Двести лет назад улицы нижнего Манхэттена были заполнены «погребами для устриц», грубыми и готовыми заведениями, которые разносили устриц всего за шесть центов. В те дни пол нью-йоркской гавани был покрыт устричными рифами, что делало двустворку дешевой и обильной закуской для низшего класса быстро растущего города.
Перенесемся в начало 21-го века, и загрязнение окружающей среды и чрезмерный сбор урожая почти уничтожили нью-йоркских устриц. Затем, в 2012 году, ураган Сэнди попадает. Штормовые наводнения наводнили нижний Манхэттен, затопив улицы, когда-то бывшие домом для устриц, в результате чего ущерб составил 65 миллиардов долларов.
Но если бы воды вокруг Манхэттена все еще были полны устриц, ущерб мог бы быть не таким серьезным. И если мы вернем их назад, говорят эксперты, мы могли бы лучше защитить наши береговые линии от будущих штормов, которые, вероятно, будут хуже из-за изменения климата. Эти эксперты призывают к восстановлению устричных рифов в прибрежных районах по всей стране. А люди - владельцы частной собственности, предприятия, военные - слушают.
«Устричные рифы естественным образом защищают береговую линию от волновой эрозии», - говорит Антонио Родригес, профессор Института морских наук Университета Северной Каролины в Чапел-Хилл. «До их огромного сокращения численности - мы потеряли около 80 процентов мест обитания устричных рифов за последние 100 лет - они были гораздо более распространены вдоль устьевых береговых линий».
Во время шторма подводные рифы или ложа устриц - плотные колонии устриц, как живых, так и мертвых, - действуют как естественный волнорез, поглощая энергию волн до того, как они достигают берега. Эти рифы могут быть созданы искусственно путем сброса твердого морского субстрата, часто старых раковин устриц или кусков камня или дробленого бетона, на морское дно и «засева» их личинками устриц. Личинки прикрепляются к раковинам или камням и начинают расти.
Искусственные устричные рифы уже широко используются для уменьшения загрязнения воды благодаря естественным фильтрационным свойствам устриц. Они также часто используются для увеличения морской жизни, так как многие виды, включая коммерчески важных рыб, в какой-то момент своего жизненного цикла зависят от устричных рифов.
«Типичная береговая инфраструктура, такая как насыпная головка, защищает примыкающую береговую линию, которую она должна защищать, но она не дает дополнительной экологической выгоды», - говорит Брайан ДеАнджелис, координатор программы в The Conservancy, которая участвует в ряде проектов по восстановлению устричных рифов. «В то время как устричные рифы или гибридные подходы [такие как арматурные конструкции, засеянные устрицами], могут служить тем же защитным целям, но и обеспечивать огромные экологические преимущества, такие как улучшение качества воды за счет фильтрации устриц, уменьшение избытка азота или создание критически важной среды обитания, поддерживающей производство. новой рыбы и крабов. Кроме того, натуральные или гибридные решения могут сопровождаться снижением затрат на внедрение или обслуживание, что делает их потенциально выгодными со временем ».
На это рассчитывает целый ряд недавних проектов. Военно-морская оружейная станция Эрл, военно-морская база в бухте Сэнди-Хук в Нью-Джерси, снабжает военные корабли боеприпасами с пирса длиной почти 3 мили. Во время урагана «Сэнди» он понес ущерб в 50 миллионов долларов. Станция недавно работала с экологической группой, чтобы посадить устричный риф почти в милю от берега от пирса.
«Где-то здесь, в заливе Сэнди-Хук, в течение примерно 100 лет большинство [рифов] на водных путях либо вымерли, либо были уничтожены из-за промысла», - говорит Билл Аддисон, сотрудник по связям с общественностью Военно-морской оружейной станции. Эрл. «Таким образом, у нас нет этих естественных защит в воде. Установка этой структуры действительно дала нам возможность иметь закаленную конструкцию, чтобы поглощать часть этой энергии волны ».
Военно-воздушная база Эглин во Флориде имеет такой же риф, как и военно-морская станция Норфолк в Вирджинии и Военно-морской музей Патриотс-Пойнт в Чарльстон-Харбор.
Местные муниципалитеты также изучают вопросы защиты рифов. В Луизиане власти пытаются защитить свою подверженную наводнениям береговую линию, планируя потратить более 72 миллионов долларов на строительство 18 миль рифа. Ряд сообществ в других частях страны пытаются реализовать подобные проекты в больших и малых масштабах.
В декабре представитель штата Нью-Джерси Фрэнк Паллоне-младший представил закон о живых береговых линиях, который предоставит прибрежным общинам право на получение федеральных грантов в размере 100 млн. Долл. США для реализации мер по защите береговой линии, включая устричные рифы.
В прошлом проекты по восстановлению устричных рифов сталкивались с политической оппозицией. В заливе Раритан в Нью-Джерси экологическая группа NY / NJ Baykeeper была вынуждена вытянуть почти 10-летний риф из-за опасений, что браконьеры могут продавать устриц, которые не пригодны для употребления в пищу из-за загрязнения воды, тем самым привнося болезни в пищевая цепочка. Затем они подошли к Военно-морской оружейной станции Эрл, чтобы посмотреть, смогут ли они построить риф в своих патрулируемых водах, как и появился риф Эрла.
«Нам нужна государственная поддержка, чтобы упростить процесс выдачи разрешений», - говорит Родригес. «Получить разрешение на установку переборки или рипрапа легче, чем устричный риф в устрице, и это нужно изменить. Кроме того, необходимо больше просвещения и информирования общественности о преимуществах использования устричных рифов для защиты береговой линии от эрозии ».
Но защитники окружающей среды остаются нерешенными, с несколькими громкими проектами в работах. В Нью-Йорке проект «Миллиард устриц» направлен на то, чтобы к 2035 году вновь ввести сто акров рифа и миллиард устриц в гавань Нью-Йорка в надежде уменьшить ураганный урон, очистить воду и обеспечить среду обитания для морской жизни. Они работают с ресторанами, чтобы добывать раковины устриц для использования в качестве субстрата, и приглашают местных школьников выступать в качестве гражданских ученых, следя за устрицами.
Исследования, проведенные в Массачусетском университете в Амхерсте, показывают, что возвращение этих рифов действительно может помочь снизить затраты на следующий большой шторм. Используя компьютерные модели и образцы отложений в районе гавани Нью-Йорка, исследователи смогли определить, что волновая энергия в этом районе теперь на 200 процентов выше, чем была до того, как европейцы начали собирать устриц гавани в 1600-х годах.
