Блестящие, красочные ожерелья из бисера, также известные как «броски», теперь являются синонимами Mardi Gras.
Связанный контент
- Жрица Вуду Мари Лаво создала фестиваль Нового Орлеана в середине лета
Даже если вы никогда не были на празднованиях карнавала, вы, вероятно, знаете типичную сцену, которая разворачивается на Бурбон-стрит в Новом Орлеане каждый год: по пути парада собирают бродяги, собирая бусины, брошенные с поплавков. Многие пытаются собрать как можно больше, а некоторые пьяные гуляки даже выставят себя в обмен на пластиковые безделушки.
Но праздничная атмосфера не могла быть более отличной от мрачных фабрик в китайской провинции Фуцзянь, где девочки-подростки работают круглосуточно, собирая и собирая зеленые, фиолетовые и золотые бусы.
Я провел несколько лет, исследуя тираж этих пластиковых шариков, и их жизнь не начинается и не заканчивается той неделей в Новом Орлеане. Под бусинками скрывается история, которая гораздо сложнее - разворачивается на Ближнем Востоке, в Китае и Соединенных Штатах и является симптомом культуры потребления, основанной на отходах, эксплуатации и токсичных химикатах.
Бусина Марди Гра берет свое начало на ближневосточных нефтяных месторождениях. Там, под защитой вооруженных сил, компании добывают нефть и нефтепродукты, прежде чем превратить их в полистирол и полиэтилен - основные ингредиенты во всех пластмассах.
Затем пластик отправляется в Китай для изготовления ожерелий - на фабрики, где американские компании могут воспользоваться недорогой рабочей силой, слабыми правилами на рабочем месте и отсутствием экологического надзора.
Я побывал на нескольких бисерных фабриках Марди Гра в Китае, чтобы лично убедиться в условиях труда. Там я встретил множество подростков, многие из которых согласились принять участие в создании моего документального фильма «Марди Гра: сделано в Китае».
Среди них был 15-летний Куи Биа. Когда я брал у нее интервью, она сидела рядом с кучей бусинок высотой три фута и смотрела на коллегу, который сидел напротив нее.
Я спросил ее, о чем она думает.
«Ничего, только то, как я могу работать быстрее ее, чтобы заработать больше денег», - ответила она, указывая на молодую женщину напротив нее. «О чем тут думать? Я просто делаю одно и то же снова и снова ».
Затем я спросил ее, сколько ожерелий она собиралась делать каждый день.
«Квота составляет 200, но я могу сделать только около 100. Если я ошибусь, босс меня оштрафует. Важно сосредоточиться, потому что я не хочу быть оштрафованным ».
В этот момент менеджер заверил меня: «Они усердно работают. Наши правила на месте, чтобы они могли заработать больше денег. В противном случае они не будут работать так быстро ».
Казалось, что с бусинками обращались как с мулами, а рыночные силы - с их хозяевами.
Семья ловит бусы Марди Гра во время парада Крев Тота по проспекту Святого Чарльза в 2000 году. (Рейтер) В Америке ожерелья кажутся достаточно невинными, и гуляки Марди Гра, кажется, любят их; на самом деле, 25 миллионов фунтов распределяются каждый год. И все же они представляют опасность для людей и окружающей среды.
В 1970-х годах ученый-эколог по имени д-р Ховард Мильке принимал непосредственное участие в юридических усилиях по поэтапному отказу от свинца в бензине. Сегодня на факультете фармакологии Университета Тулана он исследует связь между свинцом, окружающей средой и поглощением кожи в Новом Орлеане.
Ховард нанес на карту уровни содержания свинца в различных частях города и обнаружил, что большая часть свинца в почве находится непосредственно рядом с парадными маршрутами Марди Гра, где кривы (гуляки, которые едут на поплавках) бросают пластиковые бусы в толпу,
Беспокойство Говарда вызывает коллективное воздействие бусинок, бросаемых каждый карнавальный сезон, что приводит к тому, что почти 4000 фунтов свинца попадают на улицы.
«Если дети берут бусинки, они подвергаются воздействию мелкой пыли», - сказал мне Говард. «Бусы, очевидно, привлекают людей, и они предназначены для прикосновения, желанного».
