Незадолго до восхода солнца облачным майским утром в северной Камбодже я присоединился к сотням туристов, пересекающих широкий ров к внешней стене Ангкор-Вата, который часто называют самой большой религиозной структурой в мире. Внутри прямоугольного двора, который охватывает более 200 футбольных полей, я ждал возле небольшого озера перед храмом. Через несколько минут солнце появилось за его пятью знаковыми башнями, каждая из которых имела форму закрытого бутона лотоса, представляющего пять вершин горы Меру, дом богов и мифический индуистский центр вселенной.
Связанный контент
- Поймать бамбуковый поезд
Точная, симметричная красота храма была безошибочной. Все остальные туристы стояли лицом к лицу с солнцем, наблюдая в тишине и шепча на иностранных языках, когда за ними прибыли еще сотни. Ангкор-Ват на рассвете - удивительное зрелище, к которому я бы возвращался несколько раз во время моего пребывания в Камбодже.
Я пришел в подготовленные храмы Ангкора, прочитав об их археологии и истории и узнав об их огромных размерах и запутанных деталях. Меня заинтриговала тайна того, почему ранняя кхмерская цивилизация решила покинуть храмы в середине 15-го века, после их строительства в течение более 500 лет. То же самое делали рассказы о путешественниках, которые «открыли» Ангкор в последующие века, некоторые из которых думали, что наткнулись на затерянный город, основанный Александром Великим или Римской империей, - пока, наконец, в 1860-х годах французский исследователь Анри Моухот вновь представил миру храмы своими чернильными рисунками и посмертной публикацией своего журнала « Путешествия в Сиаме, Камбодже и Лаосе» .
Но в то первое утро я понял, что такие знания не нужны, чтобы оценить это замечательное достижение архитектуры и человеческих амбиций. «В мире мало мест, где кто-то гордится тем, что является членом человечества, и одним из них, безусловно, является Ангкор», - писал покойный итальянский писатель Тициано Терзани. «Не нужно знать, что для строителей каждая деталь имела особое значение. Чтобы понять, не нужно быть буддистом или индуистом. Вам нужно только позволить себе уйти ...»
****
Хотя Ангкор-Ват является самым большим и самым известным из этих храмов, он является лишь одним из сотен, построенных королевством Ангкор. Огромные каменные памятники, разбросанные по сотням квадратных миль леса в северной Камбодже, являются остатками огромного комплекса пустынных городов, включающих искусственные озера, каналы и мосты, которые были поразительны по своим размерам и художественным достоинствам.
Но собрать воедино информацию о древних кхмеров, которые их построили, было непросто для археологов и историков. Единственными письменными записями, которые все еще существуют, являются надписи на стенах храма и дневник китайского дипломата, который посетил Ангкор в 1296 году. Все административные здания и дома королей и простых людей были сделаны из дерева; никто не выжил, оставив только религиозные творения из кирпича и камня.
Считается, что кхмеры были прямыми предками современных камбоджийцев и произошли от народов фунов дельты Меконга. Фунань был децентрализованным государством конкурирующих королей, которое процветало как торговая связь, соединяющая Китай и Запад в течение первых нескольких веков нашей эры. В конце шестого века Фунан был заменен государством Ченла, расположенным дальше на север во внутреннюю часть Камбоджи. Ченла просуществовал около 250 лет до начала периода Ангкор.
Между тем в регионе появились индуистские и буддийские влияния, возникшие в результате многовековых контактов с индийскими торговцами. (Ни один из них не полностью вытеснил местную анимистическую религию, но скорее ассимилировался в нее.) Элитные кхмерские правители заказали строительство храмов и дали себе санскритские имена, чтобы продемонстрировать свое богатство и власть. Их подданные делали пожертвования храмам, чтобы заслужить благосклонность - и с богами, и с местным правителем. Храмы как таковые были не только религиозными, но и коммерческими центрами. Во времена Ангкора многие храмы действовали как маленькие города, а некоторые из них как очень большие города.
Около 800 г. н.э. могущественный региональный король по имени Джаяварман II объединил вражеские вождества в Камбодже и основал королевство Ангкор. Это был Джаяварман II, который основал культ Девараджи (буквально «король-бог» или «король богов»), символически связав королевство кхмеров с божественным царством.
В течение следующих шести веков сердце Ангкора было территорией между северными берегами озера Тонлесап и холмами Кулен на севере. Здесь храмы наиболее концентрированы, хотя ангкорские сооружения существуют по всей Юго-Восточной Азии.
