Температура в Арктике повышается, снег тает, и ландшафт становится зеленее, то есть когда он не горит. По словам Райана Келли, новое исследование, проведенное Райаном Келли за последние десять тысяч лет с момента окончания последнего ледникового периода, - серьезность арктических пожаров - ущерб, который они наносят районам, особенно почве, которую они сжигают, - самый высокий за всю историю, Исследователи говорят, что самым близким совпадением было 500-летнее протяжение, известное как Средневековая климатическая аномалия, период, который закончился около 750 лет назад и определялся теплыми, сухими условиями в северном полушарии.
Современный бореальный лес Аляски, где ученые проводили свои исследования, сформировался около 3000 лет назад. Наряду с резким увеличением интенсивности пожаров, частота диких пожаров в Арктике также возросла в последнее время. Келли и другие пишут, что частота пожаров самая высокая за последние 3000 лет.
Предсказания будущих арктических пожаров, говорят ученые, «почти повсеместно предполагают увеличение частоты, размера и / или тяжести ожогов в ближайшие десятилетия в результате потепления в будущем». Но Келли и коллеги отмечают, что подобные прогнозы могут не будь таким простым. Они говорят, что некоторые деревья более огнеопасны, чем другие, и, как и во время средневековой климатической аномалии, увеличение количества сильных пожаров может привести к увеличению распространенности менее огнеопасных видов. Во время Средневековой климатической аномалии этот тип сдвига ограничил масштабы пожаров, и, как пишут ученые, подобное изменение, которое, похоже, происходит сейчас, «может стабилизировать пожарный режим, несмотря на дополнительное потепление».
Таким образом, озеленение Арктики и изменения в типах растений могут сдерживать недавнее увеличение частоты арктических пожаров. Или, возможно, нет. «Нынешний пожарный режим, по-видимому, превзошел вызванный растительностью предел, который сдерживал горение во время», - говорят Келли и его коллеги. Современные изменения климата кажутся более драматичными, чем даже пятисотлетний теплый период столетия назад, поэтому мы не совсем уверены, что произойдет с Арктикой. Может быть, что-то ослабит пламя, как это было в прошлом, или, может быть, это не так. Как говорят ученые, мы могли бы пойти на «новый режим беспрецедентной пожарной активности» в Аляскинской Арктике.
Больше от Smithsonian.com:
Теплый климат превращает Арктику в зеленый
