Средневековый монастырь Армении в Нораванке, расположенный среди скалистых склонов гористой местности страны, является ярким образцом армянской архитектурной традиции. Изящные геометрические симметрии изобилуют в его местах поклонения, и древняя техника хачкара - вырезание декоративных крестов в стелах - демонстрируется снаружи, где несколько высоких каменных плит следят за комплексом, как святые стражи. В нескольких милях к северу находится пещерная система, известная как Арени-1, где археологами были обнаружены самые ранние известные свидетельства человеческой обуви и виноделия.
Немногие американские граждане знакомы с этими впечатляющими историческими местами, и еще меньше людей имели возможность посетить их Однако с помощью совершенно нового приложения виртуальной реальности под названием My Virtual Armenia любой, у кого есть смартфон, может путешествовать по сайтам в своем собственном темпе, любуясь пейзажами с панорамным видом «Волшебное окно» и слушая аудиокомментарии. от региональных экспертов.
Приложение, которое теперь можно бесплатно загрузить на устройства iOS и Android, является продуктом тесного сотрудничества между Smithsonian, организацией по сохранению всемирного наследия CyArk и разработчиком образовательных приложений FarBridge. Участники фестиваля Смитсоновского фольклора в этом году, который празднует богатую культуру Армении посредством живых выступлений и демонстраций ремесел в Национальном торговом центре, приглашаются использовать приложение, чтобы расширить свой опыт. Но пользователи по всему миру, а не только в Вашингтоне, округ Колумбия, смогут исследовать чудеса Нораванка и пещер Арени в цифровом виде с высоким разрешением даже после фестиваля.
Тщательное лазерное сканирование позволило виртуально визуализировать участок пещеры Арени. (Сосси Мадзунян, программа «Моя Армения») CyArk - стилизованное сокращение «киберархива» - занимался цифровым увековечиванием объектов наследия с момента их основания в 2003 году. Создатель организации, иракский эмигрант Бен Кашира, по профессии инженер-строитель, один из первых в область портативного лазерного сканирования. Во время хаоса второй иракской войны Кацира обнаружил, что у него было желание защитить иракское наследие от уничтожения террористами, а также технические средства, помогающие это сделать.
С тех первых дней команда Kacyra побывала на десятках сайтов по всему миру, тщательно сканируя их из множества мест и углов, чтобы создать исчерпывающие цифровые точечные карты того, как именно они выглядят. Kacyra имеет смоделированные места, начиная от Древних Фив и Коринфа до Чичен-Ицы и горы Рашмор.
Молли Фаннон, директор Смитсоновского отделения международных отношений, вспоминает благоприятную встречу с Элизабет Ли, вице-президентом CyArk по программам и развитию, на коллоквиуме Организации Объединенных Наций 2014 года по сохранению культурного наследия. «Мы поговорили о том, что люди, которые беспокоятся об исчезновении культурного наследия, часто говорят сами с собой, а не с другими в других секторах», - говорит Фаннон, и насколько вредным может быть такой замкнутый академический подход в долгосрочной перспективе.
Хачкары хорошо видны перед монастырем Нораванк. (Сосси Мадзунян, программа «Моя Армения») Фаннон вспоминает, как оплакивал Ли тот факт, что так много работ по культурному наследию заканчивается принятием формы контроля ущерба - выясняя, как смягчить разрушения в результате террористического инцидента или национального бедствия. Эти двое страстно чувствовали, что мировое сообщество защитников культурного наследия могло бы добиться большего успеха, готовясь и помогая предотвратить подобные трагедии, а не просто убираться после них. «Если мы действительно заботимся об устойчивости культурного наследия, - говорит Фаннон, - мы должны отказаться от мыслей о том, чтобы смотреть на это только после землетрясений или после бомб».
Фаннон и Ли надеялись на то, что, сделав красоту и значимость культурного наследия доступными для более широкой аудитории, люди во всем мире будут перемещены, чтобы внести свой вклад в усилия по защите чувствительных мест, и громко реагировать на международной арене были святостью из тех сайтов, которые будут нарушены.
Во время этой встречи Фаннон наблюдал за ранними этапами амбициозной партнерской программы Смитсоновско-USAID под названием «Моя Армения», целью которой было вывести культурные ценности Армении на передний план американского национального дискурса и вдохновить американцев встать на защиту культурной армянской культуры. наследие. Как только она и Ли пересеклись, Фаннон почувствовал, что дополнительное сотрудничество Смитсоновского института и CyArk должно было быть.
По мере приближения Фестиваля фольклора 2018 года (который только начался в эту среду) сотрудники Смитсоновского института и CyArk интенсивно работали, чтобы сканировать монастырь Нораванк и пещеры Арени-1 и преобразовывать их в полезные пакеты данных. Также неотъемлемой частью кампании лазерного сканирования были Министерство культуры Армении и страстные волонтеры старшего школьного возраста из известной армянской программы внеклассного обучения Tumo. «Tumo - это фантастическая организация, которая использует искусство для обучения технологическим навыкам армянских подростков», - объясняет Фаннон. "Это невероятно."
Пользователи приложения могут смотреть в любом месте на каждом сайте и переходить от маркера к маркеру. (CyArk, FarBridge и Смитсоновский институт) Получив необработанные данные, CyArk и Smithsonian столкнулись с проблемой разработки удобного для пользователя приложения. Для этой части процесса CyArk обратилась за помощью к молодой компании по разработке приложений под названием FarBridge. Фарбридж ранее помогал CyArk, собирая опыт виртуальной реальности Oculus Masterworks: Путешествие по истории, используя точечные карты CyArk горы Рашмор, тайские храмы, перуанские археологические раскопки и многое другое. Генеральный директор FarBridge Патрик Карри был рад снова сотрудничать с CyArk над приложением Armenia, которое FarBridge оптимизировал для охвата как можно более широкой аудитории.
«Это первое приложение, которое мы сделали с этой новой функцией« Волшебное окно », где вам не нужны гарнитуры для конкретной виртуальной реальности», - говорит он. «Он может работать на любом смартфоне, и во всем мире их насчитывается два миллиарда».
Фаннон быстро замечает ограничения виртуальной реальности, индивидуально-ориентированной среды, в которой отсутствует ценная общинная динамика экскурсии по музею. «Я не думаю, что это волшебная пуля», - говорит она. Но то, что делает «Моя виртуальная Армения», - это извлечение ценности армянского культурного наследия из абстрактного и в жизнь миллионов людей, и это, по ее словам, крайне важно.
Фольклорный фестиваль предлагает лучшее из обоих миров с точки зрения привлечения посетителей: гостей приглашают провести время в их собственных поездках в отдаленную Армению через приложение, но также их рассматривают для живых выступлений и групповых семинаров - более общие мероприятия, которые, по словам Фаннона, столь же жизненно важно в получении слова.
«В считанные минуты, - говорит Карри, - мы можем перейти от того, кто на фестивале узнает об армянской культуре или есть армянскую еду, к телепортированию их на эти сайты с фотореалистичной графикой, которая действительно похожа на вас».
Фаннон рассматривает приложение «Моя виртуальная Армения» как захватывающий тестовый пример того, что могут сделать те, кто увлечен вопросами сохранения культурного наследия, чтобы привлечь внимание широкой публики. «Мы думаем о защите культурного наследия как о упражнении в башне из слоновой кости, когда на самом деле нам нужно быть открытыми для творческих представлений об этом активе, который мы считаем людьми, - говорит она, - чтобы сама культура стала более устойчивой и могла выдержать буквальные и переносные бури ».
