В последние годы все больше и больше стран усиливают свои запреты на импорт и продажу слоновой кости, что является важным шагом в борьбе с безудержным браконьерством, угрожающим видам в Африке. Но запреты заходят так далеко; огромное количество слоновой кости, а также рога носорога, находящихся под угрозой исчезновения ящеров, редких растений и лесов вывозятся контрабандой с континента каждый день, спрятанные в грузовых контейнерах, отправляемых по всему миру. Но Би-би-си сообщает, что, по крайней мере, в одном порту власти пытаются использовать новую тактику, чтобы остановить незаконную торговлю дикими животными: дрессированные собаки.
Проект по разведению собак из слоновой кости проходит испытания в кенийском порту Момбаса, который считается глобальным центром незаконной торговли слоновой костью. По данным BBC, в 2009–2014 годах в Момбасе было изъято почти 40 000 фунтов слоновой кости, что представляет собой убийство 2400 слонов. Это число, к сожалению, не учитывает количество слоновой кости, которая была успешно вывезена контрабандным путем из страны.
Чтобы пресечь торговлю, Всемирный фонд дикой природы, организация по торговле дикой природой TRAFFIC и Кенийская служба дикой природы объединились, чтобы обучить собак-разыскивателей. Согласно пресс-релизу WWF, этот процесс называется удаленным отбором проб воздуха на собачью обоняние (RASCO). Во-первых, собак обучают распознавать запах слоновой кости, рога носорога и других широко распространенных продуктов дикой природы. Затем власти используют специальное оборудование для отсасывания пробы воздуха из подозреваемого грузового контейнера, который затем пропускается через фильтр, который собирает запах для собаки. Сидящий пес - это показатель того, что в контейнере перевозятся запрещенные материалы.
До RASCO кенийский порт уже использовал собак для расследования контейнеров, что привело к 26 изъятиям всего за шесть месяцев. Но нюхать 2000 контейнеров в день было медленно, и собаки часто становились горячими и утомленными. Согласно видео, сопровождающему статью Джейн Далтон в The Independent, инспекторам может потребоваться несколько часов, чтобы полностью опорожнить контейнер и найти часто хитро спрятанную слоновую кость. С помощью нового метода собаки могут чувствовать запах фильтров из удобных комнат с контролируемым климатом и исследовать запах контейнера в течение нескольких минут.
«Эта техника может изменить ситуацию к лучшему, сократив количество находящихся под угрозой исчезновения частей животных, попадающих на зарубежные рынки, такие как Юго-Восточная Азия», - рассказывает Дальтон, координатор WWF Восточной Африки по преступлениям против дикой природы . «Лучший друг человека - это самый страшный кошмар торговца людьми: невероятное обоняние собак означает, что они могут вынюхивать даже самое маленькое количество в 40-футовом контейнере… Прекращение торговли людьми необходимо, если мы хотим прекратить эту колоссальную торговлю, которая затрагивает бесчисленные виды и миллионы людей по всему миру. "
Момбаса - не единственное место, где собачники-охранники помогают выслеживать браконьеров из слоновой кости. С 2009 года, как сообщает Сью Палминтери из Монгабая, рейнджеры использовали лабрадоров в треугольнике Мара, северной части кенийского заповедника Маасай Мару, чтобы понюхать транспортные средства на предмет оружия и выйти из транспортных средств для поиска скрытой слоновой кости, мяса диких животных и других товаров дикой природы. Рейнджеры также управляют группой кровавых гончих, которые выслеживают браконьеров в бескрайних лесах парка.
Согласно пресс-релизу, WWF надеется, что такие достижения, как RASCO и другие проекты, повысят осведомленность о нелегальной торговле дикими животными, и они надеются обратить внимание всего мира на эту проблему на конференции по незаконной торговле дикой природой, проходящей в Лондоне в октябре этого года.
