За несколько дней до подписания Декларации независимости в июле 1776 года 20 000 зрителей собрались на поле, где находится современный китайский квартал Манхэттена. Все вместе, как солдаты, так и граждане, собрали самую большую толпу, чтобы наблюдать публичную казнь в колониях того времени. Двумя днями ранее Томас Хики, член элитной гвардии, ответственный за защиту Джорджа Вашингтона, был осужден за мятеж и мятеж, а утром 28 июня 1776 года был повешен за свои преступления.
Хотя он был единственным казненным, Хикки, как оказалось, был частью гораздо более крупной схемы, придуманной британскими лоялистами для убийства Вашингтона, который в то время был главнокомандующим Континентальной армии. Этот бит потерянной истории лежит в центре новой книги Брэда Мельцера « Первый заговор» (в соавторстве с Джошем Меншем). Мельцер поднялся на вершину списка бестселлеров с его политическими триллерами, включая Dead Even . В преддверии своей первой научно-популярной книги, которая выходит на прилавки на этой неделе, автор триллера рассказал Smithsonian.com о запутанном и драматическом заговоре с целью убить Вашингтон, о том, как этот эпизод вызвал попытки контрразведки США и чему мы можем научиться это сегодня.
Что Джордж Вашингтон представлял американским колонистам в то время?
Мы думаем о Джордже Вашингтоне как о таком уверенном и прекрасном. Но когда он впервые получил работу, чтобы возглавить армию, он был над головой. В прошлом он был офицером, но не был высокопоставленным. Когда началась война, он не носил форму больше десяти лет.
Неожиданно ему приходится создавать континентальную армию и вести ее против могущественных англичан. Он был скромным человеком, который был вовлечен в эту роль с огромной ответственностью, и первое, что он говорит всем: «Я недостаточно хорош, чтобы сделать это, и если мы проиграем, это от меня».
Но эта честность заставила всех понять, что они могут доверять ему. Вот почему он большая надежда, потому что они действительно верят в него. В любом великом лидере дело не в том, чтобы быть боссом или в том, чтобы бить себя в грудь, а в том, я думаю, особенно тогда, когда в группе, которая имела так много противоречивых голосов, был один человек, которому они все могли доверять. Я думаю, что он был только воплощением этого.
Кто пытался убить Джорджа Вашингтона?
В начале Революционной войны губернатор [назначенный королевским правительством] и мэр Нью-Йорка, оба лоялисты Великобритании, успешно обратили против него некоторых личных охранников Вашингтона. Они были готовы нанести удар, но Вашингтон узнал. Заговорщики были арестованы и допрошены в тайне. Затем Вашингтон собрал 20 000 солдат и граждан в открытом поле и повесил одного главаря на всеобщее обозрение. Это послало ясное сообщение лоялистам, не раскрывая заговор.
Первый заговор: секретный заговор с целью убийства Джорджа Вашингтона
Происходящий в самый критический период рождения нашей нации, «Первый заговор» рассказывает о замечательной и ранее неописанной части американской истории, которая не только раскрывает характер Джорджа Вашингтона, но и освещает истоки американского контрразведывательного движения, которое привело к современной ЦРУ.
купитьПочему британцам так легко повернуть на свою сторону американских солдат и даже его личных охранников?
Американцы любят рассказывать историю о том, что мы были этой разношерстной группой, которая видела общую цель, и мы все собрались вместе, и мы все выиграли день. Это было не так просто. Мы были настоящим беспорядком. Один наблюдатель сказал, что [колониалы] были «самыми ужасно одетыми и такими же грязными, как и многие смертные, позорящие имя солдата».
Мы не были солдатами вообще. Мы были фермерами и обычными рабочими, бывшими преступниками, нищими, некоторыми подозрительно старыми, некоторыми подозрительно молодыми. Мы носили вилы и лопаты в качестве оружия, у других людей вообще нет оружия. Мы не единая боевая сила. Мы носим форму от местных ополченцев из Массачусетса, Коннектикута, Род-Айленда, Нью-Джерси. Большинство носят грязные рабочие рубашки и потрепанные брюки.
Почему люди переходят на другую сторону? Потому что нас сливали. Потому что мы можем проиграть. Холодно. У нас нет оружия. Это катастрофа. Когда у вас есть момент, когда вы думаете, что мы проиграем, это первый момент, когда люди говорят: «Может быть, я должен перейти на другую сторону».
