Большинство людей думают о пауках как о страшных плотоядных животных, которые подстерегают, чтобы поймать свою добычу и безжалостно пожрать их. Это в основном верно, но иногда пауки едят и другие вещи. Как пыльца, по-видимому.
Связанный контент
- Пауки всего мира имеют вкус к рыбе
В недавнем исследовании ученые хотели выяснить, едят ли пауки-ткачи сферы пыльцу, застрявшую в их паутине. Чтобы выяснить это, они провели довольно простой эксперимент: поймайте нескольких пауков, поместите их в картонную коробку, попросите их сделать гнездо и посыпать это гнездо пыльцой. Элизабет Престон в блоге InkFish объясняет, что произошло дальше:
Через месяц яйца разбили тела пауков и исследовали изотопы углерода и азота внутри них. Изотопы, если с вашего последнего урока химии прошло какое-то время, - это разные формы одного и того же элемента. Например, большинство атомов углерода в мире имеют 6 протонов плюс 6 нейтронов в своих ядрах, что делает их углеродом-12. Но небольшой процент атомов углерода, называемый углерод-13, имеет дополнительный нейтрон. Животные включают атомы, которые они едят, в свои тела. Таким образом, сравнивая соотношение более легких и более тяжелых изотопов в теле пауков с соотношениями сигнатур их различных продуктов питания, исследователи могли видеть, что едят пауки.
Но сделают ли пауки то же самое за пределами лаборатории? Чтобы выяснить это, ученые собрали пауков-шаров извне и провели тот же изотопный анализ. Они обнаружили, что около 25 процентов рациона ткачей из шаров состоит из пыльцы.
Престон указывает на несколько причин, почему пауки могут есть так много пыльцы. Ткачихи из сфер часто съедают свои паутины, чтобы переработать шелк, и они также могут есть там и пыльцу, особенно в неурожайные времена, когда трудно найти насекомых. Возможно, пришло время принять стратегию паука и начать «рацион паука-ткача» - 75 процентов насекомых, 25 процентов растений.
Больше от Smithsonian.com:
Ложь для секса, стиль паука
Паук строит поддельные приманки для пауков
