Самка ткача сковывает мужчину. Фото: Кумон
Паук черной вдовы, как следует из ее названия, печально пожирает своих потенциальных женихов, когда они пытаются спариться с ней. Эти пауки также не единственные сексуальные каннибалы в королевстве членистоногих. Женские богомолы каннибализируют своих товарищей, иногда обезглавливают и едят их, пока они еще на коне. Пауки-ткачихи женского пола питаются меньшими, более робкими самцами и спариваются с более крупными, более агрессивными.
Однако в интересном случае изменения ролей исследователи только что обнаружили, что некоторые пауки-самцы также едят своих партнеров. Micaria sociabilis, маленький коричневый паук, который живет в Европе, с большей вероятностью съест свою самку, чем ее съедят. Исследователи рассматривают это явление как свидетельство выбора мужчины.
Исследование, которое проводилось только с пауками в лаборатории, а не с дикими, наблюдалось в паре самцов и самок M. sociabilis разных размеров, возраста и спаривания, чтобы увидеть, что произойдет. Всех пауков кормили досрочно, чтобы воспрепятствовать каннибализму из-за голода.
Оказалось, что обратный каннибализм сильно зависел от месяца, в который встречались пауки. Самцы чаще всего ели самок в июле. Летом мужчины, как правило, были крупнее, а также более людоедскими, поэтому исследователи предполагают, что агрессия в еде мужчин может быть коррелирована с размером. Мужчины-каннибалы ели своих потенциальных партнеров как до, так и после совокупления.
Каннибализм чаще всего возникал, когда крупные молодые самцы летней партии встречали пожилых самок весеннего поколения. Таким образом, поведение может также основываться на возрасте женщины. Размер женского тела не оказал существенного влияния на то, съедается ли женщина, как и девственность.
Какими бы ни были основные причины, в случае M. sociabilis мужчины четко называют, с кем они предпочитают спариваться, а кто просто послужит еще одной удобной закуской.
Больше от Smithsonian.com:
Игра спаривания
Это любовь? Почему некоторые животные (вроде) спариваются на всю жизнь