И еще есть бусы, которые не забирают домой. К тому времени, когда Марди Гра закончилась, тысячи блестящих ожерелий заполонили улицы, и участники коллективно произвели около 150 тонн отходов - смесь тошноты, токсинов и мусора.
Независимое исследование бус, собранных на парадах в Новом Орлеане, выявило токсичные уровни свинца, брома, мышьяка, фталатных пластификаторов, галогенов, кадмия, хрома, ртути и хлора внутри и внутри бус. По оценкам, в шариках находилось до 920 000 фунтов смешанных хлорированных и бромированных антипиренов.
Как мы добрались до точки, где 25 миллионов фунтов токсичных бус каждый год выбрасывают на улицы города? Конечно, Марди Гра - это праздник, укоренившийся в культуре Нового Орлеана. Но пластиковые шарики не всегда были частью Марди Гра; они были введены только в конце 1970-х годов.
С социологической точки зрения досуг, потребление и желание взаимодействуют, создавая сложную экологию социального поведения. В 1960-х и 1970-х годах в Соединенных Штатах самообладание стало яростью, и все больше и больше людей использовали свое тело, чтобы испытать или передать удовольствие. Разоблачители в Новом Орлеане начали высвечивать друг друга в обмен на бусы Mardi Gras, в то время как движение за свободную любовь стало популярным в Соединенных Штатах.
Культура потребления и дух самовыражения прекрасно слились с производством дешевого пластика в Китае, который использовался для производства одноразовых товаров. Американцы теперь могут мгновенно (и дешево) выразить себя, отказаться от предметов, а затем заменить их новыми.
Последствия. (Jaime / flickr, CC BY-NC-ND) При рассмотрении всей истории - от Ближнего Востока до Китая и Нового Орлеана - в центре внимания появляется новая картина: цикл деградации окружающей среды, эксплуатации работников и непоправимых последствий для здоровья. Никто не пощадил; ребенок на улицах Нового Орлеана невинно сосет свое новое ожерелье, а молодые фабричные рабочие, такие как Квай Биа, подвергаются воздействию одних и тех же нейротоксичных химических веществ.
Как этот цикл можно разорвать? Есть ли выход?
В последние годы компания под названием Zombeads создала броски с органическими, биоразлагаемыми ингредиентами - некоторые из которых разрабатываются и производятся на месте в Луизиане. Это один шаг в правильном направлении.
Как насчет того, чтобы сделать еще один шаг вперед и вознаградить фабрики, производящие эти бусы, налоговыми льготами и федеральными и государственными субсидиями, которые дадут им стимулы для поддержки операций, найма большего числа людей, выплаты им справедливой заработной платы, и все это, одновременно ограничивая ухудшение состояния окружающей среды? Подобный сценарий может снизить уровень раковых заболеваний, вызванных стиролом, значительно сократить выбросы углекислого газа и помочь создать рабочие места на местном производстве в Луизиане.
К сожалению, как объяснил мне доктор Мильке, многие либо не знают, либо отказываются признать, что существует проблема, которую необходимо решить.
«Это часть нашей культуры отходов, где материалы кратко проходят через нашу жизнь, а затем выбрасываются в какое-то место», - сказал он. Другими словами: с глаз долой, с ума.
Так почему же многие из нас с нетерпением и заботой участвуют в культуре отходов? Доктор Мильке видит параллель в фантазии, рассказанной китайскому заводчику, и фантазии американского потребителя.
«Людям в Китае говорят, что эти бусы являются ценными и передаются важным американцам, что бусы передаются роялти. И, конечно, [этот рассказ] все испаряется, когда вы понимаете: «О, да, на парадах Марди Гра есть королевская семья, есть короли и королевы, но она вымышлена и вымышлена». И все же мы продолжаем эти сумасшедшие события, которые, как мы знаем, вредны ».
Другими словами, большинство людей, похоже, скорее отступят во власть мифов и фантазий, чем столкнутся с последствиями суровой правды.
Эта статья была первоначально опубликована на разговор.
Дэвид Редмон, преподаватель криминологии, Кентский университет
