Около 80 футов в длину взрослому диплодоку потребовалось бы огромное количество пищи для питания его массы. Но как на самом деле ели эти огромные динозавры? Из анатомии их черепов и их колышковидных зубов мы знаем, что Диплодок и другие зауроподы не могли жевать. Они не стояли среди покрытых папоротником пойм Юрского полуострова. Эти гигантские динозавры явно щипали пищу, а затем проглатывали целые глотки, но что на самом деле повлекло за собой ужин Диплодок ?
Палеонтолог Марк Янг и соавторы только что опубликовали новое исследование в журнале Naturwissenschaften о том, как Diplodocus мог собирать растительную пищу. После создания виртуальной модели черепа Диплодока для исследования различных напряжений и деформаций, создаваемых тремя различными режимами кормления, Янг и коллеги исследовали, что случилось с черепом во время нормального прикуса, когда Диплодок попытался снять листья с ветки, и когда зауропод пытался сорвать кору с дерева.
Неудивительно, что Diplodocus испытал небольшое напряжение в простой модели прикуса. Динозавр прекрасно мог открывать и закрывать свои челюсти вертикально на растениях без какого-либо серьезного стресса. Это было верно и для зачистки веток. Череп диплодока легко справлялся с низким уровнем стресса, создаваемого прикусыванием ветки и вытягиванием растительности с растения. Как указывают Янг и коллеги, динозавр не срезал растения, а отделял мягкие части растительности от более жестких ветвей или стеблей родительского растения.
Когда ученые смоделировали, что произойдет, когда Диплодок попытался снять кору с деревьев, они обнаружили, что череп динозавра не очень подходит для соответствующих штаммов. Диплодок специализировался на мягких частях растений и не царапал зубы по коре дерева.
Та же самая техника может помочь нам лучше понять, почему так много других зауроподов жили рядом с Диплодоком . В самом деле, зауроподами моррисоновской свиты являются диплодок, апатозавр, барозавр, брахиозавр и камаразавр, каждый из которых имеет более или менее разные черепа. ( Гаплокантозавр был еще одним современным зауроподом, хотя мы понятия не имеем, как выглядел череп этого динозавра.) Возможно, моделируя, как черепа этих разных зауропод реагировали на стрессы при кормлении, мы можем проанализировать, какую пищу они предпочитают, и получить некоторое представление о них. почему так много гигантов жили одновременно.
Ссылка:
Янг М., Рэйфилд Э., Холлидей С., Витмер Л., Баттон Д., Апчерч П., Барретт П. (2012). Краниальная биомеханика диплодока (Dinosauria, Sauropoda): проверка гипотез пищевого поведения у вымершего мегахербивора Naturwissenschaften DOI: 10.1007 / s00114-012-0944-y
