У Боба Райта была проблема: пять косаток объявили голодовку.
Райт, владелец Sealand of the Pacific в Виктории, Британская Колумбия, собрал команду для охоты на косаток. Он был полон решимости найти себе пару для одного из своих плененных китов, Хайды. Это был 1970 год, период расцвета отлова живых косаток в северо-восточной части Тихого океана, когда строгие правила и общественный резонанс прекратили эту практику. Команда Райта находилась рядом с Гоночными скалами в проливе Хуан-де-Фука в ветреный зимний день, когда они увидели редкого белого кита, плавающего с четырьмя спутниками. Они последовали.
Когда солнце садилось, пять китов проплыли через вход в залив Педдер. Команда быстро установила грязную жаберную сеть через узкий вход. Чтобы держать здоровенных морских млекопитающих подальше от хрупкой сети, мужчины всю ночь стучали по корпусам алюминиевых лодок веслами и булавами. Периодически они сбрасывали взрывающиеся бомбы.
На следующий день две рыбацкие лодки прибыли с сетями, чтобы лучше обезопасить вход, и Райт приготовился перевезти двух самок в Силенд и найти покупателей для остальных.
Для некогда свободно бродящих китов разразилась душераздирающая драма. Прикованные к заливу, они неоднократно кружили, время от времени проваливаясь в сеть. И они отказались есть, несмотря на предложения сельдеров, лосося и трески от своих похитителей.
Белый кит, Чимо, и другая самка, Ноотка, терпели Педер-Бей в течение 24 дней, пока их не отправили в Силанд, чтобы они стали спутниками Хайды. Три других кита, один мужчина и две женщины, остались в Педдер-Бей и продолжали голодать.
После 60 дней заключения три кита были настолько истощены, что контуры их ребер начали проявляться. На 75-й день одна из женщин напала на сеть, застряла и утонула. Ее тело было отбуксировано в море.
Несколько дней спустя самцу Педдер-Бэй предложили еще одного свежего лосося и, наконец, кусали. Но вместо того, чтобы съесть его, он начал озвучивать и доставлять его выжившей женщине. Она схватила его за хвост, оставив голову висеть на краю рта. Мужчина подошел к ней, схватил голову, и двое обошли залив, прежде чем они съели половину. Это была удивительная сцена, и она, казалось, разрушала чары - в течение следующих четырех с половиной месяцев киты ели сельдь и лосося, которых они кормили, пока их плен не закончился. Однажды ночью активисты использовали гири, чтобы потопить сети, что позволило им убежать, отражая растущее недовольство общественности такими захватами.
За несколько месяцев до этого был предпринят еще один акт альтруизма китообразных, чтобы нарушить посты Чимо и Ноотки.
Когда они прибыли в Силанд, женщины были отделены от Хайды сетью, которая разделяла их аквариум. Хайда сначала проигнорировала Ноотку, затем взяла селедку и протолкнула ее через сетку. Он сделал то же самое для Чимо. Впервые за несколько месяцев самки начали кормить и в конечном итоге съели рыбу, предложенную им персоналом аквариума.
Два пленника с совершенно разными историями. Chimo, белый переходный косатка, и Haida, южный резидентский косатка, были размещены в Виктории, в Тихоокеанском регионе Британской Колумбии в начале 1970-х годов. (Фото любезно предоставлено Джейсоном Колби, Университет Виктории) Потребовался еще один кит, чтобы наконец призвать Ноотку и Чимо кормить, но, что примечательно, это была, вероятно, первая рыба, которую они когда-либо ели. Без ведома Райта и его команды, а также биологов и инструкторов китов того времени, существуют различные виды косаток с отличительным поведением, распространяющимся даже на пищу, которую они едят.
В тот зимний день почти 50 лет назад Райт захватил группу переходных косаток, особый экотип Orcinus orca, который питается тюленями, морскими львами и другими морскими млекопитающими, и один во многом заметно отличается от экотипа резидентских косаток - включая Хайду, которая питается почти исключительно лососем.
