Хрупкая и потусторонняя, хрупкая звезда названа в честь своих тонких, тонких конечностей. Член группы под названием Ophiuroids, этот малоизвестный двоюродный брат морской звезды скрывается на дне океана, даже процветая в темных, холодных и бедных питательными веществами глубинах глубокого моря.
Связанный контент
- Подъем Океанского Оптимизма
- Истощающая болезнь расчищает путь для молодых морских звезд, на данный момент
- Глубоководные исследователи обнаружили таинственную медузу возле Марианской впадины
- Глубоководные роботы-шпионы, призрачный, неизвестный осьминог
С более чем 2000 живыми видами хрупкие звезды дают ученым возможность взглянуть на разнообразие океанов - особенно пестрая команда глубоководных существ, найденных более чем в миле под поверхностью воды, на расстоянии 10 монументов Вашингтона, сложенных друг на друга,
«Глубокое море до сих пор оставалось загадкой, - говорит Тимоти О'Хара, заместитель руководителя отдела морских наук в Музее Виктории в Австралии. Океанические экспедиции, дорогостоящие и требующие больших затрат времени, отобрали только часть больших голубых морей.
Так что с хрупкими звездами в качестве его музы О'Хара возглавляет усилия по разработке базы данных морского биоразнообразия по всему миру. Глобальная карта хрупких звезд его команды, опубликованная сегодня в журнале «Природа», может помочь в проведении будущих усилий по сохранению, поскольку изменение климата и развитие человека угрожают глубинным местам обитания.
Поскольку борьба с каждым видом океана во всем мире является монументальной задачей, О'Хара и его команда сосредоточились на скромных хрупких звездах, собирая исторические записи из 1614 океанских экспедиций, охватывающих прошлое столетие.
Карта всех, где исторические экспедиции собрали каждый из 2099 видов, использованных в этом исследовании. Желтый указывает образцы, взятые на глубине более 1, 2 миль. (Тим О'Хара) Но эти записи часто пронизаны неточностями, как из-за изменений в названиях видов, так и из-за неправильной идентификации. Таким образом, ученые посетили музеи по всему миру - в Москве, Токио, Берлине, Вашингтоне, округ Колумбия и т. Д., Чтобы на собственном опыте изучить виды, описанные в записях.
В конце концов, они собрали глобальную базу данных, детализирующую распределение почти миллиона хрупких и корзиночных звезд - хрупких родственников звезд с внушительно разветвленными конечностями. Но данные все еще были нечеткими.
«У вас есть эти снимки того, что находится внизу в самой глубокой части океана, и вам нужно как-то экстраполировать», - говорит биолог Камило Мора, который изучает биогеографию в Гавайском университете в Маноа.
Таким образом, исследователи обратились к «довольно причудливой статистике», чтобы преодолеть пятнистость, объясняет О'Хара. Появившееся изображение показало, что модели биоразнообразия неожиданно различаются на разных глубинах воды.
На суше тропики разрываются с биоразнообразием. Вот где вы найдете Амазонку, например. Но по мере продвижения к полюсам разнообразие видов уменьшается. Ранее предполагалось, что та же самая картина имеет место в океанах.
Существа, которые задерживаются в водах на милю вниз, следуют этому образцу, но обитатели глубин - нет. О'Хара и его команда обнаружили, что в глубине океана пики биоразнообразия находятся в полосе между 30 и 50 градусами к северу и югу от экватора.
Эта почти полупрозрачная хрупкая звезда, Macrophiothrix spongicola, была собрана в южной Австралии. (Дж. Финн) Ученые давно связывают биологическое разнообразие с солнцем. Яркий солнечный свет стимулирует рост растений, позволяя энергии проникать в пищевую цепь. И поскольку тропики получают больше солнечного света, этот регион получает наибольшее количество энергии, откладываемой в его систему, приводя в движение разнообразную сеть видов.
Но солнечный свет не проникает намного глубже в полмили в океан. Глубоко обитающие существа в основном питаются устойчивым дождем мертвого фитопланктона - микроскопических водорослей, которые растут на поверхности. Фитопланктон получает энергию от солнца, но солнечный свет - это только один компонент; Эти организмы также нуждаются в питательных веществах. Район, где пики биоразнообразия хрупких звезд являются областью, богатой питательными веществами.
Исследование, конечно, не без оговорок. Отчеты охватывали более столетия исследований, и вполне возможно, что видовое разнообразие могло измениться за это время. Необходимость статистической экстраполяции также имеет свои ограничения.
«Всегда будут проблемы ... с такого рода анализом, когда вы имеете дело с данными, которые настолько разнородны и ограничены», - говорит Мора, который не принимал участия в исследовании. «Конечно, возможно, что [шаблоны] могут измениться, когда мы добавим больше данных», - отмечает он.
Но потребность в мощных статистических методах - это реальность. И методы, которые О'Хара и его команда использовали, являются одними из лучших, которые можно сделать с доступными числами, добавляет Мора.
Эти призрачные хрупкие звёзды, Ophiocamax hystrix, также обитают в карибских водах глубиной до 1000 метров. (Смитсоновский институт / Океанографический филиал гавани) «Поездка в море стоит целое состояние», - говорит О'Хара. Он говорит, что исследователям потребуется от 4 до 5 миллиардов долларов, чтобы заново исследовать всю планету и собрать такое же количество образцов, которые были собраны в прошлом. Изучение его команды стало возможным только благодаря тщательно сохранившимся экземплярам, хранящимся в музеях по всему миру.
«Наши коллекции не просто куча старых вещей, которые становятся пыльными», - говорит Дэвид Поусон, старший научный сотрудник Смитсоновского национального музея естественной истории. Как показывает это исследование, они представляют собой часто неиспользованное информационное пространство.
У О'Хары большие амбиции на будущее этого проекта. «Это только первый шаг», - говорит он. Команда надеется получить лучшее управление границами для определенных видов, а также проследить их генетические связи.
Этот проект является важным шагом в обучении заботе о глубоком море. «Мы практически ничего не сделали для сохранения глубоководных районов», - говорит Поусон. Но такие усилия становятся все более жизненно важными, так как промысел и добыча полезных ископаемых вторгаются в эти относительно нетронутые места обитания.
«Правила сохранения жизни в глубоком море отличаются от правил сохранения мелкой жизни», - говорит он. Только с постоянными усилиями мы когда-либо надеемся изучить эти законы бездны.