Жизнь в Ангкоре была насыщенной, ритуальной, нестабильной. Войны против соседних армий из Таиланда и Чампа (современный центральный Вьетнам) были постоянными. Неопределенно определенный процесс королевской преемственности оставил трон часто выставленным амбициозным узурпаторам. Для обычного рисоводства и крестьянина лихорадочный темп строительства храма требовал труда, денег в виде налогов и перспективы вовлечения короля в войну.
Частично восстановленный уголок Преах Ко, также входящий в группу храмов Руулос. (Кардифф де Алехо Гарсия) 
Монахи в шафрановых одеждах входят в Байон, который стоит в точном центре храма короля Джаявармана VII в городе Ангкор Тхом. (Кардифф де Алехо Гарсия) 
Кбал Спин иногда называют «Река Тысячи Линг» из-за множества символов фаллоса, вырезанных прямо в русле реки. Эта сцена изображает богов Вишну, Брахму и Шиву. Он расположен к северо-востоку от археологического парка Ангкор, недалеко от притока реки Сиемреап. (Кардифф де Алехо Гарсия) 
Розовая башня из песчаника Банте Срей, что означает «Храм Женщин». (Кардифф де Алехо Гарсия) 
Тысячи камней разбросаны за пределами храма Бафуона. Храм был демонтирован Французской школой Дальнего Востока в рамках плана восстановления. Но записи, необходимые для повторной сборки камней, были уничтожены в годы красных кхмеров, и перед экспертами стояла трудная задача выяснить точное местоположение сотен тысяч камней. (Кардифф де Алехо Гарсия) 
Та Пром был в основном наводнен джунглями, хотя достаточно было восстановлено, чтобы сделать его доступным для туристов. (Кардифф де Алехо Гарсия) 
Эта стена стоит за Террасой Короля Прокаженных, которая считается королевским крематорием. (Кардифф де Алехо Гарсия) 
Храм Преа-хана был построен Джаяварманом VII на месте его победы над оккупационной армией Чампа в 1177 году. (Кардифф де Алехо Гарсия) 
Колонна ангелов охраняет южные ворота Ангкор Тхома. Они являются частью мифической истории взбалтывания Молочного моря, где перетягивание каната между ангелами и демонами приводит к бессмертному эликсиру. (Кардифф де Алехо Гарсия) 
Отель Beng Mealea, построенный примерно в то же время и похожий по форме на Ангкор-Ват, находится примерно в 25 милях от Археологического парка Ангкор. Храм почти не был восстановлен; это было поглощено джунглями, создавая тихую, мрачную атмосферу. (Кардифф де Алехо Гарсия) 
Ангкор-Ват - самый большой и великолепный из всех храмов Ангкора. Его пять знаковых башен, каждая в форме закрытого бутона лотоса, представляют пять вершин мифической горы Меру, центра вселенной. Созданный как храм богу Вишну, его строительство началось при короле Сурьявармане II, который правил с 1112 по 1152 год. (Кардифф де Алехо Гарсия) 
Эти крутые шаги ведут к третьему уровню Ангкор-Ват. (Кардифф де Алехо Гарсия) 
Западный Барай, строительство которого началось в 11 веке, когда-то считалось, что это огромный искусственный резервуар длиной 5 миль и шириной более полутора километров, был частью сложной ирригационной системы. Но мало доказательств было найдено в поддержку этой теории, и вполне возможно, что барай был построен по символическим причинам. Он мог представлять океаны, окружающие мифическую гору Меру. (Кардифф де Алехо Гарсия) 
Согласно легенде, король Ангкора каждую ночь поднимался по ступеням Фимеанаки, чтобы спать с могущественным змеем, который принял форму женщины. Если он не смог с ней совладать, это означало гибель как для него, так и для королевства. Построенный в 10-м веке, но многократно переоформленный после этого, это единственное здание, все еще стоящее в том, что когда-то было королевским вольером, где жил король (Кардифф де Алехо Гарсия) 
Внешняя стена Слоновой Террасы, которая, вероятно, использовалась для церемониальных шествий и проведения публичных ритуалов. (Кардифф де Алехо Гарсия) 
Вершина храма Баконг, построенного в девятом веке королем Индраварманом I как храм бога Шивы. Баконг - самый большой из храмов группы Рулос в Харихаралая, столице Индравармана, расположенной примерно в 9 милях к востоку от Сиемреапа. (Кардифф де Алехо Гарсия) Спустя триста лет после зарождения королевства король Сурьяварман II приказал построить Ангкор-Ват как храм богу Вишну. Подходящий для короля, который воздвиг этот самый возвышенный из храмов Ангкора, Сурьяварман II правил в разгар владычества Ангкора над Юго-Восточной Азией. Во время его правления с 1113 по 1150 год контроль Ангкора распространился за пределы Камбоджи на части современного Таиланда, Мьянмы, Лаоса и Вьетнама.
