Во время плавания по карибскому острову Сент-Винсент группа туристов, наблюдающих за китами, попадалась на редкое зрелище: стручок четырех косаток, прорывавшийся на поверхность океана. Несколько мгновений туристы были в восторге, наблюдая, как морские существа плескаются в водах. Тогда все пошло не так.
Пока группа наблюдала, трое рыбаков мчались к косаткам на маленькой лодке с модифицированным гарпуном, сообщает Caribbean 360 . Один из участников тура, Кен Иссак, рассказывает изданию, что он кричал рыбакам, чтобы они оставили животных в покое. Они проигнорировали его. С громким ударом гарпун ударил одного из косаток. Вскоре они убили другого.
Многие гости плакали, возвращаясь на берег, согласно Caribbean 360 . Но инцидент вышел за рамки кошмарного опыта одной группы посетителей. Thomson Cruises, которая привела туристов в Сент-Винсент, отменила все свои будущие заказы у местной компании по наблюдению за китами, которая провела неудачную экскурсию, сообщает The Antigua Observer . И острые дебаты о сохранении, торговле и культуре теперь разгорелись на острове.
Как рассказывает Сара Гиббенс для National Geographic, Сент-Винсент, официально известный как Сент-Винсент и Гренадины, является добровольным членом Международной китобойной комиссии. В соответствии с руководящими принципами агентства, которые предусматривают, что контролируемый китобойный промысел может осуществляться «определенными коренными народами для удовлетворения потребностей в питании», Сент-Винсенту разрешается убивать четырех китов каждый год. С 2015 года рыбаки убили там шесть китов.
Местные жители Сент-Винсента, как сообщается, охотились на китов с конца 1800-х годов, когда шотландский поселенец Уильям Уоллес основал китобойную компанию на Бекии, одном из островов Гренадин. Прежде чем квоты наложили ограничения на охоту, торговля китовым мясом на острове процветала, пишет Жаклин Чарльз для « Майами геральд» . Коренные народы до сих пор охотятся на китов из-за мяса и масел, которые едят и используют в домашних средствах.
Но некоторые утверждают, что эту практику нельзя допустить. Ральф Гонсалвес, премьер-министр Сент-Винсента, сообщает The Antigua Observer, что китобой, убивший двух косаток перед испуганными туристами, был «трудолюбивым рыбаком», но «то, что он делал, было совершенно неправильно».
«Я хочу подчеркнуть это, - добавляет Гонсалвес, - то, что он сделал, было совершенно неправильно. Не только потому, что это произошло перед туристами, но [потому что] он не должен убивать косаток ».
Теперь, говорит Гонсалвес, он планирует ввести законодательство, запрещающее охоту на косаток. «Для нас важно сказать, что у нас есть свои традиции, и мы должны сохранять традиции, - отмечает он, - но мы не можем держать традиции несогласованными с остальным миром, или эти традиции продолжаются таким образом, чтобы вредно для нас ».
Гонсалвес не единственный, кто ставит под сомнение ценность китобойных традиций на Сент-Винсенте. Некоторые активисты говорят, что эта практика вообще не должна считаться традицией. Уэйн Пэйселл, президент и главный исполнительный директор Humane Society, пишет в своем блоге, что «недовольство в Сент-Винсенте вряд ли является традицией», поскольку оно связано с бизнесом иностранных иммигрантов. «Практика китобойного промысла - это ужасающий и неоправданный остаток своей более продолжительной колониальной истории, а не культурно резонансная или значимая деятельность для большинства его граждан», - пишет Пейселл.
Сью Фишер, консультант Общества охраны китов и дельфинов, повторила это мнение во время интервью с Гиббенсом. Сент-Винсент, пояснил Фишер, изначально служил форпостом для американских китобойных компаний. «Янки-китобойный промысел был коммерческой операцией», - говорит она. «По мнению членов комиссии [Международной китобойной комиссии], китобойный промысел обеспечит питание».
Если Сент-Винсент хочет продолжить свою законную практику китобойного промысла, он должен представить «Заявление о необходимости» в Международную китобойную комиссию в 2018 году. Но Фишер говорит, что она не думает, что страна будет беспокоиться. Сент-Винсент получает больше пользы от туризма, чем от китобойного промысла, и, как стало ясно из недавнего разгрома косаток, туризм и китобойный промысел не всегда могут сосуществовать.
