, что более половины детей, родившихся в возрасте 24 недель - чуть более половины нормальной 40-недельной беременности - выживают. Но многие делают это с инвалидностью, включая слепоту, повреждение легких или церебральный паралич, и большинство детей, рожденных еще раньше, умирают вскоре после рождения.
Теперь исследователи разработали технологию, которая в конечном итоге может позволить даже самым маленьким недоброжелателям жить и жить без серьезных последствий для здоровья. Это наполненное жидкостью приспособление для поддержки матки - в основном, искусственная матка. Они проверили это на эмбриональных ягнятах, которые, казалось, процветали, и подали заявку на патент.
«[Чрезвычайно недоношенным] детям срочно требуется мост между маткой матери и внешним миром», - заявил Алан У. Флэйк, который руководил исследованием. «Если мы сможем разработать экстра-маточную систему для поддержки роста и созревания органов всего за несколько недель, мы сможем значительно улучшить результаты для очень недоношенных детей».
Флейк - фетальный хирург и директор Центра исследований плода при Детской больнице Филадельфии (CHOP). Об исследовании его команды сообщили на прошлой неделе в журнале Nature Communications .
Система представляет собой контейнер, который выглядит более или менее как пластиковый пакет, наполненный стерильной искусственной амниотической жидкостью с регулируемой температурой. Плоды дышат этой жидкостью, поскольку их легкие еще не развиты, чтобы развиваться на воздухе или кислороде. Кровь из их пуповины поступает в газообменную машину, которая служит плацентой, где она насыщается кислородом и возвращается. Система не использует внешний насос для циркуляции, поскольку исследования показали, что даже самое незначительное искусственное давление может повредить крошечное сердце, поэтому все давление создается собственным сердцем плода.
Представление системы (CHOP) Излишне говорить, что это чрезвычайно отличается от нынешнего стандарта ухода за недоношенными детьми. «[В настоящее время] эти дети доставляются во внешний мир, их проветривают газом, который задерживает развитие легких, они подвергаются воздействию инфекционных патогенов», - сказал Флейк на брифинге для прессы. «Основная причина их проблем в том, что у них очень незрелые органы, они просто не готовы к родам, и терапия, которую мы применяем, может быть вредной».
Система искусственной матки предназначена для детей от 23 до 28 недель беременности; после 28 недель дети, как правило, достаточно сильны, чтобы выжить в традиционных инкубаторах.
Эксперимент, который проводился с шестью ягнятами, родившимися в период беременности 23 или 24 недели, работал с некоторыми животными до 28 дней. Ягнята становились больше, росли шерсть и показали нормальную деятельность, функции мозга и развития органов. Некоторым ягнятам, которые проводили время в искусственных матках, сейчас уже год, и они, по мнению исследователей, выглядят совершенно нормально.
Следующим шагом будет дальнейшее улучшение системы и выяснение того, как сделать ее достаточно маленькой для человеческих детей, которые на треть меньше овечек. Исследователи полагают, что эти искусственные матки могут быть готовы для использования человеком через десять лет или около того. Если это так, то они могут потенциально сократить количество смертей и инвалидности, а также сэкономить часть из 43 миллиардов долларов, ежегодно расходуемых на медицинское обслуживание для недоношенных в Соединенных Штатах.
Агнец слева был в системе в течение четырех дней; справа тот же ягненок через 28 дней, показывая его рост и созревание. (ЧОП) Неудивительно, что работа не лишена противоречий и этических последствий. Будет ли жестоким тестирование устройства на людях, когда ранние итерации могут потерпеть неудачу? Некоторые биоэтики опасаются, что искусственные матки могут привести к тому, что страховые компании заставят женщин использовать их, чтобы избежать дорогостоящих осложнений при беременности и родах. Или что работодатели могут заставить женщин использовать системы вместо того, чтобы брать отпуск по беременности и родам. Некоторые журналисты и представители общественности просто кажутся брезгливыми по поводу идеи использования технологий в том, что считается «естественным» процессом. В статьях о технологиях за последнюю неделю неизбежно упоминаются такие антиутопические фантасты, как « Храбрый Новый Мир» и « Гаттака» . Мой знакомый из Фейсбука разместил на своей странице статью о технологии, комментируя все заглавные буквы: УЖАС.
Тогда, конечно, есть биоэтики и другие, которые размышляют, могло ли бы такое устройство означать конец биологической беременности полностью. Конечно, некоторые приветствовали бы это - некоторые женщины рождаются без маток или теряют их из-за болезней, но все же хотели бы иметь беременность. Это привело к развитию трансплантации матки, но процедура все еще рискованна; Первая пересадка матки в Америке, проведенная в прошлом году в клинике Кливленда, потерпела неудачу через несколько недель, что привело к удалению органа. У других женщин матка есть, но она не может по той или иной причине перенести беременность. Тогда есть те, кто предпочел бы не быть беременными по социальным или эмоциональным причинам - радикальная феминистка Шаламит Файерстоун 1970-х годов утверждала, что беременность по своей сути является репрессивной, и что искусственные матки необходимы для истинного освобождения женщин.
Исследователи говорят, что их система не заменит беременность, и при этом они не думают, что такая технология возможна, по крайней мере, в любое время в обозримом будущем. Они даже не намерены раздвинуть границы жизнеспособности устройства за последние 23 или около того недель. Они говорят, что единственная цель этой технологии - помочь жизнеспособным детям выжить и расти без инвалидности.
Нам это кажется научной фантастикой. Для Стефана Тарнье, новатора инкубатора 19-го века, это, вероятно, казалось бы волшебством.
