Знаменитые эксперименты Луи Пастера в 1860-х годах, в том числе его колбы с лебединой шеей, которые продемонстрировали, что микроорганизмы самопроизвольно не генерируются в бульоне, убедили большую часть научного истолкования в том, что его теория микробов о болезнях верна. На самом деле Пастер был настолько успешен, что начал сходить с ума от обнаружения возбудителей инфекций, стоящих за всевозможными недугами. Однако это усердие побудило некоторых ученых искать виновных в микробах в условиях, которые, как мы теперь знаем, имеют более сложное происхождение - например, шизофрению и другие психические заболевания.
Два таких исследователя - Баярд Холмс и Генри Коттон - твердо верили, что нетипичное поведение и проблемы с различением реальности, характерные для шизофрении, были вызваны каким-то токсином. Они предположили, что организм сам вырабатывает этот токсин и отравляет мозг.
Холмс и Коттон независимо друг от друга пытались вылечить шизофрению, вырезав органы, которые, по их мнению, были ответственны за болезнь. Холмс сосредоточился на кишечнике; Хлопок также удалял «зубы, миндалины, желчный пузырь, шейки матки, толстую кишку, щитовидную железу и другие части тела», согласно Журналу медицинской биографии .
Псевдоним блоггер Neuroskeptic рассказывает историю для Discover . Он пишет, что оба «хирурга-психиатра» следовали теории аутоинтоксикации своей работой:
Это была идея о том, что «безумие» на самом деле является состоянием хронической интоксикации, вызванной неким изменяющим сознание веществом или токсином, вырабатываемым внутри собственного тела страдальца.
Сторонники теории аутоинтоксикации не все сошлись во мнении, что это за природный галлюциноген или откуда он появился. Некоторые считали, что токсин вырабатывался собственными железами и органами человеческого организма, тогда как другие полагали, что он вырабатывается бактериями, которые инфицировали хозяина. Холмс и Коттон попали в последний лагерь.
Когда у его сына развилась шизофрения, Холмс, который никогда не учился на психиатра, «посвятил остаток своей жизни изучению болезни». В 1916 году он решил, что причиной является тип кишечной непроходимости, вызванный чрезмерным ростом бактерий. Сами бактерии выкачивали токсин, который он считал гистамином.
Его решение: разрезать кишку, пройдя через аппендикс, и ежедневно промывать кишечник. К сожалению, когда он выполнил эту операцию на своем сыне, Ральф умер в течение четырех дней из-за осложнений. Тем не менее, Холмс пошел вперед примерно с 22 пациентами. Джонатан Дэвидсон из Университета Дьюка, который написал статью в журнале, сообщает, что Холмс заявил о нескольких «хороших успехах» и двух погибших. Дело его сына он вычеркнул из своих медицинских отчетов.
Успех Коттона не был лучше, хотя он специализировался на психиатрии после получения квалификации в области медицины в 1899 году в Мэриленде. За время своего пребывания на посту директора Государственной больницы Трентона в Нью-Джерси он сделал удивительное количество операций и заявил, что показатели успеха превышают 80 процентов, а уровень смертности - от 25 до 30 процентов. Этот высокий уровень смертности, по его словам, "связан с плохим физическим состоянием пациентов с хроническим психозом ... иногда Хлопок оперировал без согласия или вопреки семейным желаниям", пишет Дэвидсон.
Методы сегодня могут показаться жестокими, но в то время они могли показаться смелыми и дальновидными. (Более современные методы лечения психических заболеваний, такие как шоковая терапия, в ретроспективе тоже не имеют лучшей репутации.) И хотя побочные эффекты современных методов лечения гораздо менее суровы, чем смерть, исследователи все еще далеки от понимания каждого аспекта эта болезнь - или как ее лечить.
