Скелеты динозавров - чудесные вещи. Реконструированные кости Аллозавра, Стегозавра, Стиракозавра, Барозавра и тому подобное являются прекрасными памятниками естественной архитектуры. Но что действительно делает скелеты такими фантастическими, так это то, что мы знаем, что они когда-то держали внутренности в колыбели и были завернуты во плоть. Невозможно посмотреть на скелет динозавра и не задуматься о том, как животные выглядели и действовали в жизни.
Каким был социальный динозавр, является одной из самых постоянных загадок их естественной истории. Редкие дорожки записывают шаги динозавров, которые ходили вместе, а костяные ложи, содержащие кости нескольких особей определенного вида, иногда воспринимались как доказательство того, что динозавры путешествовали вместе, когда они умирали. Но доказательства никогда не бывают прямыми. Иногда несколько динозавров ходили по одному и тому же участку земли в разное время, создавая дорожки, которые записывают независимую деятельность нескольких динозавров, а не скоординированное стадо. И только то, что динозавры были сохранены вместе, не обязательно означает, что они составляли социальную группу - стихийные бедствия, такие как засуха и наводнение, а также транспортировка тушек водой, могут создавать скопления животных, которые фактически не стекаются вместе в жизни, Требуется большая осторожность в соединении жизней динозавров.
Имея это в виду, мне было любопытно прочитать статью Леонардо Сальгадо и его коллег в последнем журнале палеонтологии позвоночных о возможных доказательствах социальных зауропод из меловой Патагонии. В поисках ранее обнаруженного в Аргентине карьера динозавра Сальгадо и его коллеги наткнулись на небольшой костяной покров, в котором находились перемешанные останки трех зауроподов. Месторождение было сформировано более 100 миллионов лет назад.
Самый крупный динозавр на этом месте - предположительно взрослый - был в основном представлен цепочками сочлененных позвонков, расположенных в классической позе смерти динозавра, в то время как два меньших скелета зауропод были разбросаны в других частях карьера. Динозавры все еще изучаются и еще не имеют формальной идентичности, но они, кажется, являются rebbachisaurids, группой зауроподов, которые были дальними родственниками более знакомого Diplodocus .
Одни только ювенильные динозавры были значительной находкой - никто ранее не идентифицировал ювенильных rebacchisaurids. Но ассоциация этих скелетов - центр новой статьи. Данные с дорожек и костей намекают на то, что разные зауроподы имели различные социальные структуры. Некоторые, такие как Alamosaurus, по-видимому, группируются в малые стада как подростки и либо становятся одинокими по мере роста, либо образуют взрослые стада, разделенные по возрасту. Другие зауроподы, по-видимому, жили в стадах разного возраста, где несовершеннолетние оставались со взрослыми особями. В случае с костью в Аргентине кажется, что несовершеннолетние и взрослые путешествовали вместе.
Но откуда мы знаем, что эти динозавры действительно жили вместе? Скелеты неполные и в основном не разделены - возможно, все они были вымыты в одном месте и похоронены. Сальгадо и соавторы представляют другую интерпретацию. Костяное ложе, похоже, не является ловушкой или грязью, и палеонтологи отметили, что скелеты показывают «мало признаков переноса». Казалось бы, зауроподы погибли все сразу. Причина почему загадка. Хотя они, к сожалению, не предоставляют подробностей об этом сценарии, исследователи предполагают, что «смерть взрослого человека вызвала смерть двух несовершеннолетних».
Тот факт, что три динозавра были сохранены на месте без каких-либо доказательств переноса, кажется убедительным доказательством того, что этот вид зауропод был социальным. Но даже эта гипотеза поднимает ряд других вопросов. Остались ли люди в стаде с момента их рождения? Была ли какая-либо родительская забота после того, как дети покинули гнездо? Эти динозавры действительно образовывали большие стада, или молодые просто придерживались одного из своих родителей? Нам еще многое предстоит узнать о жизни большого и вымершего.
Рекомендации:
Майерс Т. и Фиорилло А. (2009). Данные о стадном поведении и возрастной сегрегации у зауроподов динозавров Палеогеография, Палеоклиматология, Палеоэкология, 274 (1-2), 96-104 DOI: 10.1016 / j.palaeo.2009.01.002
Salgado L., Canudo J., Garrido A. & Carballido J. (2012). Свидетельство общительности у реббаузауридов (Dinosauria, Sauropoda, Diplodocoidea) из раннего мела Neuquén (формация Rayoso), Патагония, Аргентина Журнал палеонтологии позвоночных, 32 (3), 603-613 DOI: 10.1080 / 02724634.2012.661004
