30 сентября 2016 года зонд Rosetta Европейского космического агентства завершил свою 12-летнюю миссию, разбив комету 67P / Чурюмов-Герасименко, которая находилась на орбите в течение двух лет. Во время этого последнего погружения космический корабль сделал детальные снимки поверхности кометы. Теперь, год спустя, работники, изучающие последние передачи из Розетты, нашли одно последнее изображение с зонда, сообщает Associated Press.
Согласно пресс-релизу ESA, Розетта отправила каждое из своих изображений обратно на Землю в виде нескольких телеметрических пакетов, которые затем были автоматически собраны в изображение с высоким разрешением. Но для последнего изображения Rosetta смогла передать только 53 процента данных, поэтому программное обеспечение не обработало окончательную фотографию.
«Последнее полное изображение, переданное из Розетты, было последним, которое мы видели возвращающимся на Землю за мгновение до приземления в Сайсе [место удара]», Хольгер Сиркс из Института исследований солнечной системы им. Макса Планка в Геттингене, Германия, говорится в пресс-релизе. «Позже мы нашли несколько пакетов телеметрии на нашем сервере и подумали, вау, это может быть другое изображение».
Это было действительно другое окончательное изображение, запечатлевшее почти 11 квадратных футов поверхности кометы. Но в отличие от более ранних четких изображений Розетты, последнее изображение размыто.
Несмотря на это, открытие нового изображения заставило исследователей пересмотреть оценки предыдущего окончательного изображения Розетты, которое, по их мнению, было снято с помощью широкоугольной камеры OSIRIS, расположенной примерно на 66 футах над поверхностью кометы. Теперь они считают, что фотография была сделана между 76 и 86 футами над землей, в то время как окончательное изображение было сделано между 59 и 69 футами над землей.
Окончательное изображение - не единственная фотография из Розетты в новостях. Ранее на этой неделе ЕКА выпустило 210 снимков, сделанных с июля 2014 года по сентябрь 2016 года, иллюстрирующих первоначальный подход зонда к комете и его путешествие по космической скале до его окончательного спуска.
Помимо потрясающих фотографий, миссия Rosetta предоставила первые подробные изображения и данные кометы. Зонд исследовал 67P / Чурюмова-Герасименко, используя 11 инструментов, в то время как его спутник Philae спускался на комету в ноябре 2014 года, хотя хитрая посадка ограничивала передачу Philae назад на Землю. Розетта сфотографировала маленький зонд прямо перед окончанием миссии в сентябре 2016 года.
«Rosetta полностью изменила нашу картину комет», - сказал в своем пресс-релизе в прошлом году ученый из Rosetta Эберхард Грюн из Института ядерной физики им. Макса Планка в Гейдельберге, Германия. «Раньше они изображались как грязные ледяные шарики - или, как некоторые предпочитают, ледяные пылевые шарики - но теперь мы знаем их, или, по крайней мере, этот, как геологически сложные миры, в которых работает множество процессов, создающих невероятную поверхность структура и деятельность кометы ».
По словам Нэнси Аткинсон на Space.com, одно из самых больших открытий заключается в том, что комета может производить молекулярный кислород в глубоком космосе, и эта идея меняет взгляд исследователей на формирование вселенной и развитие жизни на Земле.
