Когда Антонио Дамасио, нейробиолог из Университета Южной Калифорнии, впервые встретил женщину, теперь известную как С.М., он заметил, что она будет необычно приближаться к другим людям. Большинству людей это может показаться странным причудами личности, но для СМ это был симптом ее очень редкого состояния. «Женщина не чувствовала страха - буквально не могла испытать эту эмоцию», - объясняет корреспондент NPR Аликс Шпигель в радиопостановке «Invisibilia».
В шоу прошлой недели под названием «Бесстрашный» Шпигель и ее соведущая Лулу Миллер исследовали, на что похожа жизнь без страха. С.М. принимала участие в исследованиях в области неврологии в течение многих лет, но в шоу впервые она дала интервью, хотя оно проводилось через посредника, одного из ее докторов, Дэниела Транел из Университета Айовы. Ее бесстрашие на самом деле делает С.М. уязвимым: «Чтобы ясно заявить о себе, если бы ей угрожали - и она была в ее жизни - она не регистрировала бы страх, который сразу же вызовет у вас или у меня», - говорит Дамасио.
Состояние СМ связано с редким генетическим заболеванием, называемым болезнью Урбаха-Вита. Только у 400 человек в мире есть расстройство, которое вызывает хриплый голос, легко повреждает кожу и отложения кальция в мозге, пишет Рэйчел Фелтман для Washington Post . Отложения СМ глубоко в мозгу закаляют структуры, которые помогают людям чувствовать страх - миндалины. «[В случае СМ, они были полностью кальцифицированы с тех пор, как она была молодой женщиной», - пишет Фельтман. «Теперь, когда ей за сорок, ее центр страха так же хорош, как ушел».
На шоу Миллер объясняет:
Этот кусок мозга не мог сигнализировать остальной части ее тела, что пришло время для ее сердца начать биться и ее ладони вспотели. Это также, почему SM был так ценен для изучавших ее ученых, как Дамасио, и исследователя страха Ральфа Адольфа, которого вы слышали ранее, потому что страх кажется критическим для выживания. Но здесь был СМ, живой и совершенно нормальный в других отношениях. У нее был нормальный ум и никаких проблем с другими эмоциями.
Её опыт помог исследователям выяснить, как амгидала вовлечены в страх, пишет Эд Йонг для « Обнаружения» . Джастин Файнштейн из Университета Айовы подозревает, что структура мозга служит промежуточным звеном для частей мозга, которые интерпретируют сенсорные входы, и частей ствола мозга, которые «инициируют страшные действия».
До того, как ее миндалины были кальцинированы, С.М. вспоминает, что испытывал то, что, по ее мнению, было страхом, когда ее отец поймал большого сома на рыбалке. «Я не хотела трогать рыбу, похожую на собачью», - говорит она. Но когда ее способность испытывать страх была утрачена, ей пришлось сдерживаться, чтобы не касаться опасных змей, которые исследователи показали ей в тестах.
Страх стал для нее чуждым. В одном из исследований Дамасио она даже не могла понять, как нарисовать испуганное лицо, несмотря на то, что она талантливый художник. Когда мужчина, которого она встретила в парке, поднес нож к горлу и пригрозил убить ее, ее реакция была нетипичной: «Я сказал, иди и порежь меня. И я сказал, я вернусь и буду охотиться на тебя». жопа." Он отпустил ее.
«Без страха травма не травмирует», - говорит Шпайгель. И, возможно, в результате СМ сообщает, что ее взгляд на жизнь довольно солнечный. «Знаете, есть дни, когда я могу быть на вершине мира, и есть дни, когда, знаете, я могу… у меня есть блюз», - говорит она. «Но 9 из 10, я бы сказал, счастлив».
