Нет ничего особенно впечатляющего в секции столов для завтрака, расположенной за стеклом в углу временной галереи Национального музея американской истории («Сокровища американской истории», выставленной в Музее авиации и космонавтики, пока NMAH перестраивается).
Мягкие виниловые сиденья на стульях выглядят немного грязно, и на основании стойки есть следы потертостей, на которых когда-то ерзали ноги клиентов, пока они пили газировку.
Но объект редко является тем, чем кажется на поверхности - он имеет повествовательный контекст, который часто оставался бы невидимым без историков и кураторов, чтобы вывести его из строя или защитить его память.
Эти скромные стулья и прилавок, когда-то входившие в ланчонет Вулворта в Гринсборо, Северная Каролина, стали сценой для важной сцены движения за гражданские права, когда 1 февраля 1960 года в них сели четыре студента афроамериканских колледжей. подается - прямой вызов обычаю магазина отказывать в встречном обслуживании небелым (им разрешалось заказывать еду, но не разрешалось есть там).
Их не обслуживали, но и они не уходили. Они остались до закрытия и вернулись в большем количестве на следующий день. И следующее. Протест «сидячих» под руководством студентов, в конечном счете, длился почти шесть месяцев, пока не повредил итоги магазина настолько, что менеджер наконец смягчился и решил начать служить афроамериканцам. Эта сидячая забастовка привлекла сотни сторонников, преследователей и (что наиболее важно) журналистов, и теперь считается важной вехой в американском движении за гражданские права.
На прошлой неделе на неофициальной «беседе куратора» перед выставкой столов для обедов Билл Йингст, председатель Отдела домашней и общественной жизни NMAH, рассказал о том, как счетчик обедов оказался в коллекции Смитсоновского института.
Йингст сказал, что однажды около 15 лет назад он был дома и мыл посуду, когда узнал в новостях, что Вулворт планирует закрыть около 800 магазинов по всей стране.
«Эта стойка с обедом была у меня в голове долгое время, и я подумал, что это было бы потрясающе для учреждения».
Йингст и его тогдашний начальник Лонни Банч (ныне директор Смитсоновского национального музея истории и культуры афроамериканцев) прилетели в Гринсборо и встретились с лидерами общин. Корпоративная штаб-квартира Вулворта заявила, что у музея могла бы быть часть прилавка, но только если сообщество Гринсборо одобрило. И это сделал.
Теперь, обеденный прилавок - видная часть постоянной коллекции Американской Истории, как правило, показанной в виде Звездного Знамени, чтобы символизировать центральное значение американского движения за гражданские права.
«Когда вы оглядываетесь на свою карьеру, это один из тех ярких моментов. Вы чувствуете, что действительно изменили ситуацию, - сказал Йингст, улыбаясь.
(Фото любезно предоставлено Национальным музеем американской истории)
