Поздним весенним днем, когда солнце приближается к своей высшей точке, пятьдесят мужчин и женщин образуют большой круг посреди поля, глубоко в лесах и болотах, которые граничат с великой рекой. Каждый стоит тихо, сосредоточившись на маленьком дымном костре, который пахнет шалфеем и табаком. Шеф говорит. Он напоминает всем, что церемония священна. Среди присутствующих - 85-летняя мать вождя, «Сильная медицина», которая является матриархом племени.
Все они являются членами индейского племени нантиков ленни-ленапе в Нью-Джерси. Более 3000 человек, они являются крупнейшим и наиболее ярким племенем индейцев ленни-ленапе, живущих на «Земле предков». То, что они все еще здесь, в отличие от тысяч, которые были вынуждены отправиться в резервацию, является малоизвестным рассказом о выживании и изобретательности.
Их история в этом регионе насчитывает более 10 000 лет, когда территория Ленни-Ленапе простиралась от острова Манхэттен до залива Делавэр. Их земли - возможно, одни из самых великолепных в мире - включали юго-восточный штат Нью-Йорк (включая Манхэттен), весь Нью-Джерси, части восточной части Пенсильвании (включая то, что сейчас является Филадельфией) и части Мэриленда и Делавэра. Их первая подтвержденная встреча с белыми людьми произошла в весенний день в 1524 году, когда исследователь Джованни да Верраццано, итальянец, плывущий по французскому судну, поплыл в воды между тем, что сейчас называется Бруклином и Статен-Айлендом, Нью-Йорк. В своем дневнике Верраццано написал, что ленапе вышли поприветствовать его, издавая «большие крики восхищения».
Как и другие «народы первого контакта», как иногда называют племена восточного побережья, лидеры ленни-ленапе были втянуты в мир, которого они не понимали. Именно Ленни-Ленапе, как известно, «продали» остров Манхэттен за сумму, эквивалентную двадцати четырем долларам голландцу Питеру Минуиту, в 1626 году. Менее известно, что они были первым индейским племенем в Америке, подписавшим договор с Соединенными Штатами. правительство. Их вожди встречались с каждым крупным американским деятелем от Уильяма Пенна до Джорджа Вашингтона.
Многие индейцы ленни-ленапе, также называемые индейцами-делавэрами, умерли от болезней, к которым у них не было иммунитета, или были убиты белыми колонистами. Тысячи были насильственно вывезены со своих исконных земель и отправлены в течение десятилетий в резервации на Западе и в Канаде. Племя Сильной Медицины, расположенное в сельском округе Камберленд в Нью-Джерси, нашло способ избежать этой участи.
«Когда мы с мужем подходили, и долгое время до этого наше племя скрывалось», объясняет Сильная Медицина. «Мы были скрытыми людьми. Если бы правительство знало, что вы индиец, они забрали бы вашу собственность и отправили бы вас в резервацию. В нашем племени есть история, что это произошло совсем недавно, в 1924 году, за два года до моего рождения. мы привыкли оставаться самими собой и не говорить, кто мы на самом деле ».
Фактически, переписчики были введены в заблуждение намеренно. «Мы бы сказали, что мы« цветные », это термин, который они использовали в старину для людей, которые не белые, - вспоминает« Сильная медицина ». «Ну, государственные служащие были белыми, и они не знали, какого черта мы были. Они думали, что мы имели в виду, что мы« черные », когда мы говорили« Цветные », и мы просто позволяли им так думать».
Добавление к путанице состоит в том, что некоторые члены племени действительно имеют небольшое количество белых или африканских предков. Это не редкость среди индийцев на восточном побережье.
Сильная медицина, чье полное имя - Марион Сильная медицина Гулд, верна ее имени, которое было дано ей на религиозной церемонии более тридцати лет назад ее сыном, шефом Марком Тихим Ястребом Гулдом. Он дал ей имя из-за ее обширных знаний растений и трав, а также из-за ее личности. Сильная медицина необычайно откровенна для старейшины коренных американцев, многие из которых воздерживаются от общения с внешним миром. И в племени она известна тем, что рассказывает не приукрашенную правду всем, кто достаточно смел, чтобы обратиться к ее совету. «Половина племени боится мамы», - шутит вождь, которому в этом месяце исполнится 66 лет.
«Сильная медицина» родилась в 1922 году в Бриджтоне, штат Нью-Джерси, недалеко от залива Делавэр. Она вспоминает, как росла в любящей среде, где семьи жили в кланах или скоплениях, рядом друг с другом. (Они все еще делают.) «Мы добились большего успеха, чем большинство людей во время Великой депрессии», - вспоминает она. «Мы уже знали, как есть сорняки и тому подобное - мы просто съели больше.
«Некоторым индийцам стыдно признаться, что они едят сорняки», - добавляет она. «Но я не. Почему я должен быть? Это часть нашей культуры».
В 18 лет она вышла замуж за своего любимого старшеклассника Уилбура «Мудрая лиса» Гулда. К моменту вступления в армию во время Второй мировой войны у пары уже было два маленьких сына. Обученный в качестве передового разведчика, он был захвачен в плен и числится пропавшим без вести во время битвы на Арденнах.
Племя продолжало жить в тайне до 1970-х годов, когда Марк Гулд вместе с основной группой других в его возрастной группе решил, что пришло время племени перестать скрывать свою личность. Современное возрождение племени, по сути, совпало с национальным движением, Индийским движением за гражданские права и культурным возрождением, известным как Родная гордость.
Часть плана состояла в том, чтобы реорганизовать древнее племя как современное образование. Однако большинство старейшин не подпишут учредительные документы и не внесут свои имена в избирательные бюллетени, чтобы получить место в недавно созданном Совете племен. Сильная медицина, однако, сделала и то и другое.
«Это действительно имело огромное значение, когда мама осталась позади», - вспоминает Шеф. «Все остальные старейшины боялись перемен». Регистрация племени состоялась в 1978 году, в том же году, когда Конгресс принял закон, защищающий право индейцев свободно исповедовать свои религии.
Когда кто-то рассматривает судьбу большинства племен в Америке, тот факт, что 3000 индейцев ланни-ленапе-нантиков могут исповедовать свою религию на своей исконной родине, кажется не чем иным, как чудом. Во время жизни Сильной Медицины ее племя прошло полный круг от скрытия своей идентичности до принятия ее. «Я никогда не думал, что доживу до того дня, когда мои внуки и правнуки будут отмечать наше наследие», - говорит Сильная медицина с улыбкой.
Copyright © 2008 Эми Хилл Харт. Напечатано с разрешения. Адаптировано из будущей книги « Сильная медицина», написанной Эми Хилл Харт, которая будет опубликована издательством «Атриа Букс», издательством «Саймон и Шустер, Инк.» (Доступно 18 марта 2008 г. в местном книжном магазине и на сайте www.simonsays.com. 0-7432-9779-2, 23, 00 долл. США).
