Озеро Sun Moon, расположенное в западных предгорьях Центрального хребта Тайваня, представляет собой сам по себе мир, известный своей природной красотой и культурным наследием. Каждый день озеро бросается в новый свет, и, как утверждают некоторые, очень часто горы, возвышающиеся над ним, принимают форму двух драконов, сражающихся за жемчужину.
Хотя сегодня Sun Moon является самым большим альпийским озером Тайваня, в этом районе когда-то жили два отдельных водоема. Еще в 1930-х годах, когда Тайвань был колонией Японии, японцы построили плотину на одном из озер для выработки гидроэлектроэнергии. Со временем операция подняла уровень воды, чтобы создать озеро Солнечной Луны в его нынешнем виде: круглое, как солнце на восточном конце, и изогнутое, как полумесяц на западном конце.
Обниматься на 35-километровой береговой линии - это пешеходно-велосипедная дорожка в дополнение к тихой двухполосной трассе. Туманные горы, буйный рост и плавающие понтонные острова вывели эту извилистую тропу в списки самых живописных велосипедных трасс в мире. Многие дощатый настил простираются по воде, и лодочные туры отправляются каждые 30 минут с трех основных пирсов. Деревня Шуйше, расположенная примерно в 70 минутах езды от Тайчжуна, обеспечивает доступ к тропинке у озера и дороге. Посетители могут легко добраться до Шуэйше на автобусе или такси, а велосипеды можно взять напрокат рядом с центром для посетителей. Автобусы регулярно отправляются из Шуэйше по основным направлениям вдоль озера.
Канатная дорога проходит от основания озера до поселка культуры аборигенов Формозан, радуя велосипедистов панорамным видом на озеро и горы. Частично культурная деревня, частично парк развлечений, сайт отдает дань уважения коренному происхождению живописной местности и показывает все, от традиционных представлений песни и танца до американских горок. Люди Тао были первыми, кто заселил регион, за ним последовало большинство ханьцев. Сегодня в этом районе живут обе группы, каждая из которых влияет на другую, сохраняя свою индивидуальность. Культура Тао находится под сильным влиянием уважения к предкам, и племя считает, что остров Лалу, расположенный посреди озера, является домом их предковых духов.
Множество живописных пешеходных троп проложено через горы, мимо экзотической флоры и легендарных храмов. Храм Вэньву, построенный на холме с северной стороны, может похвастаться потрясающими видами на озеро с его задней террасы. Этот конфуцианский храм охраняют крупнейшие в Азии каменные львы, а скульптурные кусты украшают его сады. Триста шестьдесят шесть ступеней, по прозвищу «Лестница на небеса» и обозначающие дни года, поднимаются в храм. Колокольчики с надписью благословения свисают с ограждений и блестят на солнце.
Сюаньцзан Си, на южной окраине озера, укрывает некоторые из самых ценных буддийских реликвий Азии, известные как си-ли-цзы . Эти кристаллы, похожие на гальку, считаются правоверными останками Сюаньцзана, монаха эпохи династии Тан, который совершил 17-летнее путешествие в Индию, чтобы получить буддийские писания. В отдельной святыне находятся останки монаха в золоте, тело которого, согласно легенде, отказалось распадаться после смерти. В полумиле вниз к озеру находится храм Сюанган, известный, в частности, своими вкусными чайными яйцами, которые варят в смеси соевого соуса и чайных листьев.
Чуть дальше на восток, на вершине башни Шабалан-Маунтин, пагоды Сиен, или «Пагоды сыновней добродетели». Чан Кайши, бывший президент Китайской Республики, для которого озеро Солнечная Луна была заветным местом отдыха, установил памятник в честь его матери. В весенний сезон тропа, ведущая к пагоде, зажигается светлячками. Подъем на вершину обещает великолепный вид.
Несмотря на то, что Sun Moon Lake ежегодно посещает более шести миллионов человек, тем не менее, он сохраняет пастырские качества и магию.
