Ранние стадии инфекции блохи песка. Фото: Адель Бойзен
История науки полна историй о любопытных людях, которые по тем или иным причинам подумали, что было бы неплохо поэкспериментировать с самим собой: Бенджамин Франклин со своим кайтом от молнии, Исаак Ньютон, наносит удар себе в глаза чтобы увидеть, что произойдет, Джонас Солк дал себе (и своей семье) свою экспериментальную вакцину против полиомиелита. Но это истории ушедшей эпохи, когда любопытство взяло на себя ответственность, а основные стандарты безопасности в лаборатории не закрепились.
Или нет.
Из журнала Science мы узнаем гораздо более современную историю о Марлен Тилеке, начинающем медицинском исследователе, который решил позволить песчаной блохе жить в ее ноге. Зачем? Она хотела ответить на вопрос:
Где именно песчаные блохи занимаются сексом? На пыльной земле, где он проводит первую половину своей жизни? Или уже уютно расположился в своем хозяине - например, в человеческой ноге - где он может высосать кровь, необходимую для питания своих яиц?
По словам Geekosystem, Тильке уже исследовал заболевание, известное как тунгиоз, который часто возникает в результате инфекции от блох. Но ученые на самом деле не знают, как размножаются твари. Итак, «обнаружив блоху, живущую в ее ноге, Тилеке - вместо того, чтобы реагировать соответствующим ответом террора - решила изучить существо в надежде, что оно может помочь науке».
Наука
Сначала блоха не беспокоила Тилеке, и она заметила, что, похоже, она росла нормально. Но вскоре она поняла, что это не откладывание яиц - что необычно для заросшей и, по-видимому, иным образом зрелой блохи. Он также жил намного дольше, чем обычно; через 2 месяца он все еще регулярно выталкивал жидкость из живота, признак того, что он еще жив, но яиц по-прежнему нет. В этот момент, говорит Тилеке, место было зудящим, болезненным и мешало ей нормально ходить. «Мне стало не по себе» из-за того, что она так долго оставляла, говорит она, поэтому она извлекла это.
Так каков приговор? Песочные блохи, вероятно, занимаются сексом внутри вас. (К счастью, этого не случилось с Тилеке.)
И, кстати, рассказ Тилеке о самоэкспериментах на самом деле не так редок, как вы думаете. В конце своей жизни Ральф Стейнман, лауреат Нобелевской премии в 2011 году, проверил на себе собственное лечение рака поджелудочной железы. Джеймс Логан проглотил анкилостома и крошечную камеру, чтобы посмотреть, что произошло. А в 1980-х Барри Маршалл выпил суп из бактерий Helicobacter pylori, чтобы вызвать у себя язву желудка, просто чтобы доказать, что бактерии виноваты. Или, может быть, наш личный любимец, Дональд Унгер, который треснул пальцы на левой руке, но не на правой, чтобы показать, что трескание ваших суставов не вызовет артрит.
Больше от Smithsonian.com:
Черная смерть никогда не покидала - и она может победить нашу лучшую защиту
