Когда 16-летняя Йе Шивен преодолела последние 50 метров вольным стилем в эстафете на 400 метров быстрее, чем победитель среди мужчин в том же соревновании, сразу же начали распространяться слухи: она, должно быть, принимала допинг. Шивен проплыл последние 50 метров за 28, 93 секунды, быстрее, чем американец Райан Лохте, выигравший тот же турнир. И, возможно, самое подозрительное, время Шивен было на целых семь секунд быстрее, чем ее предыдущий лучший результат.
Лондон также увидит, как Дуэйн Чамберс впервые выступит на олимпийской арене с тех пор, как его поймали на допинге в 2003 году. Чемберс использовал шесть различных веществ для увеличения скорости своего бега.
Shiwen был проверен на наркотики, улучшающие работоспособность, и прошел, но что если мы позволим олимпийским спортсменам принимать допинг? Недавно природа спросила, значит ли это, что мы сможем построить самого могущественного человека?
Стремление к совершенству так же стара, как игры: греческий врач Гален передал римлянам знания из древних игр, восхваляя эффект от употребления трав, грибов и яичек. Но история Чэмберса - лишь один пример того, как сегодняшние конкуренты выводят этот квест на совершенно новый уровень.
Если спортсменам было разрешено принимать их, насколько далеко техники, способствующие повышению производительности, могут подтолкнуть человеческое тело?
Это трудно понять, но Nature суммирует ключевые результаты для стероидов:
- анаболические стероиды могут вызвать увеличение силы у мужчин на 38%
- Гормон роста человека может дать спринтерам на 4% больше спринтерской способности
- Эритропоэтин (ЭПО) может повысить выносливость выносливости спортсмена на 34% и сбрить на 44 секунды свое восьмикилометровое время.
- нитрат позволяет дайверу задерживать дыхание на 11% дольше
- экспериментальное легирование генов дает мышам на 14% больше силы и на 70% больше выносливости
Эти улучшения ДНК являются относительно новыми и спорными. В 2000 году New Scientist представила Олимпиаду 2008 года, на которой все спортсмены прошли генный допинг:
Хотя на стадионе все еще горит олимпийский огонь, эти спортсмены не похожи на своих героических предшественников. Старые спортсмены оттачивали свое тело с трудом и потом, но на играх 2008 года большинство чемпионов изменили свои гены, чтобы помочь им преуспеть в своем виде спорта. Бедра штангистов и спринтеров, как никогда, выпячиваются, а бегуны на длинные дистанции обладают непревзойденной выносливостью - все это результат нескольких важных генетических улучшений. Чиновники хорошо знают, что такое «генное допинг» происходит, но, поскольку эта практика практически не обнаруживается, они не в силах ее остановить.
Это может звучать как настоящий спортивный кошмар, но технология, позволяющая воплотить его в жизнь, вполне может появиться еще до 2008 года. Ученые всего мира работают над совершенствованием генной терапии для лечения генетических заболеваний. Вскоре недобросовестные спортсмены смогут использовать их для реорганизации своего тела для повышения производительности.
На самом деле мы еще не пришли, но ученые работают над этим. Scientific American недавно задалась вопросом о том, происходит ли допинг гена на Олимпийских играх в Лондоне:
Рот говорит, что генная манипуляция - большая дикая карта на Олимпийских играх этого года. «На прошлых нескольких Олимпийских играх люди предсказывали, что на следующих Олимпийских играх будет допущен генный допинг, но никогда не было убедительных доказательств». Генную терапию часто изучают в медицинском контексте, и она часто терпит неудачу, отмечает он, «Даже если известно, что генная терапия является надежной с точки зрения лечения заболевания, когда вы бросаете ее в контекст спортивных результатов, вы имеете дело с неизвестным».
Конечно, эти увеличения не бесплатны, отмечает Nature:
Однако большинство этих улучшений производительности сопровождается множеством побочных эффектов. Стероиды могут вызывать высокое кровяное давление, утолщение сердечных клапанов, снижение фертильности и либидо, а также такие изменения, как волосы на груди у женщин и сжатые яички у мужчин. А увеличение количества эритроцитов сгущает кровь, увеличивая риск инсульта.
И затем есть следующий уровень - создание суперчеловека. Прививка кожи между пальцами рук и ног для увеличения способности плавать. Использование бионических деталей, таких как ножки из углеродного волокна Оскара Писториуса. Замена глаз для лучшего зрения.
Именно в этот момент люди должны спросить себя, что на самом деле представляет собой Олимпиада и следует ли разрешить науке улучшать организм человека так быстро и настолько, насколько это возможно, или нет. Хью Херр, инженер-биомеханик из Массачусетского технологического института:
По словам Герра, технологии повышения производительности будут развиваться до такой степени, что они не только расширят человеческие пределы, но и потребуют Олимпиаду самостоятельно. «Для каждого из них будет новый вид спорта - силовой бег, силовое плавание и силовое лазание», - говорит Герр. «Точно так же, как изобретение велосипеда привело к велосипедному спорту. То, что мы увидим, это появление всевозможных новых видов спорта ».
Но это не просто игра чисел о самых больших, самых сильных и самых быстрых, говорит Scientific American.
Олимпийские игры проясняют, что все спортсмены не созданы равными, но упорный труд и самоотдача могут дать спортсмену хотя бы шанс на победу, даже если соперники выходят из более глубокого конца генофонда. «Элитная работа - это обязательно сочетание генетически обусловленного таланта и обучения, которое использует эти дары», - говорит Рот. «Если бы вы могли выровнять все факторы окружающей среды, тогда человек с физическим или умственным преимуществом выиграл бы соревнование. К счастью, эти факторы окружающей среды действительно вступают в игру, что дает спорту неопределенность и магию, которой жаждут зрители ».
Реальный вопрос в том, сколько магии мы готовы отказаться от имени пиковой производительности.
Больше на Smithsonian.com:
Лучшие спортсмены, которые ищут край, и ученые, пытающиеся их остановить
Олимпийские игры в Смитсоновском институте
Наука об Олимпиаде
Оскар Писториус с двойной ампутацией будет участвовать в 400-метровой гонке без квалификации
