Начиная с начала 1800-х годов британские «фонарики» воплощали в жизнь проекции нарисованных или сфотографированных изображений с помощью звуковых эффектов, повествования и различных личных прикосновений. Эти трехмерные слайды и движущиеся последовательности, которые были похожи на современные GIF-файлы, быстро стали основой викторианского развлечения.
Лаура Геггель из Live Science отмечает, что историки давно считают, что такие «волшебные фонари» были исключительно достоянием высшего класса, но результаты, представленные на ежегодной конференции Британской ассоциации викторианских исследований, проходившей в Университете Эксетера в период с 29 по 31 августа - предложить иначе. Согласно исследованию, проведенному Джоном Планкеттом из Эксетера, волшебные фонари были обычной частью жизни среднего класса, они появлялись во время вечеринок по случаю дня рождения, праздников и общественных мероприятий.
Как сообщает Кэти Скотт для CNN, это означало, что почти за 200 лет до того, как потоковые сервисы позволили окунуться в фантастические рассказы о вымышленных мирах и панорамные экскурсии по самым потрясающим достопримечательностям Земли, не выходя из собственной гостиной, изысканные видения обычно использовались в викторианский дом.
Планкетт полагался на рекламу викторианской газеты, чтобы оценить популярность и доступность устройств. Как он рассказывает Геггелю, в середине 1800-х годов оптики, фотографы и поставщики канцелярских товаров начали сдавать в аренду волшебные фонари, позволяя викторианцам наслаждаться визуальным зрелищем по разумной цене.
«Нанимать фонарь и слайды было [изначально] очень дорогое удовольствие для средних классов, особенно если они тоже хотели фонарика», - говорит Планкетт. «С течением века это стало намного доступнее. После 1880 года местные предприятия были вытеснены с рынка, так как отрасль производства фонарей стала более централизованной ».
Самое раннее объявление, которое Плункетт заметил, датируется 1824 годом. Позднее в объявлениях содержались подробные описания слайдов, готовых к прокату, включая рекламу часовщика и оптика на Рождество 1843 года «Астрономические, библейские, естественные истории и комические слайды» и основанную в Плимуте певицу и комика 1864 года. уведомление о его выборе «взглядов из Китая, Японии [и] Новой Зеландии».
Хотя эти более традиционные предложения оказались фаворитами толпы, Планкетт говорит Скотту CNN, что самым популярным слайдом столетия был гротескный движущийся образ «спящего человека с огромной бородой в пижаме, и когда он храпел и открыл рот, была целая серия крыс спускается по его горлу в живот ».
Чтобы добиться этого эффекта, специалист по освещению опирался на устройство с двумя объективами, которое проецировало несколько изображений на одно и то же место, создавая иллюзию, что сцены растворяются друг в друге. Журнал Live Science Geggel сообщает, что такая сложность была типична для волшебных фонарей: когда устройство было впервые представлено, фонарики использовали свечу для освещения слайдов, но, как продолжался век, операторы переключились на свет, генерируемый сжиганием минеральной извести, кислорода и водорода. (отсюда и фраза «в центре внимания»). Планкс рассказывает Геггелю, что эта ядовитая комбинация химикатов представляет собой серьезную угрозу безопасности, и «имеется довольно много сообщений о несчастных случаях или взрывах».
К середине 19-го века стереоскопы - портативные зрители, подобные современным гарнитурам виртуальной реальности, как отмечает Клайв Томпсон для S mithsonian, - начали затмевать магические фонари. Эти устройства предоставляли пользователям трехмерные изображения сцен от европейских замков до пещерных глубин Гранд-Каньона и работали без хлопот со взрывающимися волшебными фонарями. Тем не менее, волшебный фонарь не исчез полностью: согласно пресс-релизу, слайд-проекторы, популяризированные в середине 20-го века, ведут свое происхождение от викторианского устройства. Более того, Университет Эксетера работает над тем, чтобы оцифровать тысячи слайдов с волшебными фонарями, обеспечивая их доступность, чтобы заколдовать публику для будущих поколений.
