Плутон и три его луны, Харон, Гидра и Никс. Фото: Международный астрономический союз
За последние несколько лет наблюдательные астрономы нашли еще две луны для не-планеты, то есть Плутона. Но эта волна открытий еще не закончилась. Основываясь на новых исследованиях Скотта Кеньона из Смитсоновской астрофизической обсерватории и Университета штата Юта Бенджамина Бромли, у Плутона может быть небольшая кучка лун, ожидающих своего появления.
«Потенциальные спутники, - говорит Элизабет Хауэлл для Space.com, - возникли в результате симуляции, в ходе которой выяснилось, как появились известные небольшие спутники Плутона».
По словам исследователей, трудно сказать, сколько их, так как имитировать столкновения между этими крошечными спутниками сложно. Там может быть от одного до более чем 10 объектов, скрывающихся за орбитой Гидры.
Спутник «Новые горизонты», который в настоящее время находится на пути к Плутону, должен помочь выяснить это. По словам ученых в их исследовании, новые спутники будут маленькими, с радиусом всего от 1 до 3 километров. Но «обнаружить эти спутники и диск с земли очень сложно. Если они присутствуют, - пишут они, - «Новые горизонты должны легко их обнаружить».
Модель ученых о том, как могла бы выглядеть орбита Плутона, с новыми лунами и легким диском из более мелких частиц. Фото: Кеньон и Бромли
Больше от Smithsonian.com:
Астрономы находят пятую луну Плутона
Конкурс угонщиков имени Уильяма Шатнера на имя Луны Плутона
