В выходные дни тысячи ядовитых жаб тростника появились из каналов или выпрыгнули из водоемов в нескольких районах Палм-Бич-Гарденс вдоль атлантического побережья Флориды.
Гигантский узел, который является названием коллективной группы жаб тростника, вероятно, появился после умеренных зимних температур и недавних дождей, которые привели жаб к циклу размножения, когда тысячи молодых жаб достигли зрелости примерно в одно и то же время, сообщает Чад Джиллис в США сегодня.
Этот вид, Rhinella marina, раньше был известен в Bufo marinus, и многие люди до сих пор называют тростниковые жабы жабами bufo. Уроженец Центральной и Южной Америки, этот вид впервые попал во Флориду в 1930-х годах, чтобы бороться с вредителями сахарного тростника. В 1955 году дилер по продаже животных случайно выпустил около 100 жаб в аэропорту, сообщает Eli Rosenberg из The Washington Post. Дополнительные выпуски в 1960-х также помогли установить дикие популяции жаб в некоторых частях штата.
Жабы тростника могут быть опасны для домашних животных и дикой природы. Согласно расширению дикой природы Университета Флориды, вид выделяет токсичное вещество из околоушной железы за ушами. Токсин достаточно силен, чтобы убивать кошек или собак, которые жуют на жабах, и может вызвать жжение в глазах или раздражение кожи у людей, которые обращаются с твари.
Однако самое большое беспокойство вызывает ущерб окружающей среде, который они могут нанести. Этот вид размножается круглый год и имеет довольно неограниченную диету для амфибии: он ест все. Они едят корм для домашних животных, пищевые отходы, падаль и почти все виды насекомых, сокращая количество пищи, доступной для других видов. Они также охотятся на мелких местных видов лягушек, жаб, змей и млекопитающих. Когда местные хищники пытаются их съесть, их часто отравляют жабы. Во многих отношениях тростниковая жаба является экологическим шаром-вредителем одного вида.
Австралия была особенно охвачена жабами. В 1935 году 101 амфибия была выпущена на тропическом севере страны, чтобы помочь контролировать жуков, атакующих сахарный тростник. Менее чем за 100 лет этот вид увеличился до более чем 2 миллиардов жаб, и орда движется на запад, угрожая исчезающим ящерицам и млекопитающим континента.
В Palm Beach Gardens текущая проблема не влияет на естественную среду обитания, это просто огромное количество жаб, которые появились. В некоторых районах люди не могут выходить на улицу или ездить из-за страха раздавить амфибий. Их так много, что они даже засоряют фильтры для бассейна.
«Я просто вижу огромное количество жаб или лягушек повсюду, покрывающих каждый квадратный дюйм», - рассказывает Дженни Куаша, живущая в районе Мирабелла, членскому бюро NBC WPTV. «Вы даже не можете пройти через траву, не наступив на нее. Я беспокоюсь о домашних животных людей, поэтому определенно нельзя плавать в бассейне или играть на улице и наслаждаться на открытом воздухе ».
Марк Холладей, ведущий техник местной службы уничтожения Toad Busters, сообщает WPTV, что подобные рой условия вряд ли скоро исчезнут. «Через 22 дня, когда вылупится следующая партия, произойдет еще один такой же приток, и это происходит во всех общинах Флориды».
Жабы также появились на Гавайях, Гуаме и в Пуэрто-Рико, где они также были введены для борьбы с вредителями сахарного тростника. Небольшая популяция тростниковых жаб находится в долине Рио-Гранде на юге Техаса, самой северной точке их ареала.
