Ранее в этом месяце истории о новых исследованиях над вулканом Йеллоустоун наводнили Интернет. Впервые об этом сообщил Шеннон Холл из « Нью-Йорк Таймс» , вскоре за ним последовали другие источники. Но многие из последующих историй искажали результаты исследований в заголовках, в которых предполагалось, что вулкан может скоро взорваться, уничтожив всю жизнь на Земле.
Как быстро отметили другие, исследование, которое было представлено на конференции по вулканологии, предположило, что вулкан может пробудиться от покоя гораздо быстрее (в геологических временных масштабах), чем считалось ранее - не то, что он был готов взорвать. И эти извержения не всегда являются убийцами планет, рассказывает Холл Джозефу Фрэнкелю в Newsweek .
Все это поднимает важный вопрос: в центре Соединенных Штатов сидит супервулкан. Что мы знаем о массивной лавовой бомбе и должны ли мы волноваться? Вот несколько вещей, которые нужно иметь в виду о вулкане Йеллоустоун.
Исследователи не верят, что они взорвутся в ближайшее время
За последние 2 миллиона лет у вулкана Йеллоустоун было три «суперразрыва», один 2 миллиона лет назад, еще 1, 2 миллиона лет назад и третий около 630 000 лет назад. В то время как часто утверждается, что Йеллоустоун «обязан» еще одному крупному извержению, поскольку, похоже, оно происходит каждые 600 000 лет или около того, Холл говорит Франкелю, что извержения вулканов не повторяются через заранее определенные интервалы.
Фактически, некоторые исследователи полагают, что Йеллоустоун, скорее всего, не извергнется снова в течение наших жизней, полагая, что следующее извержение наступит через 1 или 2 миллиона лет в будущем. Вулкан питается от сложных взаимодействий между движениями тектонических плит и «горячих точек» магмы, выходящих из мантии Земли, что затрудняет предсказание извержений.
В 2014 году в интервью Национальному научному фонду геолог Илья Биндеман из Университета Орегона сказал, что последние три крупных извержения истощили вулкан, став Йеллоустоун посреди того, что, вероятно, является тихим периодом, когда риск извержения невелик. «Мы знаем поведение прошлого и знаем, на каком сравнительном этапе находится Йеллоустоун сейчас», - говорит Биндеман. «Мы думаем, что Йеллоустоун в настоящее время находится на третьем цикле, и это умирающий цикл».
Не каждое извержение является суперразрушением
По данным Службы национальных парков, извержение супервулкана определяется как то, которое производит 240 кубических миль магмы. Два из трех последних извержений Йеллоустона соответствуют этим критериям. Со времени последнего большого взрыва вулкан подвергся 23 извержениям, рассказывает Френкель Кристи Тилл из Университета штата Аризона, которая участвовала в самых последних исследованиях в Йеллоустоне. Служба парка сообщает, что извержение произошло 174 000 лет назад, в результате чего образовался западный большой палец Йеллоустонского озера, а последний поток лавы произошел 70 000 лет назад. То есть, это не катастрофа, заканчивающаяся цивилизацией каждый раз, когда вулкан извергается.
«Большинство извержений в Йеллоустоне - это потоки лавы […], они выделяют [похожее] или сопоставимое количество магмы без извержения, - рассказывает Биндеман в интервью Snopes.com. «С 630 000 лет назад было много […] таких извержений. Эти изверженные продукты также имеют «короткие» диффузионные профили (аналогичные тем, которые произошли во взрывном событии, имевшем 630 000 лет) в своих кристаллах, но они незаметно вспыхнули ».
Йеллоустоун - не единственный супервулкан на Земле
Хотя Йеллоустоун, похоже, не скоро взорвется, это всего лишь один из нескольких супервулканов, усеивающих планету. В этот список входят кальдера Лонг Вэлли в Калифорнии, Тоба в Индонезии и Атана Игнимбрайт из Чили.
Один из супервулканов, за которым нужно следить, - это Кампи Флегрей около Неаполя, Италия, которая активно работает с 1960-х годов. Некоторые исследователи считают, что извержение там 39 000 лет назад привело к длительному похолоданию, которое, в конце концов, произошло в неандертальцах. Но ученые говорят, что пока трудно понять, действительно ли Флегрей просыпается или просто храпит.
Извержения сделали Йеллоустоун, что это такое
Йеллоустоун - замечательное, красивое место из-за его извержений вулканов. Три основных извержения парка создали три вложенные кальдеры, или затонувшие области, протянувшиеся на несколько миль в поперечнике. Лавовые потоки, восходящие магматические купола и тектонические сдвиги - все это создает уникальный и красивый ландшафт местности. И что наиболее важно, история вулканизма питает систему гейзеров, термальный бассейн и другие гидротермальные чудеса, такие как Old Faithful и Grand Prismatic Spring.
Есть план рассеивания вулкана
Как сообщает Кокс, некоторые исследователи считают, что супервулканы представляют большую угрозу для человечества, чем удары астероидов или комет. С этой целью группа ученых НАСА предложила теоретическое решение для успокоения супервулкана на грани извержения. Идея состоит в том, чтобы поднять тепло, накапливающееся в магматической камере вулкана, закачивая воду в шахту под высоким давлением. Эта вода вернется на поверхность примерно при 662 градусах по Фаренгейту, охлаждая вулкан настолько, чтобы остановить извержение и получая много геотермальной энергии в качестве выгоды.
Но, как указывает Эрик Клеметти из Discover, в настоящее время эта идея скорее наплевательская, чем реальность. В настоящее время ученые не имеют возможности бурить достаточно глубоко, чтобы достичь магмы и перемещать необходимое количество воды - объем Великих озер - через систему, чтобы иметь какое-либо существенное значение. Фактически, он указывает, что добавление воды в систему может привести к образованию пара, что сделает извержение хуже, чем могло бы быть.
Тем не менее, приятно знать, что ученые занимаются этим делом, и нам не нужно будет просто полагаться на силы доброго старого Супермена.
