На прошлой неделе частный космический полет столкнулся с большим ударом на пути к орбите, после взрыва ракеты Orbital Sciences, последовавшего несколько дней спустя, со смертельным исходом космического самолета Virgin Galactic. Но если ранние авиационные и аэрокосмические усилия могут чему-то нас научить, то это то, что ключ к выживанию в таких трагедиях - это прозрачность и способность учиться на любых ошибках. И в противоречивом смысле бедствия могут даже увеличить общественную поддержку космического полета и космического туризма.
Связанный контент
- Ракетный взрыв Антареса не был первой большой неисправностью Orbital Sciences
- Пронзительный взгляд на первом коммерческом космодроме
«Люди склонны воспринимать [космические полеты] как должное изо дня в день, поэтому, когда происходит что-то ужасное, многим напоминают, что это что-то важное, что страна должна продолжать пытаться делать», - говорит Валери Нил, космический челнок куратор Смитсоновского национального музея авиации и космонавтики. Роберт Перлман, редактор сайта космической истории и артефактов collectSPACE.com, также считает, что индустрия может восстановиться, и что Virgin Galactic может увидеть увеличение числа людей, заинтересованных в покупке суборбитальных полетов: «Теоретически, они могли бы на самом деле привлечь клиентов. люди, которые хотят, чтобы это занятие продолжалось, и которые теперь мотивированы, чтобы положить свои деньги туда, где они говорят, и сказать: «Эй, я хочу летать. Вы должны продолжать делать это. Не сбрасывайте.
28 октября беспилотная ракета Antares, запущенная подрядчиком НАСА Orbital Sciences Corporation, взорвалась через несколько секунд после старта в Вирджинии. Ракета несла поставки для Международной космической станции среди других грузовых предметов. Всего три дня спустя ракетный самолет SpaceShipTwo Virgin Galactic потерпел крушение во время испытательного полёта над пустыней Мохаве в Калифорнии. В результате аварии серьезно пострадали пилот Питер Зибольд и погиб второй пилот Майкл Олсбери.
Несмотря на то, что они являются частными компаниями, которые, в отличие от НАСА, не обязаны раскрывать информацию о своих расследованиях, компании, связанные с авариями Antares и SpaceShipTwo, пока достаточно открыты. Орбитальные науки позволили общественности слушать через Интернет о своей послеаварийной телефонной конференции с инвесторами. А Virgin Galactic и Scaled Composites, компания, которая создала и протестировала SpaceShipTwo, делятся информацией из расследования Национального совета по безопасности на транспорте (NTSB) о происшествии.
По словам Нила, важность информирования общественности после аварии была уроком, который НАСА усвоил нелегко. Космическое агентство было подвергнуто широкой критике за то, что оно, похоже, скрывало информацию после того, как во время репетиции запуска в 1967 году через командный модуль «Аполлон-1» произошел внезапный пожар. Этот инцидент, в результате которого погибли три члена экипажа, привел к 18-месячной задержке в программе «Аполлон» и обширная модернизация космического корабля. НАСА снова попало под обстрел в 1986 году после разрушения космического челнока « Челленджер», в результате которого погибли семь астронавтов. Это событие привело к перерыву в программе шаттла, которая длилась почти три года.
«Как при пожаре Аполлона-1, так и при аварии на челноке Челленджер НАСА хотело проводить только внутренние расследования и не хотело раскрывать много информации, пока не сможет рассказать всю историю», - говорит Нил. «С быстро развивающимися новостями и социальными сетями вы просто не можете позволить себе такую роскошь, потому что кажется, что вы что-то скрываете или скрываетесь, чтобы скрыть информацию от общественности».
Подход НАСА был другим в 2003 году, когда космический челнок " Колумбия" распался на части, убив семь космонавтов. Космическое агентство не только провело собственное внутреннее расследование, но и с готовностью согласилось с тем, что внешняя группа, Совет по расследованию авиационных происшествий в Колумбии, изучит инцидент, чтобы убедиться в отсутствии предвзятости или сокрытия. Шаттлы все еще были заземлены в течение двух лет, но отчет, выпущенный через шесть месяцев после инцидента, помог выявить ошибки в НАСА, помимо физической причины аварии.
