Роберт Верник пишет, что окончательное связывание всех американцев в одну нацию "было написано кровавыми потоками во время гражданской войны", когда он рассматривает работу четвертого председателя Верховного суда по формированию нации. Но задолго до этого вопрос о том, кем станет наша страна, стал постепенно отвечать на вопрос "и решающий момент в постепенном переходе к государственности можно определить несколькими месяцами в 1803 году, когда два великих американца взяли отдельный и независимый действия, гарантирующие, что нация, единая и неделимая, в конечном итоге приведет ».
Одной из таких акций была покупка в Луизиане, в результате которой Томас Джефферсон, всего за 15 миллионов долларов, приобрел 828 000 квадратных миль западной территории для Соединенных Штатов. Другим, менее знаменитым действием было решение, вынесенное Джоном Маршаллом, новым председателем Верховного суда, гораздо менее влиятельным, чем тот, который сегодня. Он был назван « Марбери против Мэдисона» и утверждал, создавая таким образом прецедент, что Верховный суд имеет право объявить неконституционным закон, принятый Конгрессом и подписанный Президентом, решение, которое действует по сей день.
Маршалл и Джефферсон были противниками. Джефферсон верил в права штатов - что колонии, ратифицировавшие конституцию, сделали это как суверенные штаты. Он хотел самое слабое федеральное правительство, какое только возможно. Маршалл знал, что федеральное правительство без власти облагать налогами, поддерживать вооруженные силы и регулировать финансы было рецептом анархии. В течение 34 лет, приняв решение за решением по делу Маккаллох против Мэриленда, Гиббонс против Огдена, он укрепил юридическую власть Верховного суда и, вместе с тем, власть федерального правительства. Джефферсон и последующие президенты-демократы были против всего, что делал Маршалл, но оказались беспомощными перед его юридическим опытом в чтении Конституции.
Жизнь Джефферсона и капризы его характера нам знакомы. Его голова на никеле. Но Маршалл, кроме его прецедентов, малоизвестен. Верник рисует запоминающийся портрет блестящего, веселого, простого человека - и вопросы, стоящие за законами, которые взял на себя главный судья.
