Около 505 миллионов лет назад в океанических скалистых горах Канады полз по колючим ногам с когтистыми ногами. С самого начала это была странность. Как пишет Phys.org: «Первоначально считалось, что шипы вдоль спины существа были ногами, его ноги считались щупальцами вдоль спины, а его голову принимали за хвост». Палеонтолог, открывший его в 1970-х годах, назвал его « Галлюцигения», сообщает New Scientist .
Однако группа современных животных все еще повторяет эти странные черты. Исследователи только что обнаружили, что у Hallucigenia действительно есть еще живые родственники. Потомки этого древнего червя - бархатные черви, группа животных, обитающих в тропических лесах.
Исследователи увеличили окаменелые образцы галлюцинии в 1000 раз, чтобы показать, что их когти содержали несколько слоев, «сложенных друг в друге как конический лук», описывают авторы в «Беседе». Они поняли, что эти когти напоминают челюсти современных бархатных червей. Когда они сравнили анатомию и известное генеалогическое древо бархатных червей с Hallucigenia, они поняли, что у них, похоже, современный матч. « Галлюцигения не была эволюционным тупиком», - заключают они в беседе. «Скорее, он представляет собой ранний пит-стоп на пути к плану тела бархатного червя, который постепенно возник со временем».
