Tyrannosaurus rex издавна изображался с чешуйчатой, похожей на рептилию кожей. Однако за последние несколько десятилетий новые исследования поставили под сомнение точность этого изображения. Свидетельство о перьях было обнаружено на окаменелостях ранних тиранозавров, что привело ученых к мысли, что король динозавров мог похвастаться пушистым оперением.
Но, как сообщает Джейсон Биттел для National Geographic, новое исследование предполагает, что T. rex наши любимые детские фильмы, возможно, не слишком далеки от правды. Согласно исследованию, недавно опубликованному в журнале Biology Letters, кожа T. rex, вероятно, была чешуйчатой.
Международная группа исследователей изучила кожные оттиски, взятые из окаменелостей T. rex, найденных в Монтане. Затем они сравнили эти впечатления с окаменелыми пятнами на коже других трианнозавров, таких как Albertosaurus, Daspletosaurus, Gorgosaurus и Tarbosaurus. По словам Бена Гуарино из « Вашингтон пост», образцы представляли части желудка, груди, шеи, таза и хвоста динозавров . И никто не нес следов перьев.
Эти данные указывают на то, что «большинство (если не все) тиранозавриды с большим телом были чешуйчатыми», пишут авторы исследования. Они добавляют, что у T. rex могли быть некоторые перья, но оперение, вероятно, было ограничено спиной динозавра.
Поскольку имеется достаточно доказательств того, что у более ранних трианнозавров были перья, выводы исследования будут означать, что у тиранозавров появилось пернатое пальто, только чтобы в конечном итоге его потерять. Авторы исследования считают, что размер T. rex может помочь объяснить эволюционный сдвиг, сообщает Bittel.
Это кожа тиранозавра! #UAlberta #science #dinosaurs pic.twitter.com/ZwN08xOg2D
- Скотт Персонс (@WScottPersons) 7 июня 2017 г.
T. rex были намного крупнее своих предшественников, у них были длинные ноги, которые позволяли им бросаться за добычей. Но крупные и активные животные не остывают так быстро, как маленькие существа. Поэтому, когда они стали больше, исследователи думают, что динозавры, возможно, потеряли свое оперение. «[F] eathers были слишком большим препятствием для охлаждения после спринта», - пишет Биттел.
Однако был по крайней мере один массивный трянозавр с перьями. Ютираннус, обнаруженный несколько лет назад в Китае, растянулся на 30 футов в длину и был покрыт тонкими перьями. Этот динозавр был меньше, чем T. rex, но примерно того же размера, что и Albertosaurus и Gorgosaurus, что означает, что размер не может быть единственным фактором, определяющим, носит ли динозавр пуховое пальто. Таким образом, авторы исследования предлагают дополнительную гипотезу: у Ютиранна были перья, потому что он жил в тенистых лесах, что помогало динозавру сохранять прохладу.
Подобное явление можно наблюдать у современных слонов, как отмечает Хелен Бриггс из Би-би-си. Азиатские слоны имеют больше волос, чем африканские слоны не только потому, что они меньше, но и потому, что они живут в густых лесах.
Но результаты исследования не являются окончательными. Мягкие ткани, такие как перья, сохраняются в окаменелостях только при определенных обстоятельствах, поэтому «если мы их не видим, это не значит, что их там не было», - сказал Бриггс Стив Брусатте из Эдинбургского университета. Так что все еще возможно, что самый страшный из всех динозавров был пушистым и мягким.