Грэм Эллис, недавно вышедший на пенсию техник-исследователь в области рыболовства и океанов (DFO), работавший в то время с Райтом в Сеаланде, все еще поражен межкультурным обменом пищи, свидетелями которого он был, между Хайдой, Чимо и Нооткой. «Чтобы разделить еду по экотипам, я до сих пор не знаю, что с ней делать», - говорит он.
В дикой природе временные и постоянные касатки не делятся едой. Они тоже редко делят пространство, предпочитая держаться на расстоянии. Сегодня это разделение океана и его пищи неодинаково повлияло на различные группы населения. В Салишском море, где проживает исчезающая популяция косаток, называемых южными жителями, истощенные запасы лосося чинуков - их предпочтительной добычи - считаются главной причиной, по которой популяция сократилась до неустойчивого 76. Но переходные популяции косаток в с тех пор, как федеральная защита морских млекопитающих в Соединенных Штатах и Канаде в начале 1970-х годов увеличивалась примерно на три процента ежегодно. Предполагается, что население побережья составляет около 300 человек от Вашингтона до юго-восточной Аляски.
Салишское море, основная среда обитания резидентных и переходных косаток, включает пролив Джорджия, пролив Хуан-де-Фука и пролив Пьюджет-Саунд. (Иллюстрация Марка Гаррисона) К этой популяции добавляются потомки двух китов, сбежавших из сети в заливе Педдер. Получив доступ к морским млекопитающим, которые их поддерживали, они процветали. Самка родила не менее трех телят и была в последний раз замечена в 2009 году. Самец прожил как минимум до 1992 года.
С драматическим подъемом их добычи - особенно морских тюленей - до исторических уровней, переходные процессы не голодают. Помимо основного рациона морских млекопитающих, они также едят кальмаров и даже ничего не подозревающих морских птиц. Вскрытие мертвых переходных процессов выявляет «камеру ужасов» - желудки, заполненные усами, когтями и другими непереваренными частями добычи, сообщает Джон Форд, почетный ученый-кит DFO и адъюнкт-профессор Университета Британской Колумбии.
Сейчас хорошие времена. Что ждет нас с переходными китами, их кузенами, поедающими рыбу, и тем местом обитания в океане, которое они называют домом, в условиях меняющегося океана?
Морозным мартовским утром я сажусь на 9, 3-метровую надувную лодку в нескольких минутах от залива Педдер, где Райт поймал пять переходных процессов. Спустя почти полвека люди теперь охотятся на китов ради удовольствия видеть их в дикой природе, не окруженных бетонными стенами аквариума.
Марк Маллесон сканирует рифленую сланцево-серую воду на косаток - спинной плавник, пронизывающий поверхность океана, призрачное дыхание из дыры, все, что выглядит необычным. Руководство по наблюдению за китами настроено оптимистично, основываясь на наблюдениях за резидентными касатками, которые он сделал ранее тем утром со смотровой станции возле Виктории. «У нас есть несколько в этом районе», - настаивает он, всматриваясь в солнцезащитные очки с желтыми тонами. «Они действительно разбросаны».
Он приводит в движение два 200-сильных двигателя и нацеливает надувную лодку на слабые брызги примерно на полпути между Викторией и Порт-Анджелесом, штат Вашингтон, на гибкой международной границе пролива Хуан-де-Фука.
Внутренний радар Маллсона находится в состоянии готовности, поскольку он замедляется возле последнего отпечатка кита на воде. Он останавливается и ждет. Затем взрослый мужчина вырывается из глубины, используя мощный толчок хвоста, чтобы атаковать, как подозревает Маллесон, большой чинук. «Мы называем их чинукохоликами, они так сосредоточены на этом типе лосося».
