У Трех слепых мышей знаменитого детского стишка было мало надежды когда-либо восстановить свои отрубленные хвосты. Но если бы у них был доступ к совершенно новой методике трансплантации сетчатки, у них просто был бы шанс. Исследователи в настоящее время продемонстрировали успех в пересадке здоровой ткани глаза у ранее слепых мышей - подготовив почву для пересадки сетчатки, которая однажды может восстановить зрение у людей.
Ваша способность читать слова на этой веб-странице зависит от вашей сетчатки, которая по сути является нервным центром глаза. Весь свет, проходящий через линзу и радужную оболочку, попадает на этот слой в задней части глазного яблока, который содержит светочувствительные палочки и колбочки, которые позволяют вам видеть мир. Без этих светочувствительных клеток мы бы увидели только тьму. Поэтому неудивительно, что когда у сетчатки возникают проблемы, в зрительном отделе дела идут плохо.
Двумя наиболее распространенными видами заболеваний сетчатки являются пигментный ретинит и дегенерация желтого пятна, которые в совокупности поражают более 20 миллионов американцев. В обоих случаях человек испытывает мир, постепенно сужающийся и темнеющий перед ним, когда он сначала теряет периферию своего видения, а затем и центр. И хотя некоторые виды лечения могут замедлять развитие этих типов нарушений зрения, до сих пор не найдено никакого способа остановить или значительно обратить слепоту.
Это не остановило исследователей от попыток. В дополнение к созданию имплантируемых бионических глаз - по существу, роботизированных сетчаток - исследователи провели последнее десятилетие, пытаясь трансплантировать новые фоторецепторные клетки в сетчатку, чтобы восстановить потерянное зрение с некоторым скромным успехом. Тем не менее, они были в значительной степени расстроены тем фактом, что эти клетки плохо интегрируются в существующую сетчатку человека при трансплантации, что ограничивает возможность более полного восстановления зрения. Эти трансплантаты также не работают для людей на последних стадиях дегенерации, которые потеряли внешний слой сетчатки.
В 2014 году офтальмолог Мичико Мандаи из японского Центра биологии развития RIKEN наметила другое решение этой непростой проблемы. Мандай знал, что глаз, кажется, плохо воспринимает отдельные клетки. Но как насчет пересадки полностью сформированного куска сетчатки? Несколько лет назад она помогла развить ткань сетчатки, выросшую из стволовых клеток, которые, будучи привиты в глаза мыши, по-видимому, полностью интегрировались с существующими сетчатками.
Результаты были ошеломляющими. «На первый взгляд, я почти думала, что смотрю на [здоровую] сетчатку, а не на дегенерированную сетчатку с трансплантатами», - говорит Мандаи о своей первой реакции на экспериментальные результаты. «Я был так удивлен и взволнован, увидев, что эти ткани могут развиться в красиво структурированный слой фоторецепторов с самой совершенной морфологией».
Проблема: Мандаи и ее сотрудники не могли сказать, действительно ли эти функционально выглядящие сетчатки восстановили зрение. В этом новейшем исследовании она решила заняться этим вопросом. После пересадки выращенных стволовых клеток внешних ядерных слоев на 21 мышь, которых разводили для развития дегенерирующих сетчатки, Мандаи и ее команда приступили к тестированию своих новых глаз.
Они обнаружили, что мыши с трансплантированной сетчаткой в одном или обоих глазах оказались примерно на 50 процентов лучше способны распознавать световые сигналы, предупреждающие их о наступлении удара электрическим током, по сравнению с мышами без трансплантата. Более поздний анализ сигналов головного мозга привитых мышей подтвердил, что их глаза действительно распознают свет, согласно исследованию, опубликованному вчера в журнале Stem Cell Reports . «Мы могли бы записать четкую реакцию на свет простым способом, и мы были очень рады увидеть эти ответы», - говорит Мандаи.
Следующий шаг: человеческие глаза. После проверки безопасности их методов, Мандаи и ее команда надеются начать клинические испытания на людях примерно через два года, чтобы выяснить, может ли пересадка ткани сетчатки из стволовых клеток человека также улучшить зрение у людей. Мандаи предупреждает, что «мы не можем ожидать слишком многого от начала» этих испытаний. Пациенты, вероятно, увидят только небольшое пятно света, которое все же лучше, чем полная темнота. Однако постоянное улучшение процедуры может привести к улучшению и улучшению функции глаз, говорит Мандаи.
Это может быть просто пятно яркости, которое стоит ждать.