В том же духе Virgin Galactic работала в Управлении по охране труда и технике безопасности (OSHA) после сбоя в работе ракетного двигателя в 2007 году, когда погибли три сотрудника из Scaled Composites. И обе компании сейчас тесно сотрудничают с NTSB. Окончательный отчет о происшествии, вероятно, будет готовиться через несколько месяцев, но всего через несколько дней после события группа уже раскрыла, что авария может быть связана с действием, называемым растушевкой, которое поднимает части хвоста самолета, чтобы замедлить его снижение и создать сопротивление,
Кусок мусора виден на месте крушения SpaceShipTwo в Калифорнии 31 октября. (LUCY NICHOLSON / Reuters / Corbis) «Я думаю, что в этом случае авария SpaceShipTwo окажет отрезвляющее воздействие на публику и напомнит им, что некоторые проблемы еще не выяснены», - говорит Нил. «Но это также будет напоминанием о том, что прогресс происходит, и что есть люди, которые работают над тем, чтобы сделать возможным коммерческий полет в космос».
Однако историк космического полета Роджер Лауниус считает, что прошлые трагедии НАСА не являются полезными предикторами того, как крушение SpaceShipTwo повлияет на космический туризм. «У меня в голове два яблока и апельсины», - говорит Лауний, который также находится в Музее авиации и космонавтики. «Это была деятельность частного сектора. С ним вообще не было никаких федеральных долларов ». Virgin Group не является публичной компанией, и неясно, как бедствие повлияет на ее базу инвесторов. Крушение явно повреждает практический результат Virgin Galactic, потому что SpaceShipTwo был единственным кораблем в своем роде. Команда Брэнсона должна будет построить новый космический самолет и подвергнуть его еще более тщательным испытаниям, что приведет к дальнейшей задержке первых рейсов для оплаты туристов.
Лауниус утверждает, что лучший исторический прецедент для трагедий на прошлой неделе можно найти, посмотрев на другие коммерческие предприятия, которые закончились катастрофическим образом, такие как гибель Титаника или аварии, от которых пострадала коммерческая авиационная индустрия, особенно в ее первые годы.
«Авиакатастрофы оказали разрушительное воздействие на индустрию, поскольку люди не летали, потому что не думали, что это безопасно», - говорит Лауниус. «Промышленности пришлось потратить много времени, пытаясь убедить людей в том, что полет настолько безопасен, что бабушка может приехать к вам на Рождество. Были все эти объявления, показывающие подобные вещи - бабушка выходит из такси после того, как только что прилетела на TWA ». В случае с« Титаником » общественное возмущение после катастрофы привело к драматическим новым правилам безопасности для всей морской индустрии - в Особые правила, касающиеся доступности спасательной шлюпки.
Лауний прогнозирует, что индустрия космического туризма в будущем будет уделять большое внимание обеспечению безопасности своих транспортных средств. «Это будет их основная рекламная кампания. Это должно быть », - говорит он. «Люди голосуют за свои бумажники, когда это слишком рискованно. Это может быть иррационально, но кто сказал, что люди рациональны?
Нил соглашается, что публика будет придерживаться таких компаний, как Virgin Galactic, с очень высокими стандартами безопасности. «Поскольку космические полеты происходят уже более 50 лет, я думаю, что для коммерческих космических полетов будет очень высокая планка», - добавляет она. «Реалистично или нет, но люди с самого начала ожидают, что он будет таким же безопасным, как и рейс авиакомпании»
Возможно, более широкий урок заключается в том, что испытательные полеты, подобные тому, который проводил SpaceShipTwo, необходимы для того, чтобы коммерческие полеты в космос были максимально приближены к этим ожиданиям. «Это как раз та причина, по которой строгие программы летных испытаний предшествуют эксплуатационному обслуживанию - чтобы найти все недостатки, ошибки и режимы отказов и устранить их», - говорит Нил. «Любой самолет, ракета или космический корабль имеют неудачи на этом пути; вот как проблемы обнаружены, и системы совершенствуются ... будь то в авиационной промышленности, армии, НАСА или в этой растущей коммерческой индустрии космического туризма. Полет тяжелый, а космический полет еще сложнее. Есть бесчисленное множество вещей, которые могут пойти не так, и тестирование, тестирование, тестирование - это как они решаются ".