Другим великим королем Ангкора был Джаяварман VII, который в 1181 году вступил на престол после изгнания оккупационной армии из Чампа. Он инициировал интенсивную программу строительства храмов, дорог и больниц, которые, по некоторым оценкам, создали вдвое больше памятников, чем Ангкор уже имел.
Величайшим проектом Джаявармана VII был храмовый город Ангкор Тхом, окруженный квадратной стеной длиной более семи миль и высотой около 26 футов. В его точном центре находится Байон, таинственный храм странной формы с 54 башнями. На каждой из четырех башен высечено безмятежное загадочное лицо, возможно, составное из бодхисаттвы и самого Джаявармана VII. После его смерти в 1219 году королевство начало медленный упадок.
Кхмеры двинулись на юг, в Пномпень, где-то после 1431 года, в прошлом году, когда тайские войска вторглись в Ангкор и скрылись с большим количеством его сокровищ и женщин. Ученые и археологи до сих пор размышляют, почему они ушли. Некоторые говорят, что кхмеры искали более безопасный капитал для защиты от тайцев. Другие полагают, что кхмеры хотели участвовать в дальнейшей торговле с Китаем, которую можно было бы легко провести из Пномпеня, пересечения четырех рек, включая Меконг. Нет единой причины, несомненно.
Хотя Ангкор был в основном заброшен, он никогда не был полностью забыт. Некоторые аскеты-монахи остались, и на короткое время в 16 веке кхмерские короли возвратили столицу в Ангкор, чтобы снова уйти. Миссионеры и паломники иногда приходили в заброшенные храмы, которые на протяжении веков проглатывались джунглями.
После «повторного открытия» Мухо и французской колонизации Камбоджи в 1860-х гг. École Française d'Extréme-Orient (Французская школа Дальнего Востока) начала масштабные реставрационные работы в храмах. Сегодня еще много работы предстоит сделать ЮНЕСКО и организациями из Камбоджи и многих других стран. За прошедшие годы процесс реставрации столкнулся со многими трудностями. Статуи, произведения искусства и даже части самих храмов были разграблены или украдены. Убийственное правительство красных кхмеров при Пол Поте полностью остановило реставрационные работы, когда в конце 1970-х годов заняло храмы в качестве военной крепости.
Пожалуй, самая серьезная угроза храмам в последние годы - та, что вызвана их собственной привлекательностью: туризм. После полувека политической нестабильности, войны и голода Камбоджа стала безопасной для туризма около десяти лет назад. Ангкор является движущей силой этой процветающей отрасли, которая в прошлом году привела в страну 1, 7 миллиона посетителей, что на 20 процентов больше, чем в предыдущем году, по данным Министерства туризма Камбоджи. Другие оценки ставят это число еще выше, и, по прогнозам, оно будет продолжать расти.
Эта привлекательность представляет собой дилемму. Правительство по-прежнему страдает от коррупции, и средний доход Камбоджи эквивалентен одному американскому доллару в день. Поэтому туризм, созданный Ангкор, является жизненно важным источником дохода. Но это также представляет серьезную угрозу для структурной целостности храмов. В дополнение к эрозии, вызванной постоянным контактом с туристами, расширение новых отелей и курортов в соседнем городе Сиемреап, как сообщается, высасывает грунтовые воды под храмами, ослабляя их основания и угрожая утопить некоторые из них в землю.
****
Во время моего визита я ходил по темным коридорам храмов, поднимался по их обрывистым ступеням и изучал вблизи тонко вырезанные барельефы, на которых выгравированы легенды индуистской и буддийской мифологии и преувеличенные подвиги кхмерских королей. Обычно около полудня, когда большинство туристов, казалось, спасались от жары, чтобы пообедать, я смог найти пустое, созерцательное пространство, когда-то населенное богами.
Когда я осматривал обширные храмы, мне приходилось напоминать себе, что повседневная жизнь ранних кхмеров была жестокой и требовательной. Могли ли они представить себе, как их усилия в один прекрасный день будут так почитаемы в их тщательной приверженности рутинам и ритуалам? Насколько их опыт, должно быть, отличался от ощущения удивления и страха, вдохновленного их храмами, или от наблюдения восхода солнца в Ангкор-Вате.
Кардифф де Алехо Гарсия, независимый писатель из Юго-Восточной Азии, написал о том, как Муай Тай сражается за Smithsonian.com .
