Когда мы говорим о раннем садоводстве в Северной Америке, большинство людей думает о системе фермерства «три сестры», при которой коренные жители сажали кукурузу, бобы и тыкву. Но были и другие системы земледелия, в том числе выращивание диких, не одомашненных растений. Исследователи в Британской Колумбии недавно обнаружили первые свидетельства существования дикого «сада уапато», которым, как правило, занимались предки Первой Нации Каци.
На тихоокеанском северо-западе основной культурой были клубни wapato из Sagittaria latifolia, также известные как аррорут, стрелка или наконечник стрелы. Выращивая их на берегах рек и на водно-болотных угодьях, коренные жители выкапывали их, жарили их целиком или высушивали и измельчали в пищу для хранения. Меривезер Льюис, во время экспедиций Корпуса Открытий через запад, отметил, что каштановая водяная картошка была важным товарным товаром, и остановился, чтобы наблюдать за женщинами, собирающими клубни в 1806 году, написав:
«Забравшись в воду, иногда к шеям, держась за маленькое каноэ и ногами, освобождают вапато или луковицу корня со дна от волокон, и он мгновенно поднимается к вершине воды, они собирают и выбрасывают их в Каноэ, эти глубокие корни являются самыми большими и лучшими корнями ».
По словам Джордона Омада из канадской прессы, дорожно-строительные бригады возле Питт-Мидоуз, примерно в 20 милях от Ванкувера, наткнулись на платформу площадью 450 квадратных футов, сделанную из плоских камней, плотно упакованных в одинарные и двойные слои. Археологи, вызванные для оценки места, определили, что это был сад Wapato заболоченного места. В прошлом территория была покрыта мелководьем и илом. Каменная платформа была сконструирована так, чтобы клубни не укоренились слишком глубоко, чтобы было легче вытащить их из грязи.
Лиззи Уэйд из Science сообщает, что исследователи вытащили с платформы 4000 клубней wapato, а также куски 150 деревянных инструментов для копания, вырезанных в формы, похожие на шпатель. Эти материалы были датированы примерно 1800 г. до н.э., что делает сайт примерно 3800 лет и является самым старым свидетельством людей, выращивающих дикие продукты в этом районе Северной Америки.
«Это так же важно для нас, как египетские пирамиды, или храмы в Таиланде, или Мачу-Пикчу», - рассказывает Оман Дебби Миллер, работающая в партнерстве с Katzie Development Limited Parternship, принадлежащем племени, которая занималась раскопками.
Миллер говорит, что их раскопки показывают, что техника садоводства действительно улучшила здоровье экосистемы водно-болотных угодий. Осадочный анализ показал, что вскоре после того, как площадка была заброшена, она подкислилась и высохла.
Несмотря на свою важность для Каци, участок был заполнен после раскопок и покрыт дорогой общего пользования. Но члены племени - и любой, кто хочет копаться в грязи - могут почувствовать вкус основных продуктов питания предков. Съедобные виды Sagittaria существуют почти во всех водно-болотных угодьях в Северной Америке, а некоторые племена на тихоокеанском северо-западе даже принимают сообщества растений. На самом деле, в 2011 году, как сообщает Кортни Флатт на OPM Radio, народ якама в штате Вашингтон был удивлен, когда они восстановили некоторые поля пшеницы в заболоченных местах, и клубни wapato, которые лежали бездействующими в течение десятилетий, возвращались к жизни, позволяя племенным старейшинам жевать на Традиционная водяная картошка впервые за 70 лет.
