Пища стала полем битвы, и в одной из самых ожесточенных схваток участвуют генетически модифицированные организмы, или ГМО. С помощью генной инженерии мы создали кукурузу, сою, хлопок и другие культуры с определенными генами, которые помогают им противостоять вредителям, болезням и гербицидам. Сторонники заявляют о снижении издержек и повышении урожайности, особенно в развивающихся странах. Они также указывают на способность ГМО предотвращать заболевания от разрушения целых отраслей, таких как гавайская папайя и апельсин из Флориды.
Книги по теме
Джаред Даймонд: Оружие, микробы и сталь: судьбы человеческих обществ
купить
Что я ем: во всем мире за 80 диет
купитьСвязанный контент
- Несмотря ни на что, этот остров в Индийском океане пытается стать органическим
«Когда мы помещаем ген в растение, мы точно знаем, куда он идет, мы знаем, что он делает, и мы действительно можем измерить на основе целого генома, влияет ли он на какой-либо другой ген», - утверждает Роберт Голдберг, молекулярный биолог растения из Калифорнийский университет в Лос-Анджелесе.
Недоброжелатели утверждают, что ГМО поднимают ряд острых вопросов, от медицинской безопасности до защиты окружающей среды, от слабых правил и корпоративного контроля над поставками продуктов питания. По мере того как разгораются дебаты, по оценкам, 70 процентов обработанных пищевых продуктов уже содержат некоторые модифицированные продукты. Сироп из ГМ-кукурузы и сахар из ГМ-сахарной свеклы используются в качестве подсластителей, а ГМ-рапс и хлопковое семя обеспечивают растительное масло. В настоящее время около 25 штатов в США рассматривают законы, которые требуют маркировки для всех ГМ-продуктов, чтобы потребители могли сами решать.
Для тех, кто заботится о своем здоровье, преобладает мнение, что натуральная пища - лучшая пища. Но независимо от того, что говорят исследования ГМО, один научный факт неизбежен: в основном ни один из наших пищевых продуктов не является естественным. Около 10 000 лет назад наши предки собирали крошечные ягоды, собирали горькие растения и охотились на зловещую дичь, потому что это продукты, которые естественным образом встречались в дикой природе. Затем появилось сельское хозяйство, а вместе с ним и окончательное осознание того, что фермеры могут выборочно разводить животных и растения, чтобы они были крупнее, выносливее и проще в управлении. Вот лишь некоторые из современных предложений супермаркетов, которые мы генетически модифицировали на протяжении веков:
Молодой цыпленок в Германии - один из восхитительных примеров генетически модифицированного организма. Корова и курица
Пухлые белые цыплята относятся к одомашненным подвидам красных джунглей Юго-Восточной Азии. Птицы супермаркетов в два раза больше своих диких собратьев и откладывают яйца почти ежедневно, а не несколько кладок яиц в год. Между тем, в течение сотен лет коров голштинской породы разводили как чудеса, производящие молоко, так что большинство молока в США поступает от голштинов. Некоторые данные свидетельствуют о том, что белок в их молоке может быть причиной непереносимости лактозы у людей.
кормовая капуста
Основной ингредиент хипстеров выращивается в греческих и римских садах не менее 2000 лет. То же самое можно сказать и о его кузенах, брокколи и цветной капусте, а брюссельская капуста Джонни, появившаяся недавно, появилась в 1600-х годах. Все эти овощи происходят от капусты белокочанной, дикой капусты. У некоторых из этих видов капусты была мутация для более длинных, вьющихся листьев, и растения с желаемыми генетическими признаками были скрещены вместе, пока они не стали новым подвидом, капустой. Разведение капусты с более крупными цветочными почками дало нам брокколи и цветную капусту. Генетические изменения привели к тому, что цветная капуста со временем стала белой, а у брокколи появился длинный стебель - и вражда нашего 41-го президента на протяжении всей жизни.
миндаль
Дикий горький миндаль содержит удобный механизм самообороны, препятствующий их употреблению вредителями: цианид. Пару горстей достаточно, чтобы убить человека. Чтобы не отставать, семена многих других растений содержат химические вещества, которые распадаются на цианид, включая яблоки и абрикосы. Как пишет Джаред Даймонд в « Оружии, микробах и стали», в какой-то момент истории в некоторых миндальных деревьях произошла мутация, в результате чего им не хватало химических веществ, продуцирующих цианид. Затем люди собирали и пересаживали этот миндаль, со временем разводя сладкий и не содержащий ядовитых орехов.
Цитрусовый фермер кусает грейпфрут Rio Red на ферме в Техасе. (Эрих Шлегель / Даллас Утренние новости / Корбис) Грейпфрут
По сравнению с другими продуктами, грейпфруты являются относительно новыми и несколько странными. Созданный в 18 веке, грейпфрут представляет собой гибрид апельсина и пуммело. Розовый сорт произошел от цветовой мутации, обнаруженной в начале 20-го века. Примерно в то же время технология также дала новый, более быстрый способ возникновения мутаций: преднамеренное облучение. Путем бомбардировки растений рентгеновскими лучами, гамма-лучами и быстрыми нейтронами ученые смогли создать тысячи новых сортов растений. Два из них - Star Ruby и Rio Red грейпфрут, с модифицированными генами для улучшения цвета.
Кукуруза
Дикий предок кукурузы не содержит ядов, но есть не очень приятно. Teosinte - это небольшое травянистое растение, произрастающее в Мексике, с небольшими твердыми семенами, которые легко рассеиваются из крошечного початка. На протяжении тысячелетий фермеры в Северной Америке избирательно разводили теосинты, чтобы у них был один высокий стебель и большие уши с мягкими зернами, которые остаются на початках, готовые к употреблению. К сожалению, эта фиксация на однородной кукурузе привела к резкому снижению генетического разнообразия культур, что может создать проблемы для ферм, сталкивающихся с проблемами из-за вредителей и климатических изменений.
помидоры
Некоторые из непреднамеренных последствий длительной генетической модификации означают, что мы пожертвовали вкусом для визуальной привлекательности. Помидоры, чьи дикие предки были размером с ягоды, были выведены большими, красными, круглыми и красивыми. В процессе они также потеряли некоторые гены, которые создают сахара и антиоксиданты, в результате чего у нас остался блестящий помидор снаружи и тусклый изнутри.
