Через два месяца после того, как Бен Франклин помог разработать Декларацию независимости, в его лавку в Филадельфии вошел неожиданный посетитель. Вьющиеся каштановые волосы молодого человека каскадно опустились к его плечам, и его английский был настолько сломан, что он переключился на французский. Фаддей Косцюшко, 30-летний поляк, который только что покинул лодку из Европы через Карибское море, представился и предложил поступить офицером в армию новой американской нации.
Франклин с любопытством расспрашивал Костюшко о его образовании: военной академии в Варшаве, учится в Париже на строительстве, включая строительство форта. Франклин попросил у него рекомендательные письма. Костюшко не было ни одного.
Вместо этого заявитель попросил сдать вступительный экзамен по инженерной и военной архитектуре. Ошеломленный ответ Франклина показал неопытность Континентальной армии. «Кто будет проводить такой экзамен, - спросил Франклин, - когда здесь нет никого, кто хотя бы знаком с этими предметами?»
30 августа 1776 года, вооружившись рекомендацией Франклина и высокими оценками на экзамене по геометрии, Костюшко вошел в Зал Независимости (тогда Государственный Дом Пенсильвании) и представился на Континентальном Конгрессе.
В своей родной Польше Костюшко известен тем, что возглавил Восстание Костюшко 1794 года, смелое восстание против иностранного правления в России и Пруссии. Но это произошло до того, как любящий свободу полюс сыграл ключевую, но упущенную роль в американской революции. Костюшко, хотя и не так хорошо известный, как маркиз де Лафайет, самый знаменитый иностранный союзник эпохи Америки, во многих отношениях был ему равным. Оба добровольно вызвались идеалистической верой в демократию, оба оказали значительное влияние на борьбу за климат в Революции, оба вернулись домой, чтобы сыграть выдающуюся роль в истории своей страны, и оба наслаждались дружбой и высоким уважением американских отцов-основателей. Костюшко сделал нечто большее: он привел своих американских друзей к высшим идеалам равенства в вопросе рабства.
Костюшко родился в 1746 году и вырос в усадьбе, где у его отца работала 31 крестьянская семья. Его раннее образование включало в себя демократические идеалы Джона Локка и древних греков. Получив образование в Варшавской школе рыцарства, он поступил в Парижскую королевскую академию живописи и скульптуры, где его настоящей целью было изучение гражданского строительства и стратегий Себастьяна Ле Престре де Вобана, авторитета Европы в области фортов и осады.
Вернувшись в Польшу, Костюшко был нанят для обучения Луизы Сосновской, дочери богатого лорда, и влюбился в нее. Они попытались сбежать осенью 1775 года после того, как лорд Сосновский отклонил просьбу Костюшко о ее женитьбе и вместо этого договорился о браке с принцем. Согласно истории, рассказанной Костюшко различным друзьям, охранники Сосновского обогнали свой экипаж верхом на лошадях, остановили его, сбили с ног Костюшко и силой силой отвезли Луизу домой. Разбитый, с разбитым сердцем, почти сломанный - и в некоторых случаях, боясь мести от Сосновского - Костюшко начал долгие годы своей экспатриации. Вернувшись в Париж, он услышал, что американские колонисты нуждались в инженерах и отправились через Атлантику в июне 1776 года. Когда его корабль потерпел крушение с Мартиники, он отправился в путь через два месяца после прибытия в Филадельфию.
Его изучение Парижа, хотя и неполное, быстро сделало его полезным для американцев. Джон Хэнкок назначил его полковником в Континентальной армии в октябре, и Франклин нанял его, чтобы спроектировать и построить форты на реке Делавэр, чтобы помочь защитить Филадельфию от британского флота. Костюшко оказал поддержку генералу Горацио Гейтсу, командующему северной дивизией континентальной армии, и в мае 1777 года Гейтс отправил его на север в Нью-Йорк, чтобы оценить оборону форта Тикондерога. Там Костюшко и другие посоветовали укрепить близлежащий холм пушками. Начальство проигнорировало его совет, полагая, что невозможно поднять пушки вверх по крутому склону. В июле этого года англичане под командованием генерала Джона Бургойна прибыли из Канады с 8000 человек и послали шесть пушек на холм, открыв огонь по форту и вынудив американцев эвакуироваться. Спроектированный Костюшко плавучий бревенчатый мост помог им сбежать.
