Планеты формируются из дисков вихревого материала, которые конденсируются в твердые тела. Когда-то это была только теория, и теперь эта формация попала в поле зрения ученых, использующих телескопы в обсерватории WM Keck на Гавайях (сайт, который должен быть знаком, если вы читали рассказ Смитсоновского института о черных дырах). Планета называется LkCa 15 b, и исследователи говорят, что это протопланета (внизу, синим цветом), все еще окруженная прохладной пылью и газом (красным). «Мы… нашли планету, возможно, даже будущую солнечную систему в самом ее начале», - говорит Адам Краус из Гавайского университета, ведущий автор исследования, которое скоро появится в Astrophysical Journal .
Связанный контент
- Строительные блоки жизни могли прийти из космоса
Планета LkCa 15b отображается синим цветом в окружении более прохладной пыли и газа красного цвета около звезды LkCa 15. (Kraus & Ireland, 2011) Краус и его соавтор, Майкл Ирланд из австралийского Университета Маккуори, сделали свое открытие, объединив две технологии для подавления света ярких звезд. Первая - это адаптивная оптика, в которой используются мощные компьютеры для быстрого управления зеркалами телескопа и корректировки искажений, вызванных атмосферой Земли. Второе - это интерферометрия с апертурной маской, которая дополнительно улучшает разрешение телескопа. «Мы можем управлять светом и устранять искажения», - говорит Краус. Они направили телескоп на звезду LkCa 15, погасили свет звезды, и вот она, вновь формирующаяся планета.
«LkCa 15 b - самая молодая из когда-либо найденных планет», - говорит Краус. «Этот молодой газовый гигант строится из пыли и газа… Впервые мы смогли непосредственно измерить саму планету, а также пыльную материю вокруг нее».
У Фила Плейта в Bad Astronomy есть больше деталей:
Диск отверстия составляет около 8 млрд. Км в поперечнике. Диски, подобные этому, видны вокруг других звезд, и обычно считается, что дыра вызвана вращением планеты внутри этой области, поглощающей материал. В этом случае это выглядит правдой! Если планета находится на круговой орбите, она находится примерно в 2, 5 миллиардах километров от своей звезды, чуть ближе к своей звезде, чем Уран от Солнца (неизвестно, круглая ли она или эллиптическая; для этого потребуется несколько лет наблюдения, как планета физически движется вокруг звезды и орбита может быть рассчитана). Планета намного горячее, чем вы могли бы ожидать, но это потому, что она так молода: материал падает на нее, нагревая ее. Вот почему он светится в инфракрасном диапазоне.
... Ничего подобного раньше не было на такой молодой планете! Это с научной точки зрения довольно важно. Наши модели того, как образуются планеты, сложны, и нам нужны подробные наблюдения, чтобы увидеть, являются ли модели правильными или нет. Поскольку формирование планеты - это процесс, нам нужны наблюдения за ним на разных этапах, в том числе на очень раннем этапе. Это очень важно, поскольку он представляет собой переходный период между временем до того, как планеты начнут формироваться на диске, и временем, когда все планеты завершены и приведены в порядок. Мы видели оба из них раньше, так что это наблюдение первое.
Ознакомьтесь со всей коллекцией картин недели «Удивительная наука» и узнайте больше научных новостей от Смитсоновского института на нашей странице в Facebook.
