Мы часто высмеиваем то, что любим, и в области динозавров это может объяснить наши сложные отношения с покойным великим тиранозавром . Гигантское плотоядное животное - знаменитость мезозоя, попавшая в список «А», постоянно появляющееся на серебряном экране, а также обязательное присутствие на большинстве музейных экспонатов. Тем не менее, мы просто не можем удержаться от того, чтобы подшучивать над извращенными руками тирана. Может быть, пришло время подавить смех.
Вы ожидаете, что у любого сауриана, который соответствовал названию хищника вершины, были бы крепкие руки, засованные в злые, изогнутые когти. Но вместо этого у короля ящериц есть не что иное, как пара двух пальцевых пней. Свирепость динозавра всегда подрывается глупостью его крошечных передних конечностей.
T. rex даже не самый экстремальный из короткошерстных хищных динозавров. У юрского кератозавра также были сравнительно крошечные руки с маленькими короткими когтями, которые совсем не помогли бы поймать или убить что-либо, как отметили палеонтологи Мэтью Каррано из Смитсоновского национального музея естественной истории и Джона Шунир из университета Витватерсранда в недавней статье в журнале палеонтологии позвоночных . Этот динозавр с острыми зубами, должно быть, весь рот при охоте.
Его более поздний родственник Карнотавр продвинул эту тенденцию еще дальше. В то время как длина всего динозавра составляла около 30 футов, его руки больше не были вашими, а пальцы и кости нижней части руки слились воедино в бесполезную варежку, которая подтверждает, что Карнотавр не слишком подходит для тренировок верхней части тела.
Но мы, возможно, смотрели на этих динозавров все неправильно.
По мнению палеонтолога Университета Южной Калифорнии Майкла Хабиба, хищные динозавры с более длинными руками и гигантскими когтями, такие как аллозавр юрского периода, не имеют смысла.
Все тыкают в T. rex, но «руки аллозавра тоже были ужасно убраны», - говорит Хабиб. Относительно более длинные руки и большие когти Юрского хищника выглядят более внушительно, однако их превосходство всегда предполагалось, а не демонстрировалось. По мнению Хабиба, это дало нам искаженное представление о том, как охотились эти динозавры.
У Аллозавра были более крепкие руки, чем у T. rex . Они все еще не очень помогли бы с захватом добычи. (Крейг Браун / Stocktrek Images / Corbis) «На самом деле нет никакого способа получить руки аллозавра где-нибудь возле его рта», - говорит Хабиб, имея в виду, что этим динозаврам придется атаковать невероятно крупную добычу, чтобы использовать как зубы, так и когти в тандеме. Более того, аллозавры и так же оснащенные динозавры, вероятно, даже не могли видеть их руки во время охоты. Хабиб говорит, что для того, чтобы эти хищники вообще могли использовать свои руки, им «пришлось бы промахнуться ртом, продолжать атаковать вперед, сильно ударить добычу животным в грудь, а затем попытаться схватить его вслепую» руками, которые не были особенно гибкими или ловкий. Больше не может быть лучше в конце концов.
В то время как меньшие группы динозавров, таких как тиранозавр и цератозавр, могут быть полезны для смеха, Хабиб отмечает, что существуют биомеханические причины, по которым меньшие конечности могут иметь преимущество. «Кости груди и плеча, такие как коракоиды и лопатки, являются опорными точками для мышц, идущих в руку, - говорит Хабиб, - но они также являются опорными точками для мышц шеи». Только столько мышц может прикрепиться к любому данная кость. Но, уменьшив размер рук и мышц, необходимых для их перемещения, эволюция, возможно, позволила динозаврам, таким как тираннозавр, выделить больше пространства для мышц шеи, которые дали им разрушительные укусы.
«Сохранение костей вокруг груди и плеч большого размера с одновременным сокращением передних конечностей предоставило больше места для мышц большой шеи, что на самом деле имеет смысл для хищников, которые в качестве основного оружия использовали большие головы», - говорит Хабиб. Подумайте меньше о льве и больше о гиене или дикой собаке.
Если бы короткие руки были лучше для больших динозавров с ножевым зубом, то это поднимает вопрос о том, почему аллозавр и подобные динозавры не имели форму тиранозавра . Хабиб говорит, что одна из возможностей состоит в том, что на таких динозавров, как аллозавр, охотились и кормили так, что им не требовались сверхмощные укусы. «Это могли быть челюсти или захватчики, которые фокусировались на мелких и средних жертвах», - говорит Хабиб, и поэтому просто не было необходимости развивать более мощные мышцы шеи. Также возможно, что динозавры с более длинным торсом могли немного поднять руки, вставая с постели, но однозначного ответа пока нет.
Многое остается неизвестным о том, как наши любимые динозавры с загнутыми зубами шли на охоту и убивали добычу. Несоответствие, которое видит Хабиб, - это дразнилка, которая требует детального изучения, даже если сравнительная анатомия намекает на то, что плотоядные динозавры вели себя не так, как мы сразу ожидаем. Это трудность быть более чем на 66 миллионов лет слишком поздно, чтобы наблюдать за ними в действии.
Но сейчас, говорит Хабиб, мы должны дать Тираннозавру передышку. «Ключевой момент не в том, что у него было стрелковое оружие, а в том, что у него была огромная голова! … Этот гигантский набор разрушающих кости, раздирающих мышцы челюстей стал возможен, в частности, благодаря стрелковому оружию ». И это, говорит Хабиб, « сделало Т. Рекса более жестким, а не более слабым животным ».