Наибольший вклад Костюшко в американскую революцию произошел в том же году в битве при Саратоге, когда оборонительные сооружения вдоль реки Гудзон помогли Континентальной армии победить. Британский военный план предусматривал захват войск из Канады и Нью-Йорка для захвата долины Гудзона и разделения колоний на две части. Костюшко назвал Бемис-Хайтс, блеф с видом на изгиб в Гудзоне и вблизи густого леса, местом, где войска Гейтса могут строить защитные барьеры, парапеты и траншеи.
Когда войска Бургойна прибыли в сентябре, они не смогли пробить оборону Костюшко. Таким образом, они попытались пробежать через лес, где стрелки из Вирджинии отбили их, а солдаты под командованием Бенедикта Арнольда агрессивно атаковали, убив и ранив 600 красных плащей. Две недели спустя Бургойн попытался атаковать еще дальше на запад, но американцы окружили и победили англичан. Историки часто называют капитуляцию Бургойна поворотным моментом войны, поскольку она убедила французского короля Людовика XVI вести переговоры о вступлении в войну на американской стороне. Гейтс и Арнольд получили большую часть кредита, который Гейтс отклонил к Костюшко. «Великими тактиками кампании были холмы и леса, - писал Гейтс доктору Бенджамину Рашу из Филадельфии, - который молодой польский инженер был достаточно искусным, чтобы выбрать его для моего лагеря».
Костюшко провел следующие три года, улучшая оборону реки Гудзон, принимая участие в проектировании форта Клинтон в Вест-Пойнте. Хотя он спорил о дизайне форта с французским инженером Луи де ла Радьером, также служащим в Континентальной армии, американцы ценили его навыки. Джордж Вашингтон часто хвалил Костюшко в его переписке и безуспешно просил Конгресс продвигать его, несмотря на то, что в его письмах было написано его имя 11 различными способами, включая Косюшко, Кошиоско и Козески. Во время неудавшегося предательства Бенедикта Арнольда он пытался продать британцам подробности об обороне Вест-Пойнта, разработанные Костюшко, Радьером и другими.
В 1780 году Костюшко отправился на юг, чтобы служить главным инженером южной армии американцев в Каролинах. Там он дважды спасал американские войска от британских достижений, направляя пересечение двух рек. Его попытка подорвать оборону британского форта в Южной Каролине с помощью рытья траншей не удалась, и в последовавшей битве он был штыкнул в ягодицы. В 1782 году, в последние дни войны, Костюшко, наконец, служил полевым командиром, шпионил, крал скот и перестрелки во время осады Чарльстона. После войны Вашингтон почтил Костюшко подарками двух пистолетов и меча.
После войны Костюшко отплыл обратно в Польшу, надеясь, что американская революция может послужить образцом для его собственной страны, чтобы противостоять иностранному господству и осуществить демократические реформы. Там король Станислав II Август Понятовский пытался восстановить силу народа, несмотря на угрожающее влияние русской царицы Екатерины Великой, его бывшего любовника и покровителя. Вернувшись домой, Костюшко возобновил дружбу со своей любовью Луизой (сейчас замужем за принцем) и вступил в польскую армию.
После раздела Польши Россией и Пруссией в 1793 году, который отменил более демократичную конституцию 1791 года и отрубил 115 000 квадратных миль от Польши, Костюшко возглавил восстание против обеих иностранных держав. Приняв звание главнокомандующего Польши, он возглавил повстанцев в доблестных семи месяцах сражений в 1794 году. Екатерина Великая повлияла на его голову, и ее казачьи войска одержали победу над восстанием в октябре, нанеся удар его вождю пиками во время боевой. Костюшко провел два года в плену в России, вплоть до смерти Екатерины в 1796 году. Месяц спустя ее сын Пол, не согласный с воинственной внешней политикой Екатерины, освободил его. Он вернулся в Соединенные Штаты в августе 1797 года.
Костюшко жил в пансионате в столице Филадельфии, собирал с Конгресса деньги за войну и встречался со старыми друзьями. К тому времени американцы разошлись в своем первом партизанском конфликте между федералистами, которые восхищались британской системой правления и боялись Французской революции, и республиканцами, которые изначально восхищались Французской революцией и боялись, что правительство под руководством федералистов станет похожим Британская монархия. Костюшко встал на сторону франкофильных республиканцев, обижаясь на поддержку Англии со стороны России и рассматривая федералистов как англофильных элитов. Поэтому он избегал президента Джона Адамса, но завел тесную дружбу с вице-президентом Томасом Джефферсоном.
