Найти центр Соединенных Штатов - это странное и старое занятие, за которое Национальная организация океанических и атмосферных исследований неоднократно за последние годы наносила удар.
Связанный контент
- Эти исторические артефакты можно найти только в президентских библиотеках
Нет никакой реальной причины выяснять центр страны, кроме как дать картографам точку отсчета и, возможно, создать туристическую ловушку. Это также невероятно сложная математическая проблема, которую нужно решить, пишет Дэн Носовиц для Atlas Obscura, потому что Соединенные Штаты имеют неправильную форму, обернутую вокруг огромной сферы. Но даже в этом случае математики и картографы потратили годы, пытаясь ответить на этот вопрос.
Поиск правительства по центру Америки лучше всего описан в отчете 1959 года Оскара С. Адамса, математика из Исследования побережья США и геодезических исследований NOAA. Адамс пишет, что первый центр был выбран довольно случайно: Географическая служба побережья США просто выбрала место, которое выглядело хорошо, место в Канзасе, называемое «Ранчо Мидс». На месте был установлен бронзовый маркер, и геодезисты использовали этот маркер из С 1927 года вплоть до 1983 года, хотя за эти годы «официальный» центр перемещался дважды.
Видите ли, была одна большая проблема с попыткой найти центр Америки в начале 20-го века: страна продолжала расти. Нью-Мексико и Аризона официально стали штатами в 1912 году, изменив границы Америки. Итак, Адамс и его команда пришли с новой идеей. Они взяли карту Соединенных Штатов, вырезали границы на листе картона и использовали то, что Адамс назвал «методом центра тяжести», пишет Носовиц:
«По сути: представьте, что вся страна разложена на кусочке картона, вырезанного точно по ее границам, чтобы вы получили идеальную, равномерно толстую карту Соединенных Штатов. Теперь сбалансируйте эту картонную карту в одной точке. Где бы это ни находилось, это центр.
Согласно методу центра тяжести, центр Америки все еще находился в Канзасе. Только сейчас это было примерно в 40 милях к северу от ранчо Мидс на старой ферме свиней в городе Ливане. Но настоящая проблема возникла несколько лет спустя, когда Гавайи и Аляска вступили в Союз. Теперь у Адамса была настоящая дилемма: если бы он посчитал расстояние между новыми штатами и континентальными США, это поставило бы центр страны на середину Тихого океана. Таким образом, он прикрепил новые штаты рядом с Вашингтоном, пишет Носовиц. И вот, Канзас, наконец, потерял центр штатов. С 1959 года титул американского центра принадлежит скромному пастбищу крупного рогатого скота в Бель-Фурш, штат Южная Дакота.
Если вы думаете, что поиск Адамса был глупым, вы не одиноки. Он тоже. В своей статье 1959 года о поиске центра Америки Адамс писал, что сама идея страны, имеющей центр, «является концепцией, которая почти полностью зависит от ее существования от любопытства человечества». В поисках этой средней точки Адамс увидел, насколько произвольной и иллюзорной была идея, переместив сам точку не один, а два раза. В статье Адамс пишет:
На самом деле, мы вынуждены сделать вывод, что не существует такого понятия, как географический центр какого-либо государства, страны или континента. Определенная точка будет полностью зависеть от определения, данного тем, кто делает вычисление.
Концепция центра Америки может означать много разных вещей для разных людей. Но если вы хотите увидеть официальное место правительства США, в Belle Fourche всегда есть мемориальная доска.