Мы бегаем туда-сюда, гоняемся за плавниками и брызгами в течение часа. По оценкам Маллсона, в это прохладное пасмурное утро по всему проливу разбросано 25 косаток. В обычных обстоятельствах он назвал бы это хорошим днем и отступил во Внутреннюю Гавань Виктории. Тем не менее, сегодня утром он ищет не жителей, а переходных косаток.
Маллесон маневрирует лодкой для заключительного прохода вдоль экологического заповедника «Гоночные скалы» площадью 220 га, который известен своим богатым разнообразием морских обитателей, большая часть которых является временной добычей. Морские львы - отличная ставка на скалистые укрытия рядом с историческим маяком 1860-х годов, также возможны наблюдения за морскими выдрами и морскими слонами.
Несмотря на всю преходящую еду косаток, Маллесон сомневается в наших шансах обнаружить экотипы косаток в такой непосредственной близости.
Мы оба бросаем взгляд на Горбатую скалу, темное геологическое пятно на поверхности, которое напоминает маленький спинной плавник горбатого кита. Маллсон делает двойной дубль, а затем извергается с ликованием. «Невероятно. Надеюсь, ты не против опоздать.
Десять переходных следуют за скалистой береговой линией - всего в 200 метрах впереди постоянного мужчины, которого мы наблюдали. За всю свою жизнь на воде, в том числе 21 год в качестве гида по наблюдению за китами, Маллесон был свидетелем того, как жители и временные жители проходили рядом друг с другом лишь несколько раз. Он является местным экспертом по переходным процессам и получает стипендию от DFO и Центра исследований китов штата Вашингтон, чтобы отслеживать и фотографировать их, в основном в проливе Хуан-де-Фука, но иногда даже до пролива Джорджия и Тофино на западном побережье Остров Ванкувер. «Если кто-то собирался их найти, это я. Я не хочу взрывать дым в заднице, но это правда.
Косатки, которых мы видим в этот выходной Виктория, являются одними из самых изученных в мире из-за их близости к населенным пунктам и процветающей индустрии наблюдения за китами.
Местные киты облегчают исследователям их изучение, обычно возвращаясь в известные районы ловли лосося, такие как пролив Аро у острова Сан-Хуан, во время ежегодных летних пробегов. Не так с переходными процессами. Подобно тем, которых мы видим, путешествуя по береговой линии, они являются тихими, скрытными охотниками, которые обычно путешествуют от 75 до 150 километров береговой линии в день - со скоростью до 45 километров в час во время коротких очередей на охоту - и могут появляться везде, где можно найти добычу,
Ученые считают, что переходные процессы отклонились от других косаток, чтобы сформировать свой собственный экотип около 700 000 лет назад. Сегодня они не похожи ни на одну другую группу косаток - с высоким генетическим разнообразием, которое, наряду с их многочисленной добычей, может стать фактором их нынешнего успеха.
(Иллюстрация Марка Гаррисона) «Есть переходные процессы, и есть все остальные», - объясняет Ланс Барретт-Леннард, директор программы исследований морских млекопитающих в Исследовательском институте прибрежного океана Ocean Wise. «Они довольно уникальная группа, с древним отличным происхождением».
В середине 1970-х Майк Бигг из Тихоокеанской биологической станции DFO в Нанаймо, Британская Колумбия, возглавил исследовательскую работу, чтобы выяснить, насколько отличаются переходные процессы от жителей. «Мы думали, что [переходные процессы] были этими странностями, социальными изгоями, в основном изгнанными из более крупных местных жителей», - объясняет Форд, заслуженный федеральный ученый-кит, который впервые работал вместе с Бигом в качестве выпускника UBC.