«Генерал Костюшко, я часто его вижу», - написал Джефферсон Гейтсу. «Он такой же чистый сын свободы, как я когда-либо знал, и той свободы, которая должна принадлежать всем, а не только немногим или богатым».
Костюшко относился к свободе настолько серьезно, что был разочарован, увидев таких друзей, как Джефферсон и собственные рабы Вашингтона. Во время американской и польской революций Костюшко нанимал чернокожих мужчин в качестве своих адъютантов: Агриппа Халл в Америке, Жан Лапьер в Польше. Когда он вернулся в Европу в мае 1798 года в надежде организовать еще одну войну для освобождения Польши, Костюшко написал волю. Он оставил свои американские активы - 18 912 долларов в качестве доплаты и 500 акров земли в Огайо, свою награду за военную службу - на то, что Джефферсон использовал для приобретения свободы и обеспечения образования для порабощенных африканцев. Джефферсон, пересмотрев проект на лучший юридический английский, также переписал завещание, чтобы оно позволило Джефферсону освободить некоторых своих рабов по завещанию. Окончательный проект, который подписал Костюшко, призвал «моего друга Томаса Джефферсона» использовать активы Костюшко «для покупки негров среди его собственных, а также для любых других», «давая им свободу во имя меня» и «давая им образование в профессии и прочее ».
Хотя Костюшко вернулся в Париж, надеясь снова сразиться с Россией и Пруссией, он этого не сделал. Когда Наполеон предложил помочь освободить Польшу, Костюшко правильно оценил его, понимая, что его предложение было неискренним. (Позже многие поляки на службе у Наполеона погибли в Гаити, когда им было приказано подавить восстание рабов в Туссен-Лувертюре.) Костюшко провел большую часть оставшейся жизни в Париже, где он подружился с Лафайетом и праздновал американскую независимость на вечеринках четвертого июля с ему.
За месяц до своей смерти в 1817 году Костюшко написал Джефферсона, напомнив ему об условиях его воли. Но Джефферсон, борясь с возрастом, финансами, справками о поместье от наследников в Европе, появился в федеральном суде в 1819 году и попросил судью назначить другого исполнителя дел Костюшко.
Воля Костюшко не была выполнена. Через год после смерти Джефферсона в 1826 году большинство его рабов было продано на аукционе. Назначенный судом исполнитель растратил большую часть имущества, и в 1852 году Верховный суд США объявил американское завещание недействительным, постановив, что он отозвал его в завещании 1816 года. (Письмо Костюшко в 1817 году Джефферсону доказывает, что это не было его намерением.)
Сегодня Костюшко помнят со статуями в Вашингтоне, Бостоне, Детройте и других городах, многие из которых являются результатом усилий польско-американцев по утверждению своего патриотизма в 1920-х годах против иммиграции. 92-летний фонд на его имя ежегодно присуждает 1 миллион долларов в виде стипендий в колледжах и грантов полякам и польско-американцам. Там даже горчица названа в его честь. Тем не менее, поскольку статус Лафайета как иностранного союзника американской революции продолжает расти, Костюшко остается относительно неясным. Возможно, это потому, что он овладел тонким искусством военных укреплений; героев войны делают смелые наступления, а не придумывание.
«Я бы сказал, что его влияние даже более значимо, чем Лафейетт», - говорит Алекс Сторожинский, автор книги «Крестьянский принц» , определяющей современной биографии Костюшко. По словам Сторожинского, без участия Костюшко в битве при Саратоге американцы могли бы проиграть, а Франция могла бы никогда не вступить в войну на американской стороне.
Ларри Ферриеро, чья новая книга « Братья по оружию» исследует роль Франции и Испании в Революции, говорит, что, хотя роль Костюшко в создании Америки менее решительна, чем роль Лафайета, аболиционистские настроения, стоящие за его волей, делают его более важным в качестве раннего голоса совести.
«Он сражался рядом с людьми, которые верили, что они борются за независимость, но не делают этого для всех», - говорит Ферриеро. «Еще до того, как сами американцы полностью пришли к этому пониманию, он это увидел».
