Обычно мы думаем, что змеи попадают в одну из двух групп - ядовитых и неядовитых. Но, к удивлению герпетологов, появилась новая группа, которая, кажется, попадает в ранее неизвестную серую область между ядовитым и нет.
Это открытие произошло после того, как жертвы, получившие укусы от «безвредных» змей - Thrasops flavigularis в Африке и зеленых кнутов- змей в Европе - начали проявлять подозрительные симптомы, в том числе проблемы с нейромоторными навыками. При ближайшем рассмотрении герпетологи заметили, что оба этих вида преступников обладают чем-то, что называется железой Дюверного. Исследователи долго ломали голову над тем, какова цель этой железы; некоторые думают, что это используется для того, чтобы помочь змеям глотать и переваривать пищу, в то время как другие считают, что это примитивная версия того, что ученые считают настоящими ядовитыми железами. Однако, с учетом этих последних результатов, герпетологи, пишущие в журнале Toxin, предлагают классифицировать его как настоящую ядовитую железу.
Не связывайтесь с зеленой кнутом. Фото: Жан-Жак Милан
Однако прежде чем зловещие змеи станут еще более ненавистными, чем они в значительной степени уже являются, важно отметить два момента, которые исследователи указывают на эти крайне редкие события. Во всех случаях, когда эти виды наносили вред, люди либо обращались, либо пытались поймать животное. Во-вторых, все эти укусы продолжались довольно долго - от одной до пяти минут. Исследователи не объясняют, почему кто-то позволил бы змее продолжать кусать их в течение пяти полных минут («по разным причинам», - пишут они таинственно), но, вероятно, можно предположить, что большинство жертв действовали не самым умным образом - и, конечно, не так, как большинство из нас действуют вокруг змей, ядовитых или нет.
Больше от Smithsonian.com:
Пять гигантских змей, о которых мы должны беспокоиться
Когда атакуют змеи