За десять лет Бигг, Форд, Эллис и другие ученые собрали ключи и официально представили свои выводы о переходных процессах в Обществе морской маммологии в Ванкувере в 1985 году. Несмотря на сильное сходство с резидентными косатками, переходные процессы говорят по-другому: язык », имеют четко различимые плавники и маркировку тела, путешествуют в большем диапазоне и смешиваются только с другими переходными группами. И, конечно же, у них совершенно другая диета. «Когда-нибудь они будут официально классифицированы как другие виды, я уверен», - говорит Форд. Бигг не увидит тот день. Он умер от лейкемии в 1990 году, и Форд и другие исследователи хотели бы, чтобы переходные процессы переименовали косаток Бигга.
Сегодня исследователи продолжают исследовать то, что делает переходные процессы клещами. Дроны дают наглядное доказательство физических различий в двух экотипах, включая более мощную структуру переходных процессов и мощные зубы и челюсти для отправки более крупной добычи.
В 2016 году Барретт-Леннард использовал беспилотник для наблюдения за стратегиями охоты на жадного переходного процесса, являющегося частью большой группы, работающей на рифе возле Телеграф-Коув, Британская Колумбия. «Поскольку [киты] проверяли каждую трещину и трещину, где могла скрываться печать, у этой уже была печать во рту… пытаясь достать другую».
Их мастерство охоты драматично, как засвидетельствует поиск в переходном процессе на YouTube. Один пост под названием «Временный орка пробивает тюленя на 80 футов в воздух рядом с Викторией» ошеломляет. «Это похоже на каратэ», - объясняет Эллис о смертельном ударе хвоста кита. «Они должны сделать боковой удар, чтобы получить действительно сильный удар». Известно, что отчаянные тюлени прыгают на транцы развлекательных рыбацких лодок, а морские львы обнимают корпуса судов, чтобы избежать нападения косаток.
Требуется много береговых охотничьих угодий, чтобы обеспечить долгосрочное выживание переходных процессов. Исследователи подсчитали, что популяции переходных китов требуют области защищенной критической среды обитания, простирающейся в трех морских милях от побережья до н.э. и покрывающих 40 358 квадратных километров, больше, чем остров Ванкувер. Им нужно столько места, чтобы обеспечить свою тактику охоты на скрытную атаку. «Они должны постоянно двигаться, - объясняет Форд. Как только тюлени, морские львы или морские свиньи будут предупреждены о присутствии китов, их, вероятно, станет труднее поймать.
Чтобы добиться успеха, переходные процессы имеют относительно мало вызовов и сохраняют тишину во время охоты. Исследования Барретта-Леннарда показывают, что временная эхолокация обычно состоит из одного или двух загадочных щелчков спина к спине каждые несколько минут - достаточно для улучшения навигации и ориентации, но достаточно тонкая, чтобы маскироваться фоновыми звуками океана. Преходящие становятся болтливыми во время или после убийства - и, как полагают, используют кричащие призывы, чтобы запугать дельфинов или морских свиней в заливы или заливы, которые будут убиты.
В 2014 году транзитные загоняли дельфинов в бухту отправления около Нанаймо, а пассажиры парома снимали безумное кормление на видео. Аналогичная история разворачивалась в районе острова Солт-Спринг, Британская Колумбия, в 2002 году, когда транзиенты загнали малого полосатика в мелкие воды гавани Ганга. Социальные звонки были слышны свидетелям. «Сотни людей выстроились в линию на берегу, наполовину подбадривая косаток, а наполовину миньков, чтобы уйти», - вспоминает Эллис. «Это продолжалось долго».
В дополнение к использованию загадочной эхолокации, транзиенты, как полагают, прислушиваются к тонким звукам своей добычи. «Это может быть что-то тихое, как сердцебиение или звук морской свиньи, разрывающей поверхность спинным плавником», - объясняет Барретт-Леннард. Он наблюдал за переходными процессами, появляющимися на молодых тюленях, призывающих их матерей. «Это похоже на выстрел, вы практически видите, как киты прыгают, потом они поворачиваются и поднимают щенка вверх. Это легко ». Это использование тонкого звука - вот почему исследователи предполагают, что переходные касатки могут быть более уязвимы, чем жители, к шуму подводного судна.
