Как вы готовите самый легендарный космический челнок для второй жизни на Земле? «Дискавери», который установил рекорд, совершив 39 миссий, в общей сложности провел 365 дней в космосе и преодолел 148 221 675 миль. Это был также шаттл, пилотируемый первой женщиной-пилотом космического корабля Эйлин Коллинз; первый орбитальный аппарат, состыковавшийся с Международной космической станцией; и шаттл, который доставил Джона Гленна обратно на орбиту. В середине апреля «Дискавери» планируется доставить из Космического центра им. Кеннеди в Вирджинию для постоянной экспозиции в Центре Удвар-Хейзи в Музее авиации и космонавтики. Но для доставки космического корабля требуется нечто большее, чем пузырчатая пленка и упаковочная лента. Станция обработки орбитальных космических кораблей-1, ранее использовавшаяся для подготовки шаттлов к полету, теперь стала чем-то вроде мастерской. Техники сняли три главных двигателя космического корабля и в декабре прошлого года (см. Выше) заменили их репликами. (Двигатели будут повторно использованы для новой ракеты-носителя НАСА с космической ракетой-носителем.) Другие детали, включая окна, будут переданы энергичным инженерам, чтобы они могли изучать, как материалы и системы справляются после многократного воздействия космического пространства. Национальная безопасность требует, чтобы некоторые коммуникационные коробки были удалены из кабины экипажа. И опасные химические вещества, такие как пропелленты, были очищены. После завершения вывода из эксплуатации 45 рабочих установят орбитальный аппарат весом 175 000 фунтов на задней части модифицированного Боинга 747 для полета в новый дом шаттла. Предполагаемая общая стоимость подготовки и доставки: 26, 5 млн. Долл. США. (К счастью, не ХПК)
