«История прошлого» или «Роман науки» - очень необычная книга. В нем читатели найдут частые ссылки на Иисуса, американский Запад, ископаемых млекопитающих и вымерших морских рептилий, часто все в одном стихотворении. Кто еще, кроме одного из величайших когда-либо живших охотников за ископаемыми, Чарльза Х. Штернберга, мог написать это?
Штернберг был скорее коллекционером, чем ученым, непревзойденным «остроконечным», чьи находки до сих пор остаются центральными музейными экспонатами, но в личной жизни он также был глубоко верующим человеком. Это просвечивает в «Истории прошлого» . Сборник стихов усеян религиозными одами, такими как «Сто седьмой псалом» и «Голгофа», но эпические палео-поэмы Штернберга были тем, что больше всего сразу привлекло мое внимание.
Хотя я не видел никаких признаков того, что Штернберг был молодым креационистом Земли, он видел работу Бога в собранных окаменелостях. Они были свидетельством божественной силы, и Штернберг считал своей работой каталогизировать часть творения, задокументированную только окаменелостями. Во вступительной поэме «История прошлого» Штернберг писал:
Я нашел корку нашей старой земли Могучую урну, где родились бесчисленные формы жизни; Тогда другие взяли свою очередь
И оставил в гробницах каменных мертвецов Он похоронил там. Но они не одни сухие кости; Я вижу их такими, какими они были
Действительно, Штернберг в своих лучших проявлениях, когда он видит древние пейзажи, в которых оживают ископаемые кости. В своем вступительном стихотворении Штернберг фокусируется на плезиозаврах и мозазаврах, которые часто посещают западный внутренний морской путь в меловом периоде в Северной Америке, в то время как он описывает вымерших млекопитающих, когда он плывет по течению времени в своей работе «Пермские ложе Техаса». Один из моих любимых отрывков, однако, взят из «В Ларами», в котором Стернберг описывает открытие знаменитой «мумии траходон», которую он сделал со своими сыновьями в стихах:
Слава этого экземпляра - Он лежит там, когда он плыл в С раздутым телом на волне. Газ уходит, и он нашел свою могилу. Когда он погружается в свой долгий покой, Кожа быстро цепляется за кости и грудь.
Конечно, это не Шекспир, но в поэзии Штернберга есть странное очарование. Он не был единственным палеонтологом, который описал свои мысли о летописи окаменелостей в стихах. Почти столетие назад геолог и богослов Амхерста Эдвард Хичкок написал оду «птицам из песчаника», представленным следами, которые он обнаружил в долине Коннектикута (которые, как оказалось, были сделаны динозаврами). Интересно, сколько других натуралистов писали палео стихи?