Джаред Тауэрс, специалист по исследованиям DFO, базирующийся в бухте Алерт на северо-востоке острова Ванкувер, всегда настороженно относится к звукам переходных процессов во все более шумном океане. Из его исторического дома 1920-х годов открывается потрясающий вид на пролив Джонстон, одно из лучших мест для летнего наблюдения за косатками в Британской Колумбии. Он улавливает звуки переходных процессов на гидрофоне, и звонки передаются на антенну на его крыше с помощью УКВ-сигнала. «Вы получаете ухо для этого», говорит Тауэрс. «Переходные процессы звучат чуть более жутко».
Его опыт показывает, что не все временные вокализации связаны с убийством. Известно, что несовершеннолетние говорят вне очереди; теоретически, это может снизить вероятность успешного убийства, но, похоже, не замедляет рост населения в целом.
Шум при транспортировке может представлять гораздо большую угрозу, хотя измерить воздействие сложно. Тауэрс отмечает, что шум от судоходства может ухудшить способность переходных процессов находить добычу, и население может даже лучше жить в безмолвном море, поскольку именно так они развивались. С другой стороны, они все время ловят тюленей, несмотря на то, что суда находятся в непосредственной близости. Он задается вопросом, могут ли киты использовать мотор судна, чтобы скрыть свое присутствие перед потенциальной добычей. «Ежедневно в Салишском море они убивают тюленей повсюду, и повсюду есть лодки», - говорит он.
Некоторые угрозы переходным процессам настолько коварны, что вообще не издают никаких звуков.
Будучи хищниками на пике обильной пищевой цепи, у транзиторов в данный момент много пищи, но быть главным хищником сопряжено с затратами, особенно в населенных и загрязненных водах Салишского моря - любые токсины в добыче биоаккумулируются в китах.,
Временный косатка поймал морского котика в проливе Джонстона у острова Ванкувер. С появлением морских котиков в северо-восточной части Тихого океана они составляют значительную часть переходного рациона косаток. (Фото Дон Джонстон_МА / Алами Фото) Исследование 2000 года, опубликованное в бюллетене по загрязнению морской среды, показало, что уровни запрещенных, но стойких полихлорированных бифенилов (ПХД) в переходных косатках составляют 250 частей на миллион, что делает их «наиболее загрязненными китообразными в мире», по меньшей мере в 300 раз превышая уровень По словам ведущего автора исследования Питера Росса, вице-президента по исследованиям Ассоциации по сохранению океана Мудрого, загрязняющие вещества, чем у людей, имеют одинаковую массу. Исследования также показывают, что ПХБ нарушают физиологию гормонов у косаток, включая женский репродуктивный гормон эстроген и гормон щитовидной железы. Понять, что это значит для здоровья населения, нелегко, но гормоны играют решающую роль в репродуктивной системе, в росте и развитии. Поскольку экотипы косаток находятся под угрозой загрязнения, шума и беспокойства, а жители сталкиваются с дополнительным вызовом в поиске добычи, любой стук в их здоровье может иметь серьезные последствия.
Уровень содержания ПХБ у косаток, вероятно, достиг пика в начале 1970-х годов. Поскольку токсины уходят из организма так долго, ожидается, что к 2090 году они снизятся до безопасного уровня у 95 процентов жителей южного региона. И химическая промышленность движется дальше. Росс отмечает, что ПХБ, вероятно, являются угрозой номер один, но на рынке представлено более 100 000 химических веществ, и неисчислимое количество их попадает в окружающую среду китов.
Токсины являются основной причиной, по которой временные касатки входят в список угроз, подпадающих под действие Канадского закона о видах риска. Другие факторы включают относительно небольшую популяцию и низкий уровень воспроизводства - около одного теленка каждые пять лет.