Это не революция, которую мы получаем в старшей школе.
Когда мы думаем о революции, мы думаем о колонистах, которые сражаются с англичанами, пришедшими оттуда. В действительности в колониях было много людей, которые приняли сторону англичан, и много людей из Англии, которые присоединились к колониальной стороне. Некоторые люди изменили верность назад и вперед. Это создало атмосферу недоверия и страха. Это также привело к большому количеству переправ и шпионажу.
Как был обнаружен сюжет?
Конгресс провинции Нью-Йорк учредил Комитет по заговорам - сверхсекретную группу гражданских лиц, задача которой - собирать информацию о враге, выявлять и пресекать операции разведки противника. По мере того, как заговор против Вашингтона становился все шире, люди начали говорить, и этот маленький комитет - во главе с адвокатом и делегатом Континентального конгресса Джоном Джеем - обанкротился. Это было началом американских контрразведывательных усилий.
Почему мы не знаем эту историю лучше?
Сюжет об убийстве - это скрытая история. Когда англичане приходили, последнее, что Вашингтон хотел сказать, было: «Эй, все, мои собственные люди только что повергли меня». Это не та картина лидерства, которую вы хотите, когда отвечаете за вооруженные силы. Мне ясно, что он не хотел, чтобы кто-то знал эту историю.
Как вы столкнулись с этой историей?
Я нашел историю, где начинаются все хорошие истории, которая есть в сносках. Я даже не могу сказать вам, что это была за книга. Это было почти десять лет назад. Я просматривал сноски и увидел эту историю. Я помню, как сказал: «Подождите, они пытались убить Джорджа Вашингтона. Это реально? Это подделка? Это то, что вы только что нашли в интернете?
Я направился к историку Джозефу Эллису, который написал одну из великих книг о Джордже Вашингтоне и сказал: «Вы знаете что-нибудь об этой истории?» Конечно, он слышал об этом, но я помню, как он говорил мне это в В то время все участники, в том числе и окружение Джорджа Вашингтона, преследовали цель не допустить записи их действий. Мы имели дело с историей о шпионах. Он сказал: «Вы можете найти количество рабов на горе Вернон. Вы никогда не найдете всех его шпионов. По своей природе, - сказал он, - это то, что всегда будет неуловимым ».
После вашей карьеры в написании фантастических триллеров, это ваша первая научно-популярная книга. Каково было переключать формы?
Для меня художественная литература и научная литература на удивление довольно похожи. Хорошая история - это хорошая история, все, что вам нужно, это интересные персонажи и человеческая драма, которая сопровождает их.
Я скажу, что умение «придумывать вещи» - самая лучшая часть фантастики. Проблема в том, что когда вы делаете вещи в триллере, вам нужно больше работать, чтобы придумать правдоподобную историю.
Но посмотрите, что происходит в этой книге. Если бы я сказал своему редактору, что я хочу написать о президенте, и что люди, которым он доверяет, могут замышлять убить его в то же время, когда его великие враги вторгаются с другого континента, и, о да, это также когда Декларация Независимости разрабатывался, и все это происходит одновременно. Ну, мой редактор сказал бы мне, никто не поверил бы этому. В художественной литературе есть совпадения, но в научной литературе все может случиться.
Почему эта история важна в 2018 году?
Одним из самых ярких аспектов лидерства Джорджа Вашингтона в это время была его скромность, публичная и частная. Помните, когда скромность и смирение были великими американскими ценностями? Он был назначен на должность великой державы, но он никогда не делал это из-за своего эго или своих личных амбиций.
Сегодня мы отмечаем тех, кто, будь то в Facebook, Twitter или где-либо еще, действительно хорошо привлекает к себе внимание, кто бьет себя в грудь и хорошо говорит: «Посмотри на меня».
Джордж Вашингтон не был этим человеком. Он не хвастался и не хвастался. Он понял, что, чтобы удержать свою армию вместе и поддерживать поддержку общественности и Континентального Конгресса, он должен был поддерживать образ безупречной целостности и хорошего характера. Восприятие имеет значение, и все смотрели на него. Он должен был внушить доверие. Он сделал ошибки с военной точки зрения, и он принял критику за это, но было трудно усомниться в его честности и его преданности делу.