Несмотря на свою токсическую нагрузку, временное население живет лучше, чем жители юга. Исследователи полагают, что у транзиторов есть так много пищи, что им не нужно метаболизировать свой жир, когда пищи мало, что вытягивает загрязняющие вещества. Считается, что токсины, высвобождаемые из-за того, что обитающие в чинук косатки используют свои запасы жира, способствуют высокой вероятности выкидыша и гибели молодых животных. Взрослые самки обоих экотипов несут меньше токсинов, чем самцы, потому что они переносят загрязняющие вещества на своих детей во время беременности и кормления грудью.
Кеннет Балкомб рассматривает проблему китов как преследователь и защитник. Будучи выпускником зоологии в начале 1960-х годов, он работал на китобойных станциях в Калифорнии, Ньюфаундленде и Новой Шотландии, помечая китов трубками из нержавеющей стали, выпущенными в их мышцы спины, и перебирая трупы для яичников и содержимого желудка, что дало ключи к успешному размножению. и диета.
Для Балкомба, основателя и старшего научного сотрудника Центра исследований китов в штате Вашингтон, секрет переходного процесса к успеху очевиден. «Для меня совершенно ясно, что все сводится к тому, есть ли еда. Все эти другие проблемы, связанные с токсинами, шумом в лодке и наблюдением за китами, и вся эта хрень не имеют значения. Если у тебя есть еда, ты выживешь, а если нет - не выживешь. Это просто.
«Это немного сложнее, - говорит Форд. «Эти разные стрессоры действительно взаимодействуют друг с другом».
Способность переходных процессов процветать вопреки всему является источником удивления не только для научного сообщества, но и для тех, кто наблюдает за китами ради удовольствия и выгоды.
**********
Вернувшись в Гоночные скалы, Маллесон маневрирует лодкой, поэтому мы параллельно проводим переходные процессы, пока они направляются на запад, работая на береговой линии для ничего не подозревающей добычи. Их дыхание сильное и осознанное, их движения целенаправленны и плотнее, чем у жителей. «Это часто происходит с ними, в то время как любители рыбы очень разгуливают нагула», - говорит Маллесон.
Гид по наблюдению за китами Марк Маллесон более 20 лет проводил посетителей, чтобы увидеть косаток в Салишском море. Он также предоставляет фотографии и данные наблюдений исследователям косаток. (Фото Ларри Пинна) Он вздрагивает, когда замечает кита со старым шрамом от спутниковой метки. Исследователи практиковали свои методы мечения на более многочисленных переходных процессах, прежде чем испытывать их на жителях. «Это почти похоже на торчащий зубец», - говорит Маллесон, всматриваясь для лучшего взгляда. «Я думаю, что они оставили некоторое оборудование там. Я не фанат их. Никогда не было ». Инвазивная тактика закончилась после того, как ученые Национального управления океанических и атмосферных исследований США выпустили дротик, вызвавший инфекцию, которая привела к гибели в 2016 году здорового мужчины-косатки.
Маллесон находит еще одну причину для оптимизма - младшему киту в группе всего несколько месяцев. Его кожа имеет оранжевый оттенок, который должен побелеть в первый год. Юноша совершает пробоину, выпрыгивая прямо из воды, но отрывается как неуклюжий пируэт. «Посмотрите на этого маленького парня. Полный мочи и уксуса.
Когда начинается дождь, и касатки продолжают свое путешествие, Маллсон неохотно поворачивает лодку и направляется домой. Самца-резидента нигде не видно, почти забытый в данный момент. То, что остается, - это след мощного восходящего хищника, который порождает ужас среди своей добычи, страх среди людей и чувство безграничных возможностей.
Уже не являясь пленниками человечества, они плавают с развязностью, охотятся там, где им заблагорассудится, и возвращают себе законное положение в огромном, обильном море.
Сегодня мы наблюдаем рост переходных процессов.
Связанные истории из журнала Hakai:
- Для продажи: дикие русские косатки
- По следам китов
- Киты через новую линзу
